“beta没有精神力和天赋血脉，想要拥有契兽就要进行非血脉形式的结契——你懂这是什么意思吗？”对虚无及来说，这些都是常识，但佣兵小队的其他人往往都是些懒于去了解常识的家伙，他耐心地解释说，
    “beta要和血兽进行伴生血脉的能量融合，以达成兽契。简而言之，那头血兽得心甘情愿被你取出自己的能量腺，献祭自己的力量给你。”
    荀朝哆嗦了一下：“我草，血兽懂什么，它们被扎一刀就得暴走，还取出能量腺？那不找死吗？”
    “是找死，所以我才让戚柏别抱着这种不切实际的幻想。尤其是这头黑豹，它这种程度的血兽，势必不会为一个能力平平的beta献祭。除非对象是一个可以驾驭它的驯兽师。”
    虚无及转头看向戚柏，说，“你是驯兽师？”
    “你别用反问句。”戚柏撇撇嘴，“太嘲讽了。”
    “我说实话而已。它跟着我们，作为一个兽类外援还是不错的，但你如果强行要它结契，激怒了它，它一脚再给我们踩碎了……”
    戚柏和荀朝一起打了个冷颤。
    “那有很多beta是怎么做出拟态机的呢？”戚柏忍不住问。
    “从驯兽师手里高价买一头已经被驯服的血兽，再在驯兽师的帮助下结契。”虚无及给他们科普，“一头强大的血兽售价甚至和拟态机甲不相上下。”
    “那……”戚柏顿了好一会儿，才终于妥协道，“那我们就去买。”
    “钱够吗？六千给你的宝石最多还能换下来一千万左右的星币，可你做一台珞金机甲加上买一头血兽，至少得花上亿的钱。或者……让六千再给你变出一盒宝石。”
    虚无及说着，大家把目光都放在了陆谴身上。
    陆谴露出个无奈的笑，算是一种否定的回答。
    他的能量源耗尽，比刚开始附身陈家言的时候还弱。现在让他再温养宝石几乎不可能。
    其他人虽然不知道他的情况，但至少知道，“六千”是个普通人，要温养宝石运气成分偏多。
    戚柏自然不会为难陆谴。于是他臊眉耷眼地叹了声气，好像很失落。
    “别作出一副要哭的样子，你的撒娇只对六千管用。”虚无及点穿他的做作，但随后又稍加安抚道，“但我同意你的说法，我们现在有条件，的确可以多作一些准备。就算不能拟态那头黑豹，我们还能想想别的办法。这样吧，你们先歇着，我再想想。”
    他放下话，转头对张厌吾说：“老张，你把航线图打开，我看看。”
    张厌吾闻声，调出了星际航行图，和虚无及重新开始定降落点。
    这已经是虚无及嫩给到的最折中的办法，既不让大家完全失望，但也不会让戚柏鲁莽地去和那头强大的黑豹结契。
    对他们而言，黑豹如今温顺地跟着他们上路，就是一种好运了。根本不敢设想取出它的能量腺。
    ……
    然而戚柏仍旧蔫儿头巴脑地靠着陆谴。
    他脑子里一遍一遍过着刚才虚无及说的那些打击人的话。
    戚柏想着有钱有珞金石，就能做机甲，但却忽略了拟态生物体的强大才是决定机甲能够强大的关键。
    买不了血兽，又不能让黑豹献祭。这实在是太扫兴了。
    “想不想试试。”
    “想啊……”
    戚柏听到陆谴的声音，脱口而出，但随即就顿住，下巴抬了起来，迷茫地问，“试什么？”
    陆谴的目光轻描淡写往储存仓一瞥，然后对戚柏笑道：“跟它结契。”
    “哇！你胆子真大啊，这种话你都敢说，你没听虚无及说惹怒了它，多可怕吗？”
    戚柏嘴上这么说，下一刻却压低了嗓音，凑到陆谴耳边问，“你有在虚无及的资料库里看到血兽献祭的资料吗？”
    “嗯。”陆谴陪着他压低了声音，说，“看到过。”
    戚柏心头一条，脑子在瞬间冒出了两个想法：
    第一个想法是，黑豹的属性特殊，它很危险，结契的可能性很低，让它主动取出能量腺的可能性为零，暴力取出能量腺的话，没准儿会被它杀掉。
    第二个想法是……
    黑豹好强，他好馋。
    两种念头在脑子里互相抗衡之下，戚柏无论如何都无法得出一个理智的结果。
    而一贯表现得沉稳从容的陆谴，此刻却一个劲怂恿他，在耳边跟他说：“我认为它很喜欢你，要不要试试？”
    三秒钟，甚至连0.01秒都没有超过，仅仅只是纠结了三秒钟。
    对于力量的渴望强过了对于潜在危险的害怕。
    戚柏眼睛猛地燃起了一把熊熊烈火，胳膊箍着陆谴的脖子，兴奋又克制地斩钉截铁说：
    “要！”
    -
    行驶了将近五个小时候，他们终于决定降落到一颗很漂亮的星球上。
    以利塔要塞星的主城，猎鹿镇。
    这里的植被覆盖面积大过五大星系绝大多数星球，四处是海洋丛林山野和平原，其他星球鳞次栉比的高楼大厦，在这里显得稀有。
    虚无及指着航线终点站，对他们说：
    “几百年前，猎鹿是一个小城镇，但经过这么长时间来的发展和建设，它如今已经不是一座小城镇了，尽管看上去猎鹿没有耶堪亚那么繁华，但是就土地面积来说，它有三个耶堪亚那么大。”
    --