但皇帝脸上始终见不到分明的喜色，随行的臣子们便也不敢显出志得意满的轻浮相来,回京的路上依旧毕恭毕敬、诚惶诚恐。
    至于薛盟薛光禄,仲夏之月在宣政殿前硬生生地守出了程门立雪的滋味，总算得见天颜,激动得不能自已,上前去又是磕头又是抱腿，道完辛苦道想念，一大篇肉麻话说完，总算把话引到正题上——明早龙舟大赛，愿奉圣驾降临，与臣属百姓同乐。
    皇帝不为所动，低低吐出“不去”两个字,粉底皂靴绕开这一堆人形玩意儿，无情地从容离开。
    别介啊!薛誓之犹不死心,追在人后头，径直到了宣政殿门口，这才被小篆一拂尘给拦住了：“皇爷要洗漱更衣,您呐,偏殿里凉快,上那儿候着去吧!”
    薛誓之总算被点透了，脚下也不急着走,张眼四处扫视了一通,冲小篆勾勾手指，要他侧耳过来：“那一位呢？”
    小篆一听，顿时露出一副杀鸡抹脖子的怪相,那意思明摆着——别提了!闹崩了!
    那自己还有胆子往刀口上撞？薛誓之忙朝小篆作个揖，又哥俩好地拍拍他肩膀，赶紧脚底抹油，回府找梵烟拿主意去了。
    梵烟正和傅母一道，拿床上摆了一片穿的戴的，兴致勃勃地打扮女儿。见薛誓之着急忙慌地进来，便让傅母抱了姑娘下去，自己起身迎过去，替他更衣换鞋取纱帽，地下伺候的人又抬水进来供他擦洗。
    薛誓之这会儿还顾不上这些，一面自己系领扣，一面问梵烟：“各府的帖子都下全了吗？”
    梵烟笑嗔：“明儿就是端午了，我还能这般粗心大意，让您担忧这个？”
    “靖宁侯府上呢？”
    “自然请了。”梵烟道：“聂夫人与我是真心交好。”聂便是太后娘家的姓。
    薛誓之忖了忖：送过去的帖子没法儿再讨回来。明日且看那位夫人来不来，多少便能估摸出这回“闹崩”崩到了什么地步。
    他蹙着眉不说话，梵烟猜得几分关窍，便说：“您自也别太急于求成了。皇爷肯不肯露这个金面，自有他老人家的深远考量。”言下之意，宝珠并不能左右什么。
    薛盟从前亦这样想——如今么，如今真不好说，京城外的事，梵烟没有他清楚。
    罢了，靠家里的底子，他再纳十个二十个红颜知己进来都不在话下，没必要信什么“富贵险中求”。
    倒是皇爷与聂夫人之间如何，他得上点儿心，若真能叫破镜重圆，他这功劳来得可就惠而不费了。
    梵烟便看着他一边琢磨，一边手里盘核桃似地搓着给女儿打的五彩络子，欲言又止几回，到底没忍住，伸手给抢了回来：“这些彩线染色都不牢，没得沾在您手上不好洗——我这儿乱糟糟的，您去老六房里瞧瞧，她有好几块西洋胰子，那个洗起来最好。”
    薛盟笑着，却不起身，往后歪倒在床上，道：“我就乐意待你这儿。”
    梵烟斜他一眼，无可奈何地走到门口去，吩咐人拿一块徘徊花的胰子来。
    皇帝这边呢，则是早早就歇下了。明儿过节，宫里的热闹少不了。
    太后设了端阳宴，把太妃们、帝后、长公主、妃嫔们全请到了，大家乐一日。
    皇帝踏进屋，含笑向太后问安，其余人等亦跟着起身，挨个与他见礼。
    太后道：“咱们已经逛了小半日，正预备歇一会儿脚，吃点粽子。”便让身边立着的女子捧了水晶盘儿过去，请皇帝也尝尝。
    粽子做得精巧，个头与葡萄差不多大，里头犹填着各种馅料，隐隐从晶莹的糯米中透出来。
    皇帝不爱吃太甜的，取来筷子挟了个掺小豆儿的，也不蘸蜜，径直吃了。
    搁下筷子时余光却似觉面前侍立的人有些眼生，有意抬头瞧了一眼，皇帝一怔，目光顿时冷了下来。
    太后只见他打量人家，便开口引荐道：“这是户部孟尚书家的姑娘，闺名叫作淳雅。”
    淳雅连忙将手中茶盘交给别人，自己敛裾，朝皇帝依依行了个大礼。
    皇帝饮了口茶，合上茶盖儿，漫然道：“宫人历来只从民间选，不选官家女。”
    这话就够不客气了。皇后不免替这孟姑娘暗暗担忧，眉舒则用手帕掖了掖嘴角，方才遮住唇边的笑意。
    太后连忙嗔怪着打圆场：“淳雅是我请来的客人，哪能是宫女？”
    皇帝神色不变：“既然是客，又为何做这端茶递水的差事？”
    眼看着母子俩要起争执，淳雅不能再不吭声了，跪在地上，忍着颤音儿道：“太后娘娘抬爱，召臣女进宫，是臣女一家老小天大的荣耀。臣女不敢以客人自居，服侍各位主子，是臣女的本分。”
    看来是执迷不悟了。皇帝懒得再理会她，转首对眉舒道：“这艾虎补子不衬你，颜色太暗沉了些。一会儿叫人取一套织鸾凤纹的来。”
    眉舒连忙笑盈盈地站起身，向他蹲礼谢恩——就算被皇帝拿来做筏子又怎样？这姓孟的不一样是仗着太后撑腰？
    皇帝眼里瞧不瞧得上自己，那都不干旁人的事。总好过这一位，娇贵的官家小姐，非要靠模样有几分像别人来邀宠。
    论身条儿是真像。垂首低眉地侍立在旁边，乌真真的头发与半高的领口间，含蓄地露着一抹雪白的颈。
    正脸就全然是两个人了。孟姑娘脸盘儿饱满些，大大的眼睛里还留着几分稚嫩无措——不像那一位，在主子跟前从来不抬眼睛乱瞟，一副谨小慎微的表象，谁知道内里在琢磨些什么，蔫儿坏。
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