而那时端坐在侧的萧劭，眉目沉静、手执麈尾，一面言语自若地与僧道人谈玄论经，一面忍不住觑探了一眼父皇的神色，期冀着他能露出半分赞许的表情……
    然而时过境迁，回首往昔，方才明白他们费心讨好父亲的举动实则尽是枉然。父亲的喜与不喜，全源于他内心既成的判定，跟孩子们做过什么、尝试过什么，都不会有任何的关系……
    兄妹三人，一时俱有些沉默。
    流年辗转。
    他们至少，都还好好的活着。
    而那位曾让他们费尽心力去讨好的父亲，早已化为了尘与土，留给世人的、只余史书中一段可悲可叹的冰冷文字。
    过得一阵，有内侍领着一名世家子弟模样的男子匆匆入内。
    阿渺抬眼瞧去，见那男子生得细眉小眼，正是上回在王府夜宴上衣襟半开、掐着胡姬腰的那个醉客。听内侍开口禀奏，方知此人竟是曹皇后的胞弟曹启，当朝国舅。
    “禀陛下，安氏的车马已经入了沂州。臣让人将他们先安排住进驿馆，但安侯的意思是，入京理应要先拜见陛下，想要尽快带部将入宫觐见。”
    曹启一边向上禀奏，一边偷偷瞄向阿渺。
    魏王胞妹来京的消息，还是他府上的人在王府偶然获悉的。沂州贫瘠偏远，所谓的当地豪族，百余年前都不过是小门小户，与这些人相比，出身皇族、生母又是门阀贵胄的魏王萧劭，与生俱来的风姿绰绝，秀立群中。曹启自得知阿渺来京之后，就曾在心中无数次想象过魏王亲妹的风仪。此刻亲睹之下，见其果真是姿容绝丽、令人垂涎，只可惜妆发太过稚气，人又一直垂首沉默，少了些许趣味……
    “已经到了？”
    主位上的萧喜听闻安氏入京，皱起眉头，“倒是来得挺快。”
    他放下酒盏，问曹启：“安锡岳带部将来是什么意思？他带了多少人？”
    曹启回过神，“回陛下，安侯麾下的部将有七八人，外加安世子和两名副将。”
    萧喜没好气地说：“朕不见那些部将！你去告诉安锡岳，这次让他进京，是给他女儿办笄礼，不是打仗！让他底下的人都回去，只留他和他的家眷！”
    曹启很是为难。
    他见识过那些北疆将领的强硬，实在不愿意当这个传话筒，试着打圆场道：“安锡岳带着部属一起来，多半是为了参加安嬿婉的及笄礼。他们北疆人习惯了胡人那一套，尊卑不分的。陛下要是直接拒之不见，怕是……又会让谏官议论。”
    曹启不提谏官倒罢，一提，就让萧喜又想起这几日中署监的几名大夫、署丞，以及五营校尉司马，日日都在宣仪门外跪请，要朝廷抚恤北疆退下的伤兵，吵得他心烦不已。
    “议论？议论什么？议论朕对安锡岳早已是仁至义尽？”
    萧喜的气息急促起来，病态潮红的脸色微微泛紫，“之前让他归还关中和江北的兵力，他却只送了些伤兵残将回来、要朕来给他养这些伤员！”转向萧劭，抬指对着他，“当时是你，你劝朕允下，又在你的封邑分田安顿那些伤兵，可结果怎么样？他们还是不满意！”
    萧劭从案后起身，“皇兄息怒。”
    曹皇后让侍女倒了水，自己亲手奉至萧喜面前，瞥了眼萧劭，缓缓开口道：
    “陛下也别责怪魏王为安氏说话。魏王年少时，毕竟在风闾城住了三年，多少是跟那边的人有些情分的，终归面子上抹不开。”
    萧喜闻言愈发气急，将面前的水盏一把推开，甩出的茶水、直接溅到了萧劭的脸上。
    “什么情分！朕才是这大齐之主，没人能越过朕谈情分！”
    阿渺反应极快，在萧喜推盏的一瞬，就已经腾地站起身来。可转念想起哥哥的叮嘱，终是强忍着将冲动压了回去。
    殿内气氛一时有些凝固。
    曹启跟萧劭有些交情，私下里又收了不少好处，咳了声，上前又打起圆场：
    “魏王跟陛下是亲兄弟，自然不会不知好歹。”一面示意宫婢为萧劭奉上巾帕，拉他重新入座，一面笑得有几分猥琐，“说来说去，只怪那些北疆的胡姬太过妖冶，枕边风听得多了，就算是我，也难免生出些怜惜之意，哈哈……”
    那头萧喜在曹皇后的安抚下，亦略微平复下来，由着曹启拉着萧劭重新入了座。
    曹皇后则示意女官将阿渺扶至自己身畔，携手坐下。
    “没事，都是那些个不识好歹的臣子，惹得圣上不高兴。公主自幼在宫中长大，肯定也知道治下之艰难。”
    她让侍女倒了杯甜浆酪给阿渺，叹道：“说实话啊，圣上待那安氏，是真的好。安侯的女儿要办笄礼，圣上就下旨在京中为其举行，给足了颜面。安氏一直想联姻皇室，”曹氏抬眼飞快地瞥了阿渺一瞬，“圣上想着令露与那安世子年纪相近，又曾一起在风闾城住过几年，彼此熟悉，也愿意将公主下降。你说说，君待臣下如此，算不算够好了？”
    阿渺已从萧劭那里知晓，萧喜不会愿意让自己联姻安氏，倒不曾想到，他会动了让萧令露替代的念头。
    可她此时见识过了曹氏挑拨引事的手段，心中对其厌烦不已，根本不想接她的话，低头饮着浆酪，敷衍地“嗯”了声，将注意力重新移回到五哥身上。
    另一边席案上的萧劭，却始终神色自若，淡笑着为皇兄斟酒，既没因为之前曹启的讥俏而动怒、也没有因为阿渺担忧的注视而感到难堪，仿佛刚刚被迁怒斥责之事，从未发生。
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