两人兴高采烈地寒暄着，另一边，裴寒瑭看看顾赫炎，又看看他手里的糖葫芦，挑着眉说：“好家伙，还挺合适啊。”
    顾赫炎：“……”
    裴寒瑭目光紧接着落在顾赫炎缠着纱布的右臂上：“你的伤势如何了？”
    顾赫炎：“无大碍。”
    裴寒瑭：“那就好。”
    慕之明将手里一口未动的糖葫芦递给闻鹤音：“在和裴大人巡街？这个你拿去吃吧。”
    “嗯。”闻鹤音点点头，接过糖葫芦，“谢谢少爷。”
    四人一起从石桥上走到河边，慕之明和顾赫炎身上皆有伤，不打算继续闲逛，告辞离去。
    闻鹤音挥手目送，忽然感到自己拿糖葫芦的手腕被人握住抬起。
    裴寒瑭没皮没脸地咬下一颗冰糖山楂果。
    闻鹤音怒道：“你不会自己去买一根吗！”
    裴寒瑭笑道：“不要，你拿着的比较甜。”
    元宵过后，是惊蛰日，万物苏醒，春雷始鸣。
    有大夫的妙手回春，又有府里悉心照料，慕之明和顾赫炎的伤逐渐愈合，再无大碍。
    这天午时，白日清光，雀鸣啾啾，顾赫炎在庭院里练剑。
    他左手持三尺薄剑，利落地挽出剑华，身前旋转至身后，快到只见残影，再掷于空中，右手稳稳接住。
    顾赫炎收剑，轻吐出口气，曲臂将剑背放在手肘弯处，夹紧后慢慢抽出，以衣服拭剑，随后望向放在树下的长弓。
    他犹豫片刻，放下剑上前拿起长弓，慢慢拉弓如满月，随后身形定住，箭指前方金丸树的树干。
    顾赫炎正要松手时，忽然觉得右手微疼无力，就因这片刻，箭飞出去，斜斜落地，未中树干。
    顾赫炎蹙眉，低头看向右手，五指合拢，攥着的全是不甘心。
    “赫炎。”一声呼唤传来，顾赫炎抬头望去。
    慕之明穿过回廊，走到庭院，朝他笑：“在这练箭？”
    “嗯。”顾赫炎点点头。
    慕之明拉起衣袖，替他拭了拭额头和鬓边：“右手不是昨日才拆木板吗？别练得太辛苦。”
    顾赫炎：“好。”
    慕之明道：“我要离府一趟。”
    顾赫炎：“去哪？”
    慕之明：“贤王府邸，济安说他有事拿不定主意，让我给他谋划谋划。”
    顾赫炎：“早些回。”
    “嗯。”慕之明弯眸亲他，随后离去。
    顾赫炎目送他离开，继续练弓。
    不多时，一名小厮小跑过来：“顾公子，宫里来了人，寻你。”
    “寻我？”顾赫炎疑惑。
    小厮：“是呢，好像是来请您入宫的。”
    顾赫炎点点头，跟小厮于偏厅见到宦官，得知是皇上召他入宫，不敢怠慢，连忙收拾妥当，同宦者入宫。
    他于宣政殿见到了皇上。
    近来世事纷杂，皇上似乎一下子老了几岁，鬓边添了许多白发，但他坐在金椅上，平静地望着人时，赫赫君威不减半分。
    顾赫炎跪地行礼：“见过皇上。”
    皇上竟没有立刻唤顾赫炎起身，他以审视的目光直勾勾地凝视着顾赫炎，半晌才缓缓开口：“四年前，你当真领兵去了西南边陲？”
    顾赫炎心一紧，但没有任何辩解，只道：“是。”
    皇上问：“当年西南被诏国围攻，蜀郡王只向岭南、淮南、荆州三地求援，你为何要主动派兵支援？”
    顾赫炎：“大晋边疆有难，身为臣子，怎能袖手旁观，视若无睹。”
    皇上沉默下来，他不言不语更让人觉得心惊肉跳。
    半晌，皇上抬抬手，说：“平身吧。”
    “谢皇上。”顾赫炎谢恩站起身。
    皇上拿起一个白皮素封的书信：“你看看这个。”
    一旁的宦者俯身上前，双手捧着书信，捧到顾赫炎面前。
    顾赫炎拿过书信，展开一看，露出惊讶神情。
    蜀郡王病故了。
    意料之外，但情理之中。
    之前顾赫炎与慕之明同去西南边陲之地时，蜀郡王就已病重。
    皇上一直注视着顾赫炎，见其惊讶神色并不像伪装。
    他原是不打算放过任何一个与西南边陲有联系的武将的。
    可这位皇上，在半个月内，赐死了自己的皇后，幽禁了自己的儿子。
    而后收到与他一生为敌的亲弟弟身亡的消息。
    平常百姓享天伦之乐的年岁，他只能看见皇权带来的满目疮痍。
    他觉得疲惫无比，也是这些疲惫，让他变得宽容起来。
    皇上道：“东北边疆传来消息，融焰军与南境军因无主帅，将士们的矛盾争执不断，今日，复顾赫炎羽林大将军官职，即刻出发至白城以北，以融焰军主帅身份整顿军队，领回京城，驻扎洛都大营。”
    顾赫炎重新跪地，领旨谢恩。
    两个时辰后，明月别枝惊鹊，府邸厢房，慕之明坐在床榻上，看着眼前人，惊诧地问：“明天就离京？”
    “嗯。”顾赫炎点点头。
    慕之明不舍地问：“何时才回？”
    顾赫炎：“四十五日，定回。”
    慕之明叹道：“我有所思在远道，一日不见兮，心悄悄，不过我也该知足了，你并非去打仗，无性命之忧。”
    顾赫炎攥住慕之明的手，紧握一下，随后松开：“我会尽早回来的。”
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