见白玖进来，她便抬起头来，将信递给她。
    “这会儿字多，你可能认得了？”
    “认得了。”白玖迫不及地地接过信，第一眼不由皱了皱眉，因为不是叶舟的字。
    老夫人吩咐红杏：“还不伺候少夫人坐下，你这没眼力见的小蹄子。”
    红杏“欸”了声，忙笑着扶白玖坐下，解了她的斗篷，又端了热茶来。
    寻芳从里头出来，还给白玖递了个汤婆子抱着。
    白玖笑了下，这才认真地看起信件的内容。
    虽不知是何人所写，但确实是关于叶舟的消息。
    信上说叶舟大半月前就已从云和启程，于年前定能回京的。
    另有一则天大的好消息，言道叶江将军在那次大战中幸存了下来，只是身受重伤无法移动，此事细节已如实上报给了皇上，由皇上批了，准已大将军礼迎叶江将军回京，请叶府也早做准备，想来不日礼部会来人至府，同老夫人商量礼仪细节。
    “这……”白玖忍不住喜道，“真是太好了。”
    “大哥若是回来，大嫂必然喜不自胜。”
    “什么事喜不自胜？”王氏匆匆进来，周身寒气缭绕，显然是着急赶回来的。
    白玖站起来将信递与她，激动道：“大嫂，大哥就要回家了！”
    “真的？！”王氏笑着，眼眶一下红了。
    她先朝老夫人行了个礼，老夫人挥手笑道：“行了，这会还做这些虚事，快些看看信要紧。”
    王氏拿信的手有些微微发颤。
    白玖扶着她坐下，手放在她肩膀上安抚着她的情绪。
    纵然经过这么长时间的消化，王氏早已有了心理准备，可当消息确切传来时，她还是忍不住流了泪。
    “真好，真好。”她哽咽。
    年前庄子上收租的事也忙得差不多了，剩下的她交给下面的管家就可以了。
    接下里的时间，王氏决心把时间全留给接叶江回家这件事上。
    接到信的第二天，礼部就派了人上门。
    老夫人客气地把人迎到会客厅，王氏和白玖也在。
    主要是商议一些迎接礼仪的细节，比如叶江喜欢什么，忌讳什么，几种国乐到底选哪一种更合适，那日王氏与白玖又着什么样的衣裳更合适。
    这种迎接礼规格较高，从城门开始便声势浩大，届时全程的百姓都会知晓，所以通常是用来迎接在外多年才被召回的大将军，或者立了重大军功的将领。
    叶江这种情况有些特殊，论军功，叶江自然是有的，只是过了这些年了，之前的军功只能算作累积加分，以大将军礼迎接，主要目的还是起一种安抚人心的作用。
    叶江是为国牺牲，又奇迹般地死而复生，所以他可以代表在战争中为朝廷捐躯的士兵，表示朝廷不会忘记他们的付出。
    且快要过年了，这也是大喜事一件，为了庆祝此事，皇帝还特意让礼部提前在皇城下放置了巨大的花灯，每日戌时定时让人在花灯上朝下面撒糖果和宫花。
    这种花灯巨大无比，从下面立了梯子上去，上面可以同时站六个人，往年都是到了元宵灯会前三日才会开始布置的。
    王氏特意从京中请了最大的制衣铺子——七星成衣坊的人来上门为她们量身定制华服，老夫人是有三品诰命在身的，自有制服，不需要再做，但她兴致勃勃的，给王氏和白玖要做的衣裳样式和料子出着主意。
    “给你弟妹多做几套，你瞧她衣服不多，样子又老，走出去还以为是咱们家穷了呢。”老夫人说。
    王氏笑道：“是媳妇的错，不该忽视了弟妹，该打。”
    老夫人道：“你忙，府上全靠你操持着，哪有时间事无巨细地记着。”
    她看向白玖，嗔道：“你没衣裳也该自己说，不说别人怎么知道，难不成还要我替你做？”
    白玖轻声笑了下：“我不大在意这个，觉得衣裳挺多的，也够穿。”
    “那可要注意起来，你如今不大出门倒还好，日后免不了要出去的，这衣裳打扮可是重中之重。”
    “是。”
    ——
    腊月二十六，小雪。
    天未亮，城门便已早早打开。
    两队穿戴整齐盔甲的侍卫骑马而来，立于城门两侧。
    侍卫一手持剑，一手举着绯红色织金旗帜，在寒风中飘扬着。
    约辰时一刻，城门外有人快马来报。
    “叶将军车队已到城外。”
    站在城门上指挥的将领挥着旗帜，高喊一声。
    “列队！执礼！”
    只见侍卫整齐划一地抽出长剑，竖在身前，同时高举手中旗帜，发出一声气势凛然的喊声。
    飘扬的小雪花落在他们的盔甲上，在肩膀和头顶上勾勒了一道白边。
    礼部的人引着太乐令的人从路旁鱼游而出，他们手中拿着各式各样的乐器，一首激昂的音乐打破了冬日早晨的宁静。
    离此处还隔了一条街，停满了叶家的马车。
    按规定她们需要在此迎候。
    王氏与白玖皆着正装，梳着复杂的发髻，钗环华丽，立于马车旁。
    湖影与小碗分别替她们打着伞，身后还跟着许多仆役。
    瞧着王氏有些紧张地搓着手，白玖主动挽起了她的胳膊。
    很快，乐声越来越近，显然是车队在临近。
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