课间的时候, 伍白听到旁边的几个同窗在议论谢宁的事情，才知道谢宁被这次乡试的主考官程大人看重, 给了谢宁国子监的名帖，对方现在已经离开白鹭书院，前往京城就学。
    这几位同窗之前在黄夫子的班级听讲, 是这次新晋的举人, 他们与伍白两人不算陌生。
    因此，有一位同窗凑到萧子墨身边打听道：“之前鹿鸣宴的时候, 那主考官分明看重的是萧公子, 怎么如今是谢宁拿着程大人给的名帖前往京城？”
    萧子墨哪里知道谢宁如何会被那程大人看重, 他摇头道：“在下并不知道谢公子为何会被程大人看重，但他既然被程大人选中, 想必有他的过人之处吧。”
    几位同窗见无法从萧子墨这里打探到什么，加上夫子再次走进来，他们纷纷回到自己的位置坐下。
    转眼间，三年过去。
    伍白摇身一变，成为翩翩公子模样，他开始收拾行囊，准备进京赶考。
    余夫子教导伍白与萧子墨三年，知晓他二人火候，此次前往京城参加会试定能取中，不过为了保险起见，他交给伍白两人一封信，说道：“这信是给我同窗好友的，他如今在国子监做司业，你们到京城之后可以拿着这封信上门拜访，我已在信中写明缘由，到时你们若在学问上有所不明，皆可找他为你们解惑……”
    听完余夫子的叮嘱，伍白两人感激道：“多谢夫子，此番前往必不负夫子苦心教诲。”
    “嗯，去吧。”余夫子挥手道。
    辞别余夫子之后，伍白二人回到宿舍，坐上马车离开白鹭书院。
    到了城门口，伍白与萧子墨约好明日卯时在城门口见，便互相道别，马车朝着两边行走。
    回到伍府，伍成周听到伍白提起要前往京城赶考，他没有感到惊讶，只觉得这一天终于到来。
    他循循叮嘱道：“你如今才十七岁，若是这次会试不中，不要灰心，要像你大哥那般放稳心态，他三年前落榜，如今三年后再次重来也没啥。”他有些担心伍白太过年轻，受不了打击，因此他才会这般劝诫伍白。
    “孩儿明白。”伍白点头道。
    伍成周这才说道：“去吧，同你母亲好生道别，这次你前去京城也不知道何时才能回来。”
    话音刚落，南亦云得知伍白回府的消息，匆忙赶来大厅。
    她如今掌管家，伍府里的大小事情就没有她不知道的，因此伍白才回到伍府没多久就被她得知。
    “白儿，你这次前往京城路上可一定要注意安全，娘特意从镖局给你雇来几个好手，让他们护着你进京，不然为娘在家整日为你提心吊胆，如今有了他们，娘也能放心些。”南亦云满是关切道。
    见着模样，伍成周猜测他们母子二人还有许多贴心话要说，便主动离开大厅。
    “娘可曾后悔过？”伍白看着南亦云说道。
    “什么？”南亦云脸上的担忧褪去，她惊讶地看着伍白，似乎在奇怪伍白为什么会问出这么莫名其妙的话。
    “当初把我伪装成男子，你可曾后悔过？”伍白再次问道。
    南亦云心里咯噔一下，她见伍白神色不对，赶紧安抚道：“白儿，你可不要做傻事，咱们母子两个如今是一荣俱荣，一损俱损。”
    “你仔细想想，当初若不是我出此下策，咱们娘俩早就被应氏母子二人给踩在泥底下，你想想刚才老爷对你的和颜悦色，这些都是建立在你是嫡子的身份上，若你只是一个小哥儿，他如何会你另眼相待，我又如何能够拿回掌家权。”
    “我明白了，你果然没有后悔过。”伍白沉声说道。
    他说完这句话便打算离开大厅，南亦云急忙拉住他：“你去哪儿？”
    “我回自己的院子。”伍白盯着她道：“母亲难不成以为我会选择在这个时候把真相告诉父亲？”
    “不会就好。”南亦云心底一松，堆起笑容道：“你早点回去休息吧，那几名镖师我已经让人带去你院子了。”
    伍白回到惊蛰院，砚书看到他回来，赶紧跑过来告状道：“公子，这几个人也不知道哪里来的，赶都赶不走。”
    “无事，他们是母亲为我请的镖师，会护着咱们进京赶考，你先去给他们安排住处，再收拾好行李，咱们明日一早就出发。”伍白解释道。
    南亦云为伍白准备的镖师总共有五名，他看得出来这五位镖师隐约以其中一名中年男子为主。
    果不其然，那名中年男子听到砚书与伍白对话，知道伍白就是他们此次要护好的镖，便朝伍白走过来，拱手道：“伍公子好，在下康成，出身‘康平镖局’。”
    听他介绍自己姓康，伍白心中猜测对方应该是镖局的重要人物，面上却保持微笑道：“在下伍白，之后就仰仗康大哥护我平安了。”
    “哈哈哈，伍公子不用客气，我们毕竟收下府上钱财，自然会尽心竭力护得伍公子一路平安到达京城。”康成大笑道。
    双方寒暄过后，康成带领着四名手下随着砚书去给他们安排的房间住下。
    翌日一早，伍白起床洗漱完毕，便带着砚书砚棋还有康成五人离开惊蛰院，在出府门的时候正好遇到要去府衙办公的伍成周。
    伍成周关切伍白几句，把他送上马车，待马车走远，他才坐上自己的马车前往府衙。
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