叶白汀：“之后你们去了何处？”
    贺一鸣：“不欢而散，谁知道他去了何处。”
    叶白汀：“他为什么会觉得，你在科举这件事上会拦他？”
    贺一鸣就笑了：“我怎么知道？这种事他不应该找他的表叔耿大人么，我也很好奇。”
    “既然无关紧要，你在这件事上并不理亏，为何之前指挥使问话，你没有说？”
    “我怕啊，”贺一鸣说的真情实感，“毕竟时间那么近，跟死者发生过争执，我也怕被你们当成凶手，这天底下冤案处处都是，北镇抚司也不是没有，你又曾误会过我，总觉得跟我有仇，在指挥使耳边说些悄悄话，吹个风，我能得的了好？”
    申姜啪的拍了下桌子：“问什么你答什么，少扯那些乱七八糟的！”
    还敢编排少爷和指挥使，老子看你是不想走出这北镇抚司了！
    仇疑青修长指尖叩点在桌面，缓慢又有节奏，多看两眼，就会让人感觉到压抑难受：“看来之前胡大人的话没错，的确是看到了你。”
    贺一鸣点头承认：“没错，他应该就是看到了我。”
    仇疑青便问胡安居：“你明明看到了贺一鸣，看清楚了，因何不认，非说自己看错了？可是看到了二人起争执这一幕？”
    胡安居苦笑：“事到如今，下官哪敢撒谎，下官的确看到了二人，似乎在三楼拐角起了争执，但很快就一前一后消失……下官只是没那么多好奇心，退了出来而已。”
    叶白汀：“他们一前一后消失，去了哪里？”
    胡安居摇头：“下官不知。”
    “二人为何争执？”
    “同样不知。”
    胡安居回话很慢，视线也基本一直下垂，没面对任何人。
    “今日北镇抚司堂前，指挥使亲自问案，”叶白汀双目清澈，“我劝胡大人一句，此后再没这样的机会，知道什么，不如尽早说了，以后可不一定有用了。”
    说完他又转向高峻：“还有高大人，功劳政绩不是只有逢迎上司才能获得，有更好的方式，更正确的道道，大人不妨好好考虑一下。”
    厅堂一如既往安静，没一个要说话的。
    最后，还是人群里官位最高者，耿元忠站了出来：“这画虎画皮难画骨，知人知面不知心，面前站的是人是鬼，自己有没有被坑，又有谁知道呢？锦衣卫既然查了案子，知息了真相，自然一切以你们的证据为主。”
    这话有点高级，有些落井下石，也有些阴阳怪气，好像骂了贺一鸣，也好像骂了北镇抚司。
    叶白汀想了想，道：“耿大人所言极是，北镇抚司环境单纯，我时常因为见识不到人的多面性而心生感慨，对官场之事诸多好奇，不知几位对彼此，都有何评价？”
    耿元忠皱了眉：“这和案情……”
    他还没说完，叶白汀已经转向仇疑青：“指挥使，这个能问么？”
    指挥使铁面无私：“此乃北镇抚司大堂，举凡与案情有关，皆可以问。”
    叶白汀拱手：“谢指挥使。”
    耿元忠：……
    指挥使都发话了，还能说什么呢？
    “那咱们一个一个来？”叶白汀先指向于联海：“就从你开始。”
    于联海今日到堂，一直存在感非常低，头一次被点到名，还有些紧张，指着自己的鼻子：“我？”
    叶白汀：“不错，就是你，说吧。”
    于联海下意识看了看堂上众人，别人不说，光看耿元忠，他额角就沁了汗：“耿大人深，深谋远虑，心有千机……就，就挺厉害的？”
    “其他人呢？”
    “贺大人心思深远，也很厉害，高大人什么场面都处理得了，同样厉害……”于联海似乎想不出更多的形容词，到胡安居这里，干脆不怎么说了，“能走到庶吉士，受人夸赞，自也不是普通人。”
    叶白汀指了指胡安居。
    胡安居视线一一掠过众人：“耿大人威严，贺大人慎行，高大人宽和，于文吏……很安静。”
    高峻：“耿大人可靠，贺大人聪慧，胡大人有很多成长空间，于文吏……小人物。”
    耿元忠：“贺大人智计无双，忍耐成性，是个人物；高峻心思细腻，处事圆融，将来必仕途顺畅，是个人物；胡安居太年轻，非本身无才，只是眼前还看不清楚，一旦拨云见雾，未来也可能是个人物；于联海……胆小懦弱，除行事细致再无优点，只怕这辈子很难是个人物了。”
    于联海：……
    我谢谢你。
    最后，到了贺一鸣，他视线一一掠过耿元忠，高峻，胡安居，话语更精简：“虚荣，野心，胆小，”最后落到于联海身上，“既然觉得自己的命很重要，就别拼了。”
    厅堂再次恢复安静。
    这些问题，恐怕除了叶白汀和仇疑青，别人都不理解其中用意，也不知有什么收获。
    二人交换了个眼色，叶白汀点了点头，仇疑青便放出另一个信息：“含蕊这个名字，贺大人没有印象？”
    贺一鸣：“我记得这个问题，指挥使在现场问过了？我的答案仍然是，不认识，不知道，没印象。”
    仇疑青：“那‘楚腰’呢？”
    楚腰，是含蕊的花名，她在私窠子里接待特殊的客人时，偶尔会用这个名字。
    贺一鸣顿了顿：“楚腰？不是耿大人的相好？我依稀记得，曾有人当着耿大人的面调侃，难道——”
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