“真当自己是个主子了，还要手下小宫女左右服侍。”
    “就是！人家是来做宫女的，又不是来给她做丫鬟的。”
    虹霓来了共鸣。
    金枝笑：“这丫头，不知道的还当我压榨你了呢。”
    一边瞧瞧给她使眼色。
    有些话掌管礼仪的司仪可以说，虹霓这样无依无靠的小宫女却不能说。
    欲行却混不在意：“虹霓说得对！”
    看来也是个直脾气的。
    金枝原来与这位司仪大人只是点头之交的同僚，
    这回同车对她的了解加深。
    原来她脾气耿直，虽重规矩却不是死板教条之人。
    只不过有时还是有她自己的小坚持：
    譬如喝茶的茶杯一定不能拿来喝水，焚香时一定要正襟危坐。
    金枝忽得想起朔绛。
    啊不，是许多年前的金条。
    他也是这般古板严肃，不愿变通。
    可再怎么举止拘谨古板，心底总还是纯真善良的。
    只不过，如今的他，早就不是金条了。
    金枝总觉得他隔了一层薄冰一样。
    唉，或许是家破人亡，逼得他迅速长大。
    这过程中不得已褪去过去的天真。
    就像她从前也是锦衣玉食的官宦千金。
    为了生活不得已在市井中操刀杀猪。
    活在红尘，谁又能一直洁净如莲呢？
    虹霓好奇：“司工大人在想什么？”
    金枝忙打岔：“困了打盹。”
    她将那一丝遗憾赶出脑海外。
    人家如今是富有天下的帝王，又岂要她来可怜？
    车马萧萧，很快就走到了天黑。
    金枝下车时还以为到了。
    谁知触目所及一片河谷。
    欲行瞧见她的呆样，好心解释：“行宫要走两天呢，明日晚上才能到。”
    啊原来这么远？
    欲行解释：“走得远才能与汴京气候迥异啊，不然一样热如何避暑？”
    啊，原来是这样。
    金枝恍然大悟。
    她那副没见过市面的样惹得欲行捂嘴吃吃笑。
    小宫女踏歌在旁纳闷：“我家司仪大人是个严肃方正的，怎的每每见到金娘子都要发笑？”
    虹霓得意挺胸：“谁不喜欢我家司工大人呢？！”
    谁不喜欢金枝呢？
    她漂亮爽朗，热心随和。
    一会帮这位内侍梳理一团乱麻的帐篷绳索，
    一会帮崴了脚的宫娥提来洗脸水。
    谁都喜欢她，什么都要问她。
    朔绛坐在卷起帐门的帐篷里。
    神情晦暗不明。
    不知为何，看到她跟别人在一起有说有笑，
    他心里不可遏制升起了一股酸涩。
    那种酸涩不好描述。
    是想将她关起来吗？
    是想让她只冲着他一人笑吗？
    都不是。
    却搅动得他心里如四月漫天飞絮，纷乱无章。
    **
    帐篷睡了一夜，第二天天亮便又上车赶路。
    自有专门的羽林卫在后头收拾帐篷。
    沿途有属地官员献上各色美食美女贡物，以示忠心。
    车队停了下来。
    金枝也从帘子里透过去瞧热闹：“啧啧啧不错啊，各个都是大美女。”
    明月也偷瞄见了，心里很是不安。
    不知官家会如何选？
    朔绛淡淡扫了一眼马车外的莺莺燕燕。
    眼皮子抬都没抬：“撤下吧。”
    他又问：“治下今年可兴修水利？秋汛将至，辖下农田当如何？”
    那位官吏没想到官家居然直接问起了政事，不由得泪盈于眶。
    他是个清廉爱民的好官，
    奈何前朝狗皇帝当政期间昏聩不已，朝堂上下腐烂一片。
    他也不得升迁，只得在这县城待了好几年。
    心里渐渐磐石一般。
    这次还是幕僚们和本地乡绅们竭力奉上美食美女贡物，他才勉强一试。
    心里却有些自嘲：想你堂堂读书人，居然也沦落到溜须拍马。
    谁知官家居然对这些都毫不在意。
    反而问起了治下水利和农桑之事！！！
    转瞬间许多念头流转。
    他忙将泪花压下去。
    认认真真说起自己的治理之道：“本郡共有水田……”
    朔绛听得津津有味，不住点头。
    让身边的刀笔吏记下重要的事项。
    还问：“此地多山，民众贫困，你可有什么难处？”
    居然有人问他还有什么难处？？？
    这么多年了，县令从踌躇满志到困守僻壤。
    过往的官员都是来搜刮他的。
    从没有人问他有什么难处。
    从没有。
    而第一个问他这话的人，居然是当朝圣上。
    县令心里的坚冰忽然融化了。
    又为自己曾经逐渐走向迷茫动摇感到羞愧。
    他拼命摇头：“臣无难处。愿以此身骨血换黎民欢颜。”
    一言一语，发自肺腑。
    他想，皇天在上，某今后要继续以苍生为顾念，克己奉公下去。
    又想：遇到这样的官家，死而后已又如何？
    朔绛点点头，并不笑话他冠冕堂皇。
    县令抬头直视官家，
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