圣人问：“怎么，如今瞧着就不恩爱了？”
    “皇兄这话说的，也忒冤枉人了！”
    圣人哈哈笑了两声。
    一旁的静贵妃也笑盈盈开口：“我想起来了，那时候华阳公主才七八岁，站在最后面，却特别打眼。我唤她到跟前，喜欢得不行。”
    圣人也陷进回忆里。那个时候是阿静嫁给他的第一个新年。阿静是他的发妻。
    静贵妃站起身，笑着说：“你们兄妹说话，我先回去了。瑛瑛这时候应该醒了。”
    瑛瑛是李漳的独子。昨儿个年三十，静贵妃求了恩典，让瑛瑛陪着她守岁。一个小孩子在宫中过年算不得什么，偏生李漳昨夜也一同入了宫。这就让许多人不得不多想，这也是皇后今日本来心情不佳的原因之一。
    静贵妃走了之后，圣人抬了抬手，让华阳公主入座。
    他道：“江家的事情属实令人唏嘘。好在眠风的骨肉建在，也生得仪表堂堂。如今回了家，终于能和你团聚。你也不必再留在洛北，日后就常住在京中。”
    华阳公主听陛下先提起这事儿，她便顺势问起来：“如今罪魁祸首还压在牢里，陛下打算怎么处置？”
    这倒不是圣人故意压着不办。实则年底事多，多少需要圣人亲定的案子还搁置在那里。
    听华阳公主这么问，圣人沉吟了片刻，才开口：“理应按律来处理。”
    “陛下，”华阳公主接话，“我想跟您求一个恩典。”
    说着，华阳公主起身，作势要跪下。
    圣人急忙伸手去拉她。
    华阳公主未起身，说道：“江家老二夫妇干出这样的事情，实在是不顾血肉亲情利欲熏心，千刀万剐也不为过。只是他们夫妇的子女后代若也同罪，会不会责罚太重？四丫头在教坊里投了井，那是将人逼到什么份儿上，才能让平日里活泼伶俐的小姑娘连死都不怕了？先不说老二的那两个儿子。就说两个儿媳，一个当为人母，一个刚嫁过来没多久，都困在教坊里不知过的什么日子。”
    “这大过年的，说这些实在不应该。可那些无辜的孩子们多在牢中、教坊里多待一日，苦难就多一日。这恩典没人来求，华阳斗胆来求。”
    华阳公主俯首，声音里早已带着浓浓的悲戚。
    圣人听得唏嘘。许是年岁渐长，人也没了年轻时那般锋利。许是求恩典的人是受害一方的华阳公主。
    “是朕疏忽了。年底事务繁多，很多事情堆积着未处理。”圣人叹息，“偷爵欺君之罪不可赦，子女既不知情，实不该受牵连。”
    他起身，亲自去扶华阳公主。
    华阳公主却仍不肯起。她抬起脸，脸上早已泪水纵横。她握住圣人扶她的手，悲戚地发问：“那我的廿廿呢？她有什么罪？”
    “老二的子女们若被处罚，也有律可循。陛下仁厚，愿意宽恕。可是我的廿廿有什么罪？”
    “她有怎么罪？”华阳公主再问。
    悲戚的哭腔里带着责问。
    “就因为她不是个健康的、合格的儿媳？”
    “华阳再斗胆，请陛下彻查是何人在调查此案时暗中授意害我女如此！我的女儿生死安危并不敢烦扰陛下，可借陛下之手暗中做手脚的行为，陛下也能容忍吗？”
    “华阳，你先起身。”圣人沉声。
    华阳公主才起身，她颤颤不能站稳，扶着圣人的手臂，哭着责问：“皇兄当年所言的照拂，竟是这般任人欺凌我孤儿寡母无人可依吗？”
    “胡言！谁欺凌你了？都瞎想了些什么？你想想自己都胡说了些什么浑话！今日朕不跟你追究，下次万不可口不择言！”
    圣人指着恸哭的华阳公主，气道：“你这是理说完了，又来闹。一套接一套，这么多年了，还和小时候一个德行！”
    “被人暗中使绊子还不能让我委屈了？”华阳公主哭着问。
    “你倒是说清楚，谁暗中给你使绊子了？”
    华阳公主住了口。有些话，可是说得再明确不过，说得让所有人都知道所指是谁，却不能真的说出口。
    “人不是已经回到你身边了？”圣人放缓了语气，“你到底还想怎么样？”
    “身份、体面，我女曾经有的一切。”
    圣人皱眉摇头，拒绝：“封号不是乱给的。没有功劳之人，万万不能破例。”
    华阳公主反问：“那皇后娘娘身边的秦簌簌是凭什么功劳得封县主的？”
    圣人愣住，继而哑口无言。好半晌，他摆摆手：“你这请安请得让朕头都要炸了！大年初一，你可真是给朕开了个好头！”
    华阳公主适可而止，没有再逼迫，反而是一副委委屈屈的模样，低了头。
    “行了。你先回去吧。改日再说。”
    华阳公主福了福身，又说了一串贺岁的吉祥话，才退出去。只是最后，把称呼又直接换成了“阿兄”。
    这一会儿工夫，从陛下、到皇兄，再到阿兄。
    圣人连连摇头，有些疲惫地倚靠着椅背，着实是被闹得有点头疼。
    这件案子有人从中使了手段，不可谓不算纰漏。不仅这一件事，今年已经不止一件政务出了纰漏。圣人皱眉，不得不承认自己精力不济，越来越容易疲惫，退位的心思也越来越重了。
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    华阳公主从乾祥殿出来，悄悄松了口气。她拿了帕子擦了擦脸上的眼泪，坐上步辇后，又换回淡淡的雍容神情。
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