青衣男子一惊：“嚯，残次品？一个小小知府他敢给陛下送残次品，他活够了？嫌命长？”
    “啧，我跟你说句实话，你可别往外传。”灰袍男子扭头看看四周，见没人注意才压低声音接着说，“什么残次品？呸，我听说啊，分明就是这位知府大人没给掌印公公也备一份厚礼，才被故意污蔑报复的。”
    “据说这掌印公公把话都挑明了，还指点过他，无非是想要点孝敬。但这位知府大人可跟别的不一样，那是出了名的刚正不阿，直言他此行就是来给陛下贺寿的，旁人再要，莫说是银钱，纸钱都没有！”
    “这话一般人哪敢说？这不，随即就被发现了送的贺礼有瑕疵，被判杖责一百。这一百杖落下去，呵，估计打不完，人就得没气了。”
    “哎哟。”提问的青衣男子“啧啧”摇着头感叹，“世道都乱成这样了，一个阉人都能对朝廷命官说打就打、说杀就杀的，万岁爷也不管管？”
    “嗐，你说咱上头那位啊，有什么指望？他自打登基就没上过朝，这会儿还不知道在哪个地方招猫遛狗睡大觉呢。”灰袍男子继续侃侃而谈，“还有，你说满朝的京官有几个靠谱的？也就除了那翰林院刚提拔上来的谢大人，虽说年纪轻轻，但常常上书规劝、还献策赈灾，倒还算是为国为民……”
    “不过就这么个小崽子，摊上昏君和群魔乱舞的朝廷，谁知道他能不能清白自持，又能不能撑住不被害死啊。”
    “哈，只要天塌不下来，他们且玩他们的，朝廷里再乱也不关我们小老百姓的事儿。”青衣男子仰头一笑，“反正也挤不进去了，不如咱哥俩就去喝一杯得了。”
    “那走吧，吴兄请。”
    “陛……陛下……”旁边的两个大喇叭离开后，谢幸安眼瞅着承顺帝低垂下头，似不太高兴，试图宽慰道，“其实他们说得……”
    也没什么不对。
    其实他倒是真想陛下能听进去。
    “幸安。”承顺帝阴沉着一张脸，别别扭扭看着两人离去的方向，凝着一双漆黑的眼眸问道，“他们刚刚是不是骂朕了？”
    谢幸安：“……”
    关注点是在这儿吗？
    “啊这……”谢幸安稍稍支吾了一下，诚恳回复着，“好像也不能算骂……最多算有点想骂，但没完全骂……”
    “掌印，掌印您先别急，慢点儿走。”跟着高善的小太监明显很吃力，但为了保命还是紧跟他的脚步，边喘边说，“您的身体要紧啊。”
    “要紧要紧，要紧个屁！”高善冷着一张死人脸，扭头狠狠一巴掌拍在了小太监的帽檐上，“陛下怎么就出宫了？什么时候出宫的？去哪儿了？你是真一问三不知啊，你说要你还有什么用？连个活人你都看不住！”
    “要放在平时也就罢了，偏偏今日……”
    偏偏今日高善正好想收拾了这个不知死活的樊州知府，给自己再树立起一波威信的。
    可哪知道这个祖宗居然跑出来了，这么大的阵仗，承顺帝很难会不知道，万一他再混迹在人群里，听到了什么风言风语……
    高善的心吊得都快吐出来了，他紧张得直喘粗气，朝四处张望着喊了喊：“遂儿，遂儿！”
    高遂即刻翻身下马，拱手上前：“干爹，我在。”
    “还没看到陛下的人吗？”
    “回干爹的话，尚未。”
    “快找，继续找，一定得把陛下快点给我找到！”
    承顺帝贪玩是不假，但高善陪他从小到大，每次他憋不住想寻摸什么新鲜玩意儿，这死太监总能掌握第一手消息，并赶紧呈上去把他给糊弄住，以至于承顺帝十几年都没怎么出过宫，几乎被断绝了一切言路。
    可这次小祖宗一声不吭就跑了……
    高善平生头回感觉自己的全身血液在倒流，手指头颤颤地发冷。
    他已有感觉自己在渐渐失宠，万一承顺帝真听见了什么对他不利的话……
    高善很清楚以承顺帝的脑子、暂时成不了什么事，可这事必须先得赶紧蒙混过去，于是他干脆心一横、眼一闭——
    姓江的，这次算你走运，下次别再落我手里！
    不就是演戏么，谁不会啊？
    与此同时，在台上正爆出来嘹亮的高喊：“时辰到了，行——”
    那边话还没说完，从人群最远处又忽然冲出一声尖细却穿透力极强的大喝：“住手，不能行刑！”
    有些好奇的百姓循声望过去就见高善一路小跑、步履艰难地往行刑台的方向赶，他走路带风，脸上厚厚的粉被吹掉了散在空中，呛得整条路上的人都咳了几声，简直想低调都不行。
    临近上台时高善越跑越快，慌乱得连外袍的盘扣都开了，露出里边的中衣，他也丝毫顾不上，只边扑过去边扯着嗓子哭嚎：“江大人，江大人哎，是咱家对不住你，对不住你啊。”
    围观群众：？？？
    承顺帝、谢幸安：？？？
    即将被行刑的江知府：？？？淦，真晦气！
    死阉人早早去了势，这么一叫唤之后，就凄厉阴森如同鬼叫，在场的人许多都直接受不了，干脆选择把耳朵给堵上。
    但在这种情形下，脸面能值几个钱？高善继续着他的表演，在所有人的震惊注目中，亲力亲为地解开了樊州知府身上的绳索，将人也一把扶起来。
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