案几上隔着的宝山纹蓝底瓷药碗，此刻里头空空，
    只余一点褐色的汁液还沾在碗底。
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    向晚时分玉叶倒来寻金枝。
    她带来些跌打膏药。
    “阿姐，这是那位禁军统领凌正德大人给我的，说是能散结清淤，你得闲时抹抹。”
    金枝下意识摸了摸下巴被朔绛锢出来的青印，她嗯了一声。
    玉叶仍不放心，自己拔出瓶塞，给姐姐抹了起来：“姐姐别不当回事。听凌统领说这药极为难得，好多药材经年难遇，太医院今年就配出来两瓶，他是这回捉拿刺客有功才得了赏赐呢。”
    金枝听出了端倪：“这般珍贵之物他怎么就给了你？”
    玉叶吐吐舌头：“他捉拿刺客时将我也捉了起来，说拿这个给我赔罪呢！”
    金枝摸摸她额头：“玉叶长大了，会心疼阿姐了。”
    玉叶不好意思摆摆手，忽得看见院里：“咦阿姐，你怎么也有一瓶？”
    金枝这才顺着她的目光瞧过去。
    看见院里有一瓶一模一样的。
    她纳闷：“昨儿个蔡狗子送来一瓶跌打损伤的。”
    玉叶瞪大眼睛：“蔡公公居然有这么大能力？”
    蔡狗子在旁边笑：“咱家谎称自己伤了脚跟太医院配药的小厮胡乱要的。能是什么好货？”
    金枝也点头：“应当出自太医院，都是一样的瓶子，里头的东西肯定不一样。”
    玉叶便将手里的瓷瓶递过去：“姐姐记得日常抹抹。”
    她还从怀里掏出一封信：“这是娘和弟弟写来的！”
    金枝大喜。
    她自打清明到现在已经快两月都未收到过家里的任何消息。
    展开信件，果然是苏三娘清隽字体。
    店里虽然有官府的人盯梢，倒也没影响开店。
    如今新皇登基后天下太平，市井间地痞流氓都没了，官府也为民做主，肉铺生意居然特别好。她和卫石两人忙得脚不沾地。
    苏三娘说她想雇个人，这样叫卫石去读书科考。
    听说官家要开恩科，录取人数比往年都要多，或许卫石能中个什么功名。
    说下回采办太监开宫门时，他们或许能扒在门外遥远看玉叶一面。
    还说游飞尘做了官来，据说是个什么郎。
    向晚戟虽然没回来，但也有了消息，原来这些年他们两人投奔了官家早成为麾下干将。
    苏三娘絮絮叨叨将家里家外的事情一并向金枝交代，连金豆生了个羔羊的事情都不落下。
    金枝捏着那叠厚厚信纸，彷佛又回到了乌衣巷。
    她一整天高兴得合不拢嘴。
    **
    朔绛这一病就是四五天。
    他发起了烧，总是反反复复不好。
    病中迷迷糊糊。
    梦里看到金枝噙着泪躲在墙角，他伸手去安抚她，可一扭头便是侯府满门血流成河。
    他在这梦境里浮浮沉沉，漂流了许多日。
    等再好时已经进入了六月。
    一大早书艺局就将做好的各色戏玩骑射等物呈到御前。
    朔绛扫了一眼，眸色淡淡。
    下面官员以为官家不懂，所以解释：“回禀官家，快要到二郎真君生辰，民间有盛大的庆祝仪式，书艺局每年都会做樊笼、马鞍等物贡到庙前。”
    朔绛“嗯”了一声。
    他随手从中拈起一枚弹弓。
    上好的紫檀木弓身，鹿筋做得拉绳。
    上面还钻了小孔，方便穿绳。
    朔绛忽然想起那年他和金枝在二郎真君庙前。
    她踮起脚尖艳羡盯着台上展示的各种戏玩。
    感慨：“那弹弓可真牢，一看就能打老远。”
    那时他在心里想：等我回了侯府，要多少弹弓有多少弹弓，都给金枝。
    可惜也没有兑现。
    他站在殿里拿着一柄弹弓发呆。
    六月的风从窗棂里吹进来，还带着荷叶的清香。
    书艺局的官员有些惴惴：
    官家不说话，是不满意吗？
    可又不敢抬头直视。
    忽得听官家说：“这弹弓，再造个呈到御前吧。”
    原来是瞧中了此物？
    官员大喜。依依向物华定定住天涯
    圣上自打登基以来恪已律身，从没有任何癖好。
    御史们都夸官家圣明是个明君。
    可他们书艺局这等专造小玩意的衙门就愁了：
    是不是要失饭碗了？
    这不，官家登基以来一次都没有用过他们。
    谁知今日来活儿了！
    官家居然瞧中了这弹弓！
    他一下浑身的龙马精神：“是，臣这就造大大小小百八十个一套呈上来。”
    “不用那么多。”官家仍是淡淡，“不过抓手做小一点，免得反伤了虎口。”
    官员应了声，心里有些纳闷：
    官家是马背上打的天下，虽不是正经武将可也是习武之人，怎么没有拉弹弓的力气？
    不过这不是他考虑的。
    他取回了戏玩，就要跪退。
    忽听得官家补了句：“点缀些金银宝石。”
    官员更奇怪了：这位官家当年是汴京城有名的谪仙公子，最是儒雅清俊，怎会喜欢金银俗物？
    可见外面的流言做不得真。
    他边在心里嘀咕，边退了下去。
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