两名内监捧上盘飧来，皇帝只朝太子略一点头,示意他代自己完成仪礼。
    太子便将乌木箸分予二人,令他们取食盘中的粟饭,又赐清酒，二人饮毕,再双手接过皇帝赐下的棉衣,披拂在身，而后叩首谢恩。
    咽下了大徵朝种植的粟粒，穿上了大徵朝纺织的棉纱,从此以后，是真的无颜自称李氏儿孙了。
    李慎思惨淡一笑，抬起头时，却朝太子拱拱手：“多谢太子殿下。”谢他酒饭之恩，更谢他一路的照拂。
    太子却不怕皇帝起疑心，坦然地颔首：“归义公是应当感谢陛下，天恩浩荡，也应当感谢自个儿，迷途知返、为时未晚。而今河清海晏，四夷宾服，归义公既是为着黎民百姓，自然不愿见到咱们大徵的子民再为异族侵扰戕害，不得安宁休养吧？”
    好一个归义公啊。他李慎思与胞弟李慎行如今都受了封，一个归义公，一个归命公，都是太子向皇帝奏请来的。时时刻刻提醒着他们，要顺应天命，不要悖逆民心。
    老百姓们可不在乎这江山社稷姓什么，谁给他们温饱太平，谁就得民'意拥戴。
    若他不是李氏子孙，若江南父老不是前朝忠良，大可也像这般，混沌度日。
    由不得他嗟叹伤怀，一时受降礼毕，又有人请他登车回府。
    新赏的宅邸，就是他父亲当年的王府。
    “那个李慎思，朕瞧他心里还是不甘得很呐。”中晌皇帝进小食，赏了太子一同用些。
    太子便笑道：“父皇天命所归，他再不甘，蜉蝣撼树四个字总是听过的。臣已吩咐过了那两府里的人，务必日夜留意着他二人的举动，一丝也不许马虎。”
    皇帝听着点点头，又问：“洪氏母女几时能到？”如今只有顶顶要紧的奏疏，他才亲自批阅，旁的都交给了太子。譬如李氏兄弟这桩事，太子虽时时向他回禀，细枝末节上仍比他更清楚。
    太子躬身道：“至多三五日，也就该到了。”
    李氏兄弟虽为前朝皇室血脉，要在江南起事，靠的实际是当地大儒洪家。
    洪家祖上做过燕朝三朝帝师。而今的家主没赶上好时候，本想凭着科举入仕，偏生那些年内有宦官外戚作乱，外还要向四邻上贡求和，三年一科举，居然就耽搁下来了。
    靠着祖荫也不是没有门路，然则朝中党朋之争波谲云诡，远不是他趟得进去的。
    幸得慎思、慎行兄弟二人，假以时日，或能一酬昔年壮志。
    洪家主膝下仅有一女，既是将宝押在李慎思身上，便有意促成二人的亲事。谁想小女却与李慎行互生情愫，李慎思又无心成家，洪家主思前想后，总不能将结亲变成了结仇，只得听之任之了。
    眼下既然李氏兄弟进了京，洪氏母女自该跟随同来。洪家家主年近半百，过两三年再病故，也就不算突然了。
    太子暗忖：算洪氏有福，生下的是个女孩儿，才有一家团圆的机会。
    父子俩谈完了政事，又说起内宅来：“你昨儿去凤仪宫了？皇后近来如何？”
    太子往常得空也去凤仪宫请安，皇帝从没拦过，如今这一过问，倒透着深意，是要太子知道，他的一举一动都逃不过皇帝的眼睛。
    太子口吻如常：“母后还是老样子，嘱咐臣多加保养，临走时又赏了臣两壶三白酒。”
    皇帝不以为然：“这是女人喝的东西，哪算得上酒？回头让韦霖给你带些五香烧酒去。”
    太子忙谢了恩，皇帝话锋一转：“凤仪宫少了个宫人，这你是知道的。朕原打算再拨两个过去，可皇后如今左性儿犯得厉害，待朕像待仇家似的，只有赖你多劝着些，不要因为孝道备受掣肘。”
    太子当即跪拜在地：“父皇教导得是。是臣思虑不周，没能让母后体谅父皇的苦心。”
    好在皇帝只恼他替皇后争这口气，倒不疑心他和那名宫女有私情。自太子十五岁上有了房里人，皇帝冷眼瞧了这么久，这孩子在男女之事上历来显得过于冷情了些，哪怕是装的，也没有为个宫女就露馅儿的道理。
    敲打到这地步，也就差不多了。皇帝一抬手，叫他起身：“朕不过白嘱咐一句罢了。好，你也忙活了大半晌，回去歇着吧。”
    太子告了退，皇帝尚没把这事撂开。派去抓人的内监铩羽而归，到他跟前细细交代过，说只见着个顶顶标致的宫女，没搜出东西来，也没揪出接应的人，人证物证都不全，又碍着太子在场，实在归不了案。
    当宫女的就没有模样不齐整的，能让内监这么形容，除了那个宝珠再无旁人。
    皇帝还记着有这么个人。从前因为她待皇后太死心塌地，自己瞧着她，是厌恨多过旁的，如今回过头来琢磨：既是两个人，决不会永远一条心。贤妃和小白美人还是嫡亲的姑侄呢，不是一样有争宠斗胜的时候？
    寻个由头把人调到御前来，开了脸晋个位份，皇后指不定要怎么恨出血来。
    当皇帝的微露出一点儿意思，底下伺候的人立马闻弦歌而知雅意，挖空心思地张罗起来。
    难只难在这宝珠姑娘是皇后得用的人儿，要不然管你是六尚的还是其他娘娘宫里的，御前大太监岂有支派不动的？不拘是在皇帝跟前伺候一回笔墨、一盏茶水，添一把熏香、剪一茎烛芯，孤男寡女的共处一室，要进幸不是水到渠成？
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