而阿渺自从那日被崔俨认出，便清楚自己来建业的事不会瞒太久，亦早有心理准备。倒是见到宫里特意派来了人，与兰苑的侍女一起、侍奉自己与令露梳妆更衣，有些讶然。对方的监视如此缜密，连女子藏携凶器、入宫行刺的可能性都彻底断除, 难怪五哥当日说, 想要暗杀陆元恒，几乎就是无法实现的事！
    阿渺如今成了年, 梳髻加钗、殊色尽显，令露服饰一向端庄华贵，又因婚约在身, 加簪了一副朝阳五凤珠钗，额点梅花, 比平日更显艳丽。
    两姐妹罩上裘衣, 各自登了车, 由禁军护送着, 从城外的兰苑一路进了建业城，过城门、经西市, 上了朱雀大街, 再驶进了皇城、宫城……
    阿渺一路上都异常沉默，也不曾朝车帘外看过一眼，可耳边不断传来的熟悉乡音，还是令得她思绪有些不受控制的恍惚。
    进了宫城, 宫侍、婢女依照规则，引领着二人下了车。
    阿渺抬起眼，望见长巷墙檐上的鸱尾与螭兽，昔年的记忆宛如潮水般一幕幕涌来。霎时胸口一紧，先前那种刻意逼出的恍惚与麻木感，消褪不见，取而代之的是牵扯着五脏六腑的隐隐痛意。
    她终于，回来了。
    这座梦里出现过千百遍、承载了她此生最幸福也最痛苦的记忆的建业宫……
    她唯一能称之为“家”的地方。
    如今，已经成了别人的家园。
    宫侍将二人引领至了阮贵妃的寝殿，瑶华宫。
    这瑶华宫，原是萧逸生母黄昭容的寝宫，从前叫做引鸾殿，后来阮氏入主、扩了庭园，才又重新改了名字。
    殿内典雅堂皇、鼎炉生烟，因为烧着地龙，室内温暖如夏，熏香四弥。
    侍女为阿渺和令露除去了外裘，领着她们转到鸾鸟髹金黑漆的屏风之后，自己上前伏地向主位行礼：
    “陛下，娘娘。人带到了。”
    阿渺听到陆元恒也在，心头一紧，连忙循声望去。
    高居正中主位的陆元恒，如今已是五十多岁左右的模样，依旧是黑色髭须、五官英武。但过去数年间的主宰朝局、发号施令，加深了他脸上严厉的纹路，给人一种愈加冷酷的感觉。也不知是不是生了病的缘故，他面庞略显瘦削，倚靠扶手而坐的姿态流露出几分苍老。
    坐在他侧下首的华服妇人，莫约像是三四十岁的样子，五官面容中却有种近乎明媚的娇俏感，让人恍惚觉得仍旧是位少女。
    观其服饰规制，应是豫王生母阮贵妃无疑。
    内侍官扯着尖细的嗓音，上前道：“平城长公主殿下，赶紧上前觐见陛下吧。”
    入宫之前，宫里派来的女官就曾提点过，按制，令露需向大周皇帝跪行稽首大礼。
    令露亦精通礼制，此刻心情虽亦有些复杂，但被内侍官提点着，还是动作端庄地驱步上前，朝陆元恒行了大礼。
    “见过陛下。”
    又拜向阮氏，“见过娘娘。”
    跟在令露身后的阿渺，此刻双腿却像是灌了铅一样，怎么也跪不下去。走上前，忽觉得胸口堵塞得厉害，耳畔嗡鸣，那夜在井中惊悸发作时的窒息眩晕感再次袭来。
    她跟令露不同。
    她见过陆元恒杀人的模样。
    那一晚，父皇身上插满箭矢、三哥被割断了脖子，荀皇后、张姏姆惨死剑下……种种血腥场景，犹如噩梦一般，在她心里盘亘了整整八年！
    主位上的陆元恒，一直盯着阿渺，忽而一笑。
    “怎么，令薇小公主跪不下去？”
    阿渺艰难地抬起头，想起杀戮的那夜，他也是这样地笑了笑，然后让人把刀架到了五哥的脖子上。
    要是可以的话，她宁可将五哥的叮嘱抛诸脑后，什么都不管不顾，就在此地此刻，不惜一切代价地杀了陆元恒！
    可入宫后她也留心观察过，宫城内的戍防几乎找不出任何破绽，单是瑶华宫一处、内外便至少有五十名黑甲禁卫，且不算陆元恒身边还有没有藏于隐蔽处的暗卫，他自己也是将领出身，不至于手无缚鸡之力，若是一击不中，便很难有把握取他性命。想来这人亲自缔造过兵变，如今轮到自己当了皇帝，更是格外小心谨慎。
    阿渺笼在衣袖中的手指、拼命狠掐手心，竭力让自己镇定下来。
    不要看，也不要去想！
    她必须熬过这一关，必须打消对方对自己的戒备！
    她暗运劲力，逆转太阴脾经，硬生生将自己膝盖处的阴陵泉穴锁住、牵出一股剧痛，逼出两滴眼泪，也因此终于弯了膝盖，徐徐地跪倒下去。
    “参见陛下。”
    顿了顿，“令薇因为思念祖母，所以偷偷央着姐姐一同来了建业，还望陛下恕罪。”
    总有一天，她会把这个礼讨回来！
    不止是这个礼，还有脚下的这座建业宫、建业城，整个大齐原有的山川江河，统统讨回来！
    陆元恒一直在判研地打量阿渺。
    这个小姑娘，从前给他留下的印象，很是深刻。
    第一次，是她不顾一切地冲向暴民，展开细弱的双臂，护在了哥哥的身前。
    第二次，是那一晚，明明已经被接踵的杀戮吓得泪流满面，却仰起头、越过火光，毫无畏惧地对他怒目而视，甚至语出威胁。
    那样的一个孩子，若是今日轻易地就跪了下去，他反倒会怀疑她是藏起了什么祸心，故意曲意迎奉……
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