潘春回将长刀插回腰间，又紧了紧护腕，“我在豹子楼等你。”
    “嗯。你也小心。”白浪应声后撤，眨眼的功夫已经掠过树梢不见踪影。
    青安帮是大晟漕运第一帮，总部设在临清，虽然潘春一年有十个月在外面跑船，但临清那些当官的，她熟。
    所以她进城后的轻车熟路地来到临清钞关，不料迎接她的竟是门闩上的虎头大锁。
    潘春揪起链子，眼都看直了。
    钞关竟然无人值守？
    依大晟律，漕务官擅离职守一日便能下狱，姜文修平日见个天武卫喽啰都想下跪，竟然敢锁了钞关大门？
    “劳驾，知道姜漕务去哪儿了吗？”潘春急忙拦过一个路人询问。
    “姓姜的早跑了！”
    潘春难以置信道：“姜文修跑了？”
    路人见他也是一身行船打扮，问道：“你们也是来找他开闸的？”
    潘春微微颔首，“知道姜文修去哪儿了吗？”
    这谁知道？他跑了有一阵了，钞关大门都快让人拍烂了！你们也别在这儿傻等了，把船停了回家过年吧。
    “那闸官呢？不是还有两个闸官吗？那个管钥匙的，叫丁江的呢？他也跑了？临清这么大的钞关无人值守吗？”
    “闸官要是还在，漕河还能堵成这样？”路人干笑一声，离开前又忍不住劝了一句，“前几天雷帮的人把县城掀了也没找到他俩，你们也别费劲了，回吧。”说完无奈地摇了摇头，拐进了巷口。
    潘春在县城最宽的街上，站了半晌，回头看了眼钞关紧闭的大门，握紧腰间长刀，垂眸往豹子楼走去。
    豹子楼是临清最大的酒楼，眼下正值年关，生意好得厉害，五层全部坐满。
    门口小二迎来送往无暇分身，潘春自己走了进去，在二楼走廊尽头，包厢外临时加的一张空桌前，坐了下来。
    白浪先到，已取了碗筷替潘春摆好，“我来晚了，没有好位置，只剩此处了。”
    “无妨。”潘春摆摆手，反正她也没有什么心情吃饭。
    “姜文修怎么说？”
    “姜文修跑了。”
    “什么？！”白浪吃了一惊，“临清有新的漕务官了？”
    潘春干笑一声，“有个屁，钞关的大门都锁了。”
    白浪十分震惊，往年连大年三十都不敢关门的钞关，竟然锁门了，“你没看错？”
    “我又不瞎。”潘春拿起水杯喝了一口。
    “那怎么办？”白浪微微有点慌。
    “还能怎么办？”潘春又烦又恼，“咱们这批粮二月底前一定要送进京城，这闸要是再落一个月，漕粮不能按时入仓，咱们就得赔个倾家荡产！”
    白浪垂了垂眼，不声不响拿过潘春面前的杯子，替她续了杯热茶。
    潘春心里跟船一样堵，她接过水杯抿了一口，但嘴里实在没味，便把杯子放下，“实在不行就换车，转陆运。”
    陆运周期长成本极高，意味着血本无归。不过至少能保证准时把粮送到，不得罪朝廷，起码命能保住。
    所以不到万不得已谁都不愿转陆运。
    气氛沉重，两人相顾无言，周遭各种声音渐入耳中，包括隔壁包厢内的说话声。
    “听说陈总兵回临清了。”
    “哪个陈总兵？”
    “还能是哪个？自然是漕运总兵陈轩了。他不是老家在临清嘛，前几天他三叔公过世，我大伯去陈家祭奠时见过他。”
    “姓陈的在临清？那这次落闸是不是他下的令？”
    跑堂的把酒端到潘春面前，高声道：客官，您要的...潘春一把拽过酒壶，将人推了出去，示意别打扰她。
    她把头朝墙边歪了歪，屏息凝神，继续听着包厢里的人说话。
    “要说今年这闸落得甚是奇怪，南北堵了几千条漕船，连青安帮的漕运队都过不去，真不知道朝廷怎么想的。”
    “是啊，九边不是正缺粮嘛？皇帝几道折子下来，正调各省的秋粮北上呢。你们说，咱们的小皇帝要是知道不是没有粮食，而是运不过去，还不得气死！”
    “哈哈哈哈！”众人一阵大笑，杯盏交错声响起。
    潘春转着眸子，把酒壶捏在手里。
    “咱们大晟啊，谁不知皇帝就是个摆设？”屋里人继续道：“他再气也白瞎，漕河又不姓王。”
    京城这位皇帝号明德，姓王，名承基。二十出头的年纪，已经做了十年皇帝。
    但掌权的不是他，而是垂帘的太后，陈氏。
    陈氏一族权倾朝野，比如这位漕运总兵陈轩，就是陈太后的远亲，在漕河只手遮天，俗称漕河小皇帝陈霸天。
    “哎~我可听说了，这次落闸就是陈氏跟明德帝在斗法！小皇帝这两年想亲政，连着派了两个大官来漕河官场，结果一个死，一个疯，这第三个还没派下来，临清的闸就落了，漕船一堵百里，摆明了是给新总督一个下马威。”
    “啧~怨不得姜文修躲了，这是两头都得罪不起，三十六计走为上计啊！”
    “是这个道理。哎对了，这第三位总督是谁啊？”
    “梅子渊，就是那个明德帝的伴读，咱们大晟第一位连中三元的状元，颇有些能耐。”
    “那也白瞎，前头死的那个还是太子太保呢，不也一样让人摁进了河里。”
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