“适才高僧对朕说，儒、佛之学，皆为利民，两者可谓殊途同归。来，你们来论论，此言、是对是错。朕若觉得好，自有重赏。”
    坐在下首最靠近主位的三皇子萧器，率先开口道：
    “儒者讲求礼德仁孝，而佛家主张斩断尘缘，因而沙门中人捐家财、弃妻子，若以儒家的观念来看，这些行为俱是不孝。所以儒、佛之学，定不能算殊途同归。”
    萧景濂身旁的西域僧人竺长生，闻言合掌，“阿弥陀佛。然沙门中人修身成佛，使父母兄弟皆得度世，岂非仁孝之至？赤布节食、灭绝六情，又非去欲得志、德之至者？”
    僧人修身成佛，让家中的父母兄弟都能得以度化，从某种程度上讲，似乎确实更为仁孝。
    三皇子一时有些语噎，垂目思索着对策。
    坐在对面的王迴，暗中拉了下身边陆澂的衣袖，低声催促他道：“你去说！”
    陆澂身形紧绷，不肯开口。
    这时，跟过来坐到了三哥身后的萧令露，直了直腰肢，用手中藕荷色绢扇微微遮面，缓缓开口道：“儒者眼中之人世，为实，僧者眼中之人世，为幻。因而两种修行，所求的必然不同。既然所求者都不同，又何言殊途同归？”
    令露比阿渺大两岁多，个子已经开始拔高，隐约有了大姑娘的雏形，加之衣饰精致明丽，说话的声音清清脆脆，坐在一堆皇子郡王之中、谈佛论道，颇显殊色。
    萧景濂亦不禁抚须而笑，“没想到，连朕的女儿也能谈玄了。甚好！”示意侍官，“把上回江州进贡的那匹流光锦赏给二公主。”
    令露行礼谢恩，抿着嘴角、抑制喜色的同时，下意识地朝阿渺的方向瞟了一眼。
    阿渺却根本没有看她，低头玩着萧劭麈尾扇柄上坠着的玉石珠子，像是有些困乏无聊了，还张嘴打了个呵欠。
    令露嘴角的弧度一下子垮了几分，悻悻地移开了视线。
    这时，竺长生接下刚才令露的驳论，合掌施了一礼，“凡人本性各不相同，所求者自然也皆不相同，修佛也好、修儒也罢，本质皆是修心。儒者谓，知、仁、勇三者，天下之达德，三德皆在乎于心。只有心不执着于世俗间种种得失利害，才会有逍遥物外的自在。公主殿下，以为如何？”
    令露并不真心喜欢佛道经文，只是因为父皇的缘故，用心熟读了不少经典。然而死记硬背下来的内容，并不足以融会贯通。加之竺长生的这一反驳，面面俱到、无懈可击，她根本就接不下去。
    好在毕竟只是女儿家，不曾像哥哥们那样得名师教导过，能答过一次、已是出彩，如今无法继续，令露倒也不觉得丢脸……
    阿渺听令露一直没有吭声，抬头凑近萧劭，悄声问他：“五哥，你能答吗？”
    萧劭唇角轻牵，微微垂了垂眼，正欲开口，忽然听见对面有人大声地咳嗽了一下。
    众人循声望去，见陆澂握拳掩在嘴上，脸色微微涨红。
    萧景濂的注意力，也被吸引了过去，笑了笑，吩咐道：“陆世子，你来说说。也好让朕看看，你是如何极擅机辩。”
    陆澂刚才又被王迴催促着开口，漠视不理之下，被王迴用手肘使劲捅了一下肋骨，竟猛地带出了一声咳嗽。
    他感觉到胸间和喉咙里开始不断上涌的不适感，强忍住气息的紊乱，俯身低头，“臣……臣……”
    旁边王迴比陆澂还要紧张，压低着声提醒：“圣上让你跟那和尚辩！”
    陆澂握拳掐了掐手心，吸了口气，抬眼望向御座旁的竺长生。
    “法……法师适才说，说到‘逍遥物外’。那敢……敢问法师，何为逍遥？”
    竺长生合掌说了句“阿弥陀佛”，答道：“随性而为、得其所待，是为逍遥。”
    陆澂点了点头，“然……然法师先前曾说，凡人本性各不相同。正……正所谓，人有善恶之分。若人人皆随性而为，那么恶人行恶事，可也算作‘逍遥’否？”
    竺长生动了动唇，随即又闭住。
    陆澂的反问，很显然，自己只能答否。
    可若是答否，便等同于否定自己先前亲口说过的话。
    依旧是输。
    竺长生不禁重新打量起对面的男孩来。
    年岁不大，其貌不扬，姿态拘谨，像是还憋着一口气般的、脸色涨红得难看。
    可望着自己的那一双眼睛，偏偏始终神色锐而无惧，清炤若破云之电。细看之下，倒颇有些慑人心魄的意味……
    竺长生沉默片刻，合掌徐言：
    “世谛之法皆如幻化，所谓般若波罗蜜者，成无上正真道之根也。”
    座上众人，单论佛法，无一人能高过竺长生。到了辩无可辩的境地，他只需用深奥的经文来岔开话题、避重就轻，就能击对手一个不知所谓。
    然而，出乎竺长生的意料，陆澂并未纠结佛理，却又再次反问：“僧……僧者言道，道者亦言道。那……那请问法师，何谓‘无上正真道’……”
    话音未落，胸腔里强压住的气息突然翻涌了上来，再抑制不住，人倏然剧烈地咳嗽起来。
    这一次的咳嗽，长且急，根本停不下来，几乎呛住了呼吸，小脸即刻涨得发紫。
    王迴见状终于反应过来，俯身向圣上急道：“表弟患有宿疾，需得立即出去透气！”
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