纵然他与丛霁的约定已作废了，丛霁选秀与否已同他毫无关系，他亦希望自己能摘取会元，进而在朝堂上有所建树。
    他改变不了丛霁，丛霁不听规劝，执意要做暴君，但他可立志做造福百姓的清官，尽量在丛霁手下护住一方平安。
    腊月三十，除夕当日，丛霁明明曾说过要与他一同守岁，却迟迟未现身。
    对了，他险些忘记自己拒绝了丛霁，丛霁不会过来与他一同守岁了。
    外头似乎正热闹着，宫中现下应当在举办除夕宴罢？
    但这热闹与他何干？
    他饮着内侍方才送来的西施鱼肚羹，味如嚼蜡，饮了几口，便将调羹放下了。
    接着，他望向热闹传来之处，虔诚地道：“明日便是新年，愿渺渺安然无恙，愿公主早日恢复容貌，愿所有悬案水落石出，愿百姓安居乐业，愿朝堂上下廉洁奉公，愿陛下寿若日月，愿陛下痛改前非，成为明君，开启太平盛世，愿我能当上陛下的左膀右臂，为陛下肝脑涂地。”
    他并非奢靡之人，即使眼下并无食欲，他仍是端起早已凉透的西施鱼肚羹，一饮而尽。
    外头愈热闹，便衬得他愈孤寂。
    他终是出了丹泉殿，踏着热闹而去。
    未多久，他已瞧见了坐于主座的丛霁，丛霁正一面饮着佳酿，一面欣赏着歌舞。
    献舞的女子端的是花容月貌，身段妖娆，大片的肌肤被藏于薄纱之中，若隐若现，无需旁的女子陪衬已足够惑人心神。
    丛霁会将这女子收作妃嫔么？
    是又如何？否又如何？
    他苦笑一声，回了丹泉殿。
    丛霁并未发现温祈，这半月，南晋与周楚间的局势愈发紧张，周楚蠢蠢欲动，就算今日大举进军南晋都不会让他觉得意外。
    他正思忖着对策，饮罢一盏秋露白，朝户部尚书使了个眼色，便离席了。
    席间，一众大臣皆在推杯换盏，户部尚书胡大人会意，亦离了席。
    君臣俩人行至僻静处，丛霁询问道：“胡爱卿，粮草筹措得如何了？”
    胡大人为难地道：“边疆目前统共有将士五十八万人，战事若起，臣筹措的粮草最多仅能支撑半月。”
    战事若起，半月远远不够。
    丛霁明白胡大人已尽力了，却不得不下令道：“胡爱卿，五十八万将士的温饱便交托于你了，朕知晓你的难处，但在其位谋其政，你身为户部尚书，必须做好分内之事。”
    胡大人拱手道：“臣定当竭尽所能，以期不辜负陛下以及五十八万将士。”
    “退下罢。”丛霁全无享乐的兴致，并不回席，而是去了尚食局，命御厨煮了一碗浮元子。
    ——南晋过年有吃浮元子的习俗。
    御厨将煮熟的浮元子盛于碗中，又洒了些糖桂花，登时香气扑鼻。
    丛霁盯着浮元子，陡然意识到浮元子象征着团圆，而他与温祈却即将迎来别离，不合时宜。
    是以，他命令道：“这碗浮元子便赏赐予你罢，你且再做一碗汤年糕，其上放上油炸过后的小黄鱼。”
    年糕寓意着年年高，小黄鱼寓意着年年有余，油炸过后的小黄鱼色泽更为金黄，寓意着温祈前程似锦，着实较浮元子合适许多。
    御厨应诺，麻利地做了一碗小黄鱼汤年糕。
    丛霁不愿假他人之手，自己端着食案，去了丹泉殿。
    丹泉殿内灯火通明，他改为一手端食案，一手推门而入。
    温祈正在用功，听得动静，抬起首来，目不转睛地望住了丛霁。
    少时，他放下手中的《左氏春秋传》，行至丛霁面前，作揖道：“温祈见过陛下。”
    丛霁生怕自己遭到温祈的冷眼，将小黄鱼年糕汤从食案中端了出来，放于桌案上头，旋即柔声道：“你勿要太过用功，免得伤了身体，今日乃是除夕，你吃下这小黄鱼年糕汤便歇息罢，朕不打搅你了，寐善。”
    温祈这才后知后觉地发现丛霁并非空手而来，他情难自已地揪住了丛霁的衣袂：“陛下不是要与温祈一同守岁么？何故走得这般急？”
    丛霁欲要问温祈为何改了主意，又生恐温祈再度改了主意，遂含笑道：“朕不走了，与你一同守岁。”
    “荣幸之至。”温祈坐下身来，吃起了小黄鱼年糕汤，见丛霁立于原地，好似手足无措，莞尔道，“陛下不若坐下罢。”
    丛霁颔首，坐于温祈身侧。
    温祈夹起一块鱼肉，问道：“陛下可要用些？”
    丛霁摇首道：“不必了。”
    今日乃是一年一度的除夕，温祈抗拒不了磨人的相思，原想放纵自己亲近于丛霁，可丛霁明显不想亲近于他。
    既是如此，丛霁为何要亲手端小黄鱼年糕汤来？
    年年高，年年有余。
    他自然清楚丛霁的用意。
    用罢小黄鱼年糕汤，温祈瞧着丛霁，不知有何可言，末了，发问道：“周楚如何了？”
    丛霁言简意赅地道：“南晋与周楚明年必有一战，南晋胜算不大，恐是苦战。”
    温祈正色道：“纵使南晋胜算不大，温祈相信陛下定能扭转乾坤。”
    丛霁心悦于温祈，自是希望自己能与温祈所言一般扭转乾坤。
    但扭转乾坤谈何容易？
    不过只消能守住京城，总有重整旗鼓的一日。
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