“愚兄不才，确实打算下场一试。”萧子墨颔首道。
    “如此，咱们到时候亦可结伴同行。”伍白含笑道。
    萧子墨微愣，随即反应过来，附和道：“如此甚好，为兄本来以为贤弟明年不会下场，心中正有些苦恼会只身前去省城。”
    “子墨兄才华横溢，明年下场定是能被取中，小弟不甘落后，自然也要一同前往省城积累经验。”伍白坦坦荡荡道。
    “哪里哪里，吾生有崖而知无涯，愚兄也有许多没有吃透的地方，咱们互相督促共同进步，争取都在明年取个好名次。”萧子墨含笑说道。
    “嗯，子墨说的在理。”伍白点头道。
    再次回到教舍的时候，贺夫子知晓他二人要参加明年乡试，便把他们二人引至乙字甲班，交予另一位黄夫子教导。
    这地字甲班教导的都是要参加明年乡试的秀才，而不参加明年乡试的秀才则会去地字乙班跟从别的夫子学习。
    这天，月末书院休沐，伍白与萧子墨正在院子里研究昔年的乡试考卷。
    这是伍成周知道伍白要参加乡试之后特意寻来的，他现在就指着伍白能够利用好这些考卷，顺利通过乡试，给他面上增光，当然，他也没有忘记给伍明轩同样送一份。
    院门响起，正好砚书砚棋在厨房做饭，伍白就起身过去开门。
    伍明轩站在门外，手里拿着一沓纸，他面带笑容地对着伍白说道：“我有要事同你们说，能让我进去吗？”
    伍白侧开身子，让他进来。
    伍明轩把手里的纸往伍白面前一放，满脸神秘地对伍白说道：“为兄这里有往年的乡试试卷，特意拿过来与你分享。”
    “不需要，父亲同样给我送了。”伍白指着院子桌上的试卷说道。
    “是吗，那倒是我多事了。”伍明轩眼神暗了暗。
    “你还有其他事吗？”伍白问道。
    “白儿，咱们两个好歹也是亲兄弟，我有好东西都想着同你分享，你难道就不挽留我一下吗？”伍明轩放软语气，有些委屈道。
    见他这样，伍白心中莫名，自己与他本来就不熟套，对方这是唱的哪出戏？
    但伍白转念一想，管他呢，姑且留他一会儿，无事献殷勤，他倒是要看看对方到底有何目的，早点掐断对方念头，免得对方时刻惦记。
    于是伍白说道：“既然你都说是亲兄弟，那你是走是留还需要我开口挽留吗？”
    听懂伍白话里意思，伍明轩面上堆起笑容，开怀道：“对对对，你说的极是，咱们俩不用这般见外。”
    伍白再次坐到萧子墨身边，拿起考卷与他讨论起来，伍明轩同样坐到桌前，把自己手中试卷往桌上一放，想要参与他们的讨论，可伍白两人默契十足，他无形之中被排斥在外。
    伍明轩见自己插不进话，便想要转移话题聊起其他，可伍白二人还是不接他的话茬，最后他只好暂时先放弃对伍白的试探，默默离开伍白的宿舍处。
    由于伍明轩也打算参加明年乡试，因此他也被贺夫子带到地字甲班，与他一起的还有谢宁，对方是这次院试第八，当得知萧子墨要参加接下来的乡试之后，同样选择要下场参加明年乡试。
    课间的时候，伍明轩借着由头来到伍白座位边，拐弯抹角地同伍白套话，殊不知反被伍白套了话。
    伍白知晓对方目的后，仔细观察对方神色与话语，判断对方知道的并不多，便随口编造故事打发他，恰好夫子再次进来讲学，伍明轩只好回到自己的位置。
    下学后，伍明轩还想凑到伍白跟前，可伍白防着他，一下课就拉着萧子墨飞快离开教舍，前往斋舍用饭。
    之后每逢休沐伍明轩都会前往伍白的宿舍，名为共同探讨学问，实则打探消息。
    时间一长，伍白也烦他，每到休沐都会选择离开宿舍，带着萧子墨前往藏书阁看书。
    伍明轩有次追到藏书阁想要同伍白打探消息，结果被阁长斥责太过喧闹，是以他再也不敢到藏书阁烦扰伍白。
    转眼间到年底腊月二十，书院放年假，总共有三十天的年假，待元宵节过后就可以返回书院，伍白与萧子墨收拾好各自东西准备回家。
    “愚兄在此提前祝贤弟一切顺遂，万事无忧！”萧子墨正色道。
    “吾同样祝子墨万事顺遂，来年高中！”伍白拱手道。
    道别萧子墨之后，伍白坐上马车回家。
    年假一放，伍明轩飞快赶回家中，他这小半年一直想法子在伍白这里套话，结果都是徒劳无功，他迫切回到家中问母亲打探的如何。
    应初柔见到儿子回家，先是关心他的身体，随后母子俩个便商讨起来。
    “母亲，你在府中可有找出南氏的把柄？”伍明轩询问道。
    “没有，如今府中是南氏掌管中馈，她把自己的院子防守的很是严密，让我一点漏洞也找不到，更是无法安插人手。”应初柔摇摇头说道。
    “怎么会如此？”
    “许是之前派去的人露出马脚，南氏起了警惕。”应初柔无奈道。
    伍明轩想了想，询问道：“母亲之前派去的人如今在哪里？咱们可以找到他，或许能够从他那里找到些许线索。”
    “她被南氏发卖，如今被城内一位商贾内眷买去做下人，之前我逛街的时候遇到过。”应初柔如是说道。
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