这天清早，贵妃娘娘睡醒后下榻，对镜理妆，其贴身侍女小雁站在她身后，手持牛角梳认真仔细地替她梳着乌黑柔顺的青丝：“娘娘，方才贤妃娘娘派人来说，从明天开始，由您侍疾三日。”
    “知晓了。”贵妃娘娘道。
    小雁叹口气：“娘娘你说，如果皇上的病一直不见好，可怎么办啊？倘若哪天，皇上驾鹤归西……”
    贵妃娘娘：“嘘。”
    小雁闭了嘴。
    小雁安静了片刻，又道：“我只是担心娘娘，这些年，娘娘对皇后娘娘处处忍让，可她还是事事找茬，恨不得弄死娘娘，当时我们在冷宫的那些腌臜吃食，不就是皇后娘娘命人做的手脚吗？若真有一天皇后娘娘成了太后……”
    贵妃娘娘打断她的话，说：“小雁，你听过一句话吗？”
    小雁：“什么？”
    贵妃娘娘拿其梳妆台上的螺子黛，娴熟描眉，她轻声道：“万般皆是命，半点不由人。”
    小雁：“娘娘，这是什么意思呢？”
    贵妃娘娘放下螺子黛，望着铜镜里的自己姣好的容貌，轻声：“我刚入宫时，原是住皇后娘娘的宫里的，由她教导宫规。”
    “天哪。”小雁捂嘴，“娘娘你定受了很多委屈吧。”
    “不。”贵妃娘娘摇摇头，“那时候的皇后娘娘待我很好，她会拉着我的手，笑着说，哎呀，天下竟有这般标致的人儿，但是后来……”她说到此处，叹了口气，“后来我独得皇上恩宠，一切都变了。”
    小雁撇嘴：“谁让皇上喜欢的是娘娘呢，她自己争不过，就要因嫉妒害您吗？”
    “争不过……”贵妃娘娘喃喃着这三个字，柳叶眉微蹙，黯然神伤地感慨，“小雁，你知道吗？我生济安时血崩，差点没了性命，所以皇上没日没夜陪了我三日，也是这三日，太子生病高烧不退，但是皇后娘娘一个太医都寻不到，因为所有的太医，都在凤仪宫。”
    小雁呆愣，一时不知言语。
    贵妃娘娘轻声：“这深深宫阙，多的是身不由已的人……”
    正此时，一位侍女小步进内室，贴在贵妃娘娘耳边说了几句话。
    “嗯？！”贵妃娘娘惊讶，“快让他进来，小雁，帮我绾发，快些。”
    “欸！好！”小雁点点头。
    不多时，慕之明走进内室，他明显是偷偷进宫的，穿着宦者衣裳。
    贵妃娘娘屏退左右，拉慕之明坐在自己身旁，问道：“小离朱，你怎么以这副模样进宫？说起来济安和诣儿好久没入宫来看我了，而今太子监国，定事事针对你们，大家都还好吗？”
    慕之明：“大家都安好，贵妃娘娘，我不能在宫中久留，有件事，你听我说。”
    贵妃娘娘点点头，凝神细听。
    慕之明将皇上是中毒并非生病的事告诉了贵妃娘娘。
    贵妃娘娘闻言先是错愕，随后定了神，她问：“我能做些什么？”
    “我希望贵妃娘娘您能救醒皇上。”慕之明把验毒的药粉和解毒的药一并交予贵妃娘娘，并将如何使用和药效都告诉了她。
    “服药期间，绝不能再碰毒？”贵妃娘娘攥着药瓶，反复确认。
    慕之明点点头。
    “我知道了。”贵妃娘娘收好两种药，伸手轻抚慕之明侧鬓，她温柔地笑着，“小离朱，你瘦了，要乖乖吃饭，好好照顾自己，宫里的事，就交给我吧，你放心。”
    慕之明离开后，贵妃娘娘唤来小雁，问她：“我侍疾后，由哪位妃子侍疾？”
    “回娘娘的话。”小雁说，“是德妃娘娘。”
    贵妃娘娘：“德妃姐姐之后呢？”
    小雁：“皇后。”
    贵妃娘娘神色微变，目光扑朔，沉思起来，半晌后，她对小雁说：“你以我头疼为由，召匡大夫来凤仪宫一趟。”
    小雁点点头，立刻去办。
    慕之明离开宫回到侯府时，因太过疲惫，在马车上阖眼睡着。
    到府前，闻鹤音将他轻轻摇醒：“少爷，少爷。”
    “嗯？”慕之明迷迷糊糊地睁开眼睛。
    闻鹤音：“到侯府了。”
    “好。”慕之明揉搓眼睛，与闻鹤音一同下马车。
    闻鹤音担忧地说：“少爷，你要不歇息一会吧。”
    他话才说完，府上的奴仆急忙慌张地跑来：“侯爷，贤王殿下来了，在偏厅等你。”
    “我这就去。”慕之明一瞬清醒，脚步匆匆。
    他于府邸偏厅见到傅济安。
    “慕哥哥。”傅济安见到他，连忙问，“见到我母妃了吗？药都给她了吗？”
    “嗯。”慕之明点点头，“贵妃娘娘冰雪聪明，定有办法救醒皇上。”
    傅济安点点头，脸上的担忧却一点没少，他小心翼翼地看着慕之明，神情为难，似有话难说。
    慕之明一眼就发现了傅济安的不对劲：“出什么事了？”
    “慕哥哥，你先坐下。”傅济安道，“我再同你说。”
    慕之明哪会愿意坐，惊恐失色地上前一步：“是顾将军出什么事了吗？”
    傅济安叹了口气，他道：“慕哥哥，我接到密信，说太子傅启已决定十天后于大理寺牢狱将顾将军缢首，他怕有闹事劫囚者，打算先杀后昭示。”
    慕之明闻言身子微晃，失神地不停重复：“什么……十天……只有十天了……”
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