他不自觉地愣住了。
    “怎么了？”241觉察到了他的异样，“附近……有……？”
    南廷摇头。
    他后退一步，让出位置来，让241进到他的房间里。
    在走这两步的几秒钟里南廷想了很多事。比如他认真回忆了一下从前的241，那时候的她和现在的确没有任何差别，模样、笑容、语气……她没有变，她没有做出任何能带给人距离感的事。
    变的是自己。
    以及——241看见他的腿了。
    她看见了，却什么也没说，只是笑盈盈地告诉他，你的任务结束了。
    等241走进房间，南廷习惯性地在门口张望了一下，确定附近没有其他人，再把门关上锁好，这才转身问道：“出什么事了吗？”
    “他现在很需要你。”
    241说着，在房间里的沙发上坐下了。
    南廷很想皱眉，但忍住了。她看上去并不急着要走，似乎是想和他来一次长谈。
    可闻缜随时都有可能要回来。
    241要他回去，想必她短时间内已经不在乎他的身份是否“暴露”这件事了，除非她之后还需要他继续执行这个任务。就算闻缜来了，她大概也会觉得无所谓，只要他们能从他手下顺利逃走就可以了。
    可是……他在乎。
    “池？”南廷站在门口没动，高度警惕地注意着房间外的动静，“基地……出什么事了吗？”
    241没有立刻回答，反而打量了他一会，沉默片刻，微笑起来。
    “你现在比以前更好看了，看起来也更……嗯，柔和一点？可能是不开口说话的人都会带给别人一种冷漠的感觉吧。”她笑着说，眨了眨眼，“——没有什么想解释的吗？关于你的腿。”
    前因后果太长，南廷不太想细说：“太麻烦了，我可以之后再告诉你吗？”
    “不想说？”
    “不是……”
    “没关系，你现在就可以讲。”241说，“今天没有要紧的事，你可以慢慢告诉我。”
    南廷藏在背后的手紧紧抓住了衣角。
    “是顾问先生。”
    他闭了闭眼。
    “顾问？”241的脸上明显地划过一丝惊讶，“离开基地之后你碰到他了？”
    “是。”南廷说，“他说他找到了能治疗我的方法。他，嗯，他很喜欢研究这些，你知道的。”
    “看来他成功了。”241轻言细语道，目光落在南廷身上，“他确实是个……天才。”
    她的语气有些怪异。
    南廷不想和她讨论顾问先生的事。这个人身上有太多疑点，让自己忍不住去猜忌他，怀疑他一切背后的真实目的。
    可在基地里的那些时日，顾问对他的照顾也是切实存在的。他害怕再有人在他面前戳穿最后一层伪装，告诉他：那里面的一切都是假的。所有人都是为了利用你。
    ——连他，也不例外。
    走廊上忽然传来了脚步声，南廷心里顿时一阵紧张。但来人并不是闻缜，似乎只是在这里入住的客人，从门前走过时没有任何停留。
    已经没有时间再留给他耽误了，他必须尽快让241离开这里：“基地里出什么事了？”
    241忽然叹了口气。“很严重的事，现在不方便告诉你。”她说，“他本来想亲自来找你，可他现在完全脱不开身。他现在非常、非常需要你……”
    她皱起眉头，又揉了揉眉心，神情里透出一点几不可见地疲惫来。精致的包装被撕下，露出脆弱的一角来。南廷又觉得她带给自己的那份距离感消失了。
    他迟疑着，没有立刻回答。
    241神情柔和地看向他。
    藏在背后的手指几乎将睡衣揪到变形。
    南廷张了张口。他听见自己说：“可是……”
    241的神情瞬间僵硬在脸上。
    南廷知道她怀疑了。
    他以前从不违背基地的任何命令。
    “可是，”他必须说完，“现在放弃意味着永远放弃。失去闻缜的信任，他就不会再相信你第二次了。”
    “我当然清楚。”241说。
    “我不能放弃。这是这些年来你们的努力，也是我的努力。”南廷看着她，“至少现在不可以。”
    241凝视着他，久久没有说话。
    “顾问和你见面的时候，告诉了你什么？”很久之后，她开口道。
    南廷疑惑了一瞬：“顾问？”
    又摇头：“他没告诉我什么。我碰到他是上个月的事情了，那时候他问我有没有消息要向基地传达，我不方便的话，他可以代我告诉你们，所以我就告诉他……”
    241的神情怪异：“告诉他什么？”
    南廷刚要开口，忽然想到了什么，蓦地停住：“——他没有告诉你们？”
    “你觉得呢？”241笑了一下，似是无可奈何。
    顾问先生没有替他传递消息。
    “他叛逃了吗？”南廷不确定地问。
    “目前看来，有这样的迹象。”241慢慢地说，话锋一转，“你呢，小人鱼？”
    南廷：“……嗯？”
    “你呢？”241的发难来得猝不及防，“你是‘不能放弃’，还是‘不愿意放弃’呢？”
    南廷不明白她为什么会突然这样问。他下意识地笑了一下：“你在说什么？”
    241却紧紧地盯住了他的表情。
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