“铿”的一声轻响，利刃出鞘，云鹤追从墙上取下宝剑，抚着秋水光芒，笑笑：“是我的疏忽，给公主惹了这些麻烦，公主放心，只要她人在长安县，是在籍人口，我就能查到她。”
    长安城一百零八坊，朱雀大街从中一分，东五十四坊，万年县领之；西五十四坊，长安县领之，两县则由京兆尹总其事。
    脱脱住的崇化坊，归长安县。
    雨过天晴，院子里坑坑洼洼一片，被褥潮潮的，太阳刚露脸，阿蛮小老虎似的把东西全都拉扯出来晾晒。树下，李横波则把珍藏的几卷书摆了开来，她在旁边缝芸草袋。
    连着几日不见脱脱，两人也习以为常，只消走几步，隔着半拉墙头喊一声康十四娘问几句，典客署见着脱脱没，一切就都放心了。
    阿蛮一身汗，刚转头，一道土黄身影极快地从墙上一跳，正好落在酱菜缸旁。
    两人都吓一跳。
    等阿蛮看清，欲要惊呼，被脱脱一把捂住了嘴。
    “别叫。”
    对方脸上两道灰，阿蛮歪着脑袋愣片刻，认出脱脱，噗嗤笑了：
    “姊姊，你怎么跟贼一样，不走正门，单跳墙头，被狗追了吗？”
    脱脱捏她脸颊，狠狠一扭，阿蛮鬼哭狼嚎直叫唤，吓得脱脱又赶紧捂嘴，弄到屋里来。
    李横波见这两人见面就掐，暗觉好笑，慢吞吞跟着进来。
    脱脱向来报喜不报忧，算准李横波要问，果真，李横波笑道：“好几日不见你，心越发野了，人老不回来也不知道托康十四娘带个话。”
    脱脱嘻嘻乱笑，娇滴滴说：“对呀对呀。”说着幽幽叹口气，拉着李横波的手往胡床上一坐，“姊姊，我近日恐怕都要很忙，典客署有个译语大赛，两年一回，我上次没赶上。这次，一定要把握住了……”
    “什么是译语大赛呀，”阿蛮插话，一副不谙世事的傻蠢模样，脱脱叉起腰，神气解释，“就是比赛翻译藩人的语言文字，我，春万里，可是典客署百年不遇的译语奇才，这回准得头名，等进了中书省当差，就再不是流外杂役啦！”
    阿蛮嘴角一扯：“嘁，说的我们以为你要进中书省当个女相公呢。”
    脱脱哼道：“我不能当相公，但说不定，能当个相公夫人哩！”
    阿蛮两眼冒光：“哇，姊姊你要是当了相公夫人，那能不能让我给你当个大丫鬟？管着所有的丫头？”
    脱脱发哂，呸了句：“瞧你那点出息，我要是当了相公夫人，让你当大丫鬟不是小意思？你放心，我让你做我的大管家！”
    阿蛮当真，抱着她手臂乱晃：“那你说话算数，不许变卦，谁变谁是曲池的王八！”
    脱脱洋洋得意，下巴高扬，仿佛已经当上了相公夫人。
    李横波惦记别的事，支开阿蛮，问脱脱：
    “你去谢台主家中的事，跟康十四娘细说过吗？”
    一下被触动心事，脱脱沮丧着个脸，摇摇头：“没有呀，我也不知道怎么就被人知道了，幸亏陛下没计较，台主没事。”
    倏地想起那道鞭影儿，脱脱眼里冒火，拿过奁盒，翻出一膏子，用发簪挖出一块来细致地抹了抹手背。
    李横波摸摸她秀发，柔声说：“十四娘常来做客，我倒不愿意往坏处想她，她一个粟特人，孤身在长安讨生活十分不易，也不像什么歹人。不过，知人知面不知心，你日后做事更谨慎才是。”
    脱脱软绵绵往李横波肩头一靠，嗅她身上淡香，撒娇哼道：“知道了嘛。”
    腻歪半天，脱脱拿定主意衣裳也不收拾了，只把钱袋装上，换件粗布衫裙，往西市来。
    刚要进裁缝铺子，肩膀被人一拍，她吓呆，见是小五，立刻又掐又踢：“你想吓死我？”
    小五警惕看看四下，把她朝另家打铁铺子扯去，火星四射，热浪扑脸，脱脱挣了两下，捶他说：
    “要死了，你干嘛？”
    “有人找到我，要我打听一个叫、春万里的，听他描摹，我一想这不就是你吗？”小五忧心忡忡，“你是不是得罪什么人了？”
    “谁找的你？”脱脱眼睛倏地睁圆。
    小五说：“是长安县衙的人，你不在籍。”
    脱脱顿时心乱如麻，不能再等了，她深吸口气，点了个头：“对，我得罪人了，小五，你别说出去，但也不需要帮我什么，就当不认识我，行吗？”
    小五急的挠头：“哎呀，你到底得罪谁了，跟我说清楚，指不定我能帮你忙呢？”
    脱脱摇摇脑袋：“帮不了，我不能牵累你，好哥哥，谢谢你提点我，咱们改日再见。”
    她溜得快，几步跳出打铁铺子，朝左拐了个弯，顶头就撞进一个人怀里。
    一抬头，脱脱面色煞白，连连倒退几步，却被对方拦腰一抱，揽到胸前去了。
    云鹤追笑吟吟的，低眸看她：“小东西，怎么见了我是这副表情？我一万两黄金都备好了，你人呢？”
    不等脱脱叫，他捂住她的嘴，风一样，卷着脱脱上马，扬鞭走人。
    云鹤追一手箍紧她腰，一手扯着缰绳，看不出，他御马的功夫也这么好。脱脱无心多想，眉头倏地一拧，凶狠回眸：
    “放开我，我这就叫了！”
    “你叫啊，我报过官了，你偷我白玉翡翠，长安县县衙的人也正到处找你。”
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