梅燕回忙一把抱住董氏的胳膊道：“母亲保重，姐姐未做出不体面的事儿，不过是个念想，母亲又何必气到如此地步。”说着扶董氏坐了下来，慢慢道：“其实要让女儿看，咱们家和吴家门第也相当了，吴家哥哥不过比杨晟之强在出身上，既然杨家可说得亲事，吴家又有何不可？”
    董氏坐在太师椅上，听此话猛将头扭了过来，直直盯着梅燕回。梅燕回被看得心中发憷，不敢再言语了。董氏指着梅燕双道：“你过来，给我跪下！”又对梅燕回道：“你也跪下！”
    双生女知董氏向来教导严厉，心中虽不服，但仍乖乖走上前跪了下来。董氏问梅燕双道：“我且问你，你何时对吴其芳存了心思的？可私下见过他？”
    梅燕双心肝一颤，只咬紧了牙道：“只在栖霞山下掀了马车帘子悄悄见过，并未私下相见。”
    董氏听了此话方才长长叹一口气，放下心来，揉了揉额角道：“吴家是什么人家？吴其芳的太爷爷曾是太子太傅，后来家道平淡些，但到底是满门清贵。吴其芳模样自不必说了，品性敦厚，自幼便熟读诗书，刚到金陵便有了‘芳华公子’之称，他年纪轻轻登科高中，这样的人物儿，打着灯笼找也寻不到几个……”梅燕双头一遭听到吴其芳过往，心中更是情思缠绵。此时董氏对梅燕双冷笑道：“你也不好好想想，这样的人物儿怎会看上你？婉玉虽是过继来的，但正经已是写在族谱上的梅家小姐，你大伯大娘对她爱若珍宝，说句打嘴的话，论家世论容貌论气度，你哪样比得过她？何况吴家早就相中婉玉了，多少人来提亲一概推拒，吴其芳三天两头往你大伯家跑，事已如此，你还做什么清秋大梦！”
    这一番话刺得梅燕双心窝子发疼，哭得愈发厉害道：“我凭什么比不过婉玉？婉玉不知廉耻，还为个男人寻死觅活，哪一点有大户人家小姐的做派了？吴家是不知道，若是知道了……”
    董氏气得浑身乱颤，不等梅燕双说完便“啪”一拍椅子扶手道：“住嘴！混账东西，竟还敢提这一桩事！莫非你真要让咱们家把你大伯家得罪干净？我是以往太纵着你了，管教不严，让你对个只见过一面的男人就神魂颠倒！我且告诉你，快将这龌龊心思收一收，吴家你甭再痴心妄想了！过些时日杨家大公子成亲，你随我到杨家去，让杨家人相看相看，将这桩亲事订下，若有差池我定打不饶！”
    梅燕双听了眼泪簌簌掉落，又因害怕董氏不敢大哭出声，死死咬了嘴唇，身子瘫倒在地上。她自见过吴其芳后，未断了心思，反倒更添了几桩相思，时时回想起吴其芳一笑一颦，直觉他风雅潇洒，旁的男人与他一比都成了粪土，情思愈发痴缠了。董氏这一番话于她犹如晴天霹雳，心中哀苦不可自拔。
    董氏站起身道：“你跪在地上好好想想，过后我来问你。”说罢又对梅燕回道：“回儿跟我来。”
    梅燕回忙站了起来，搀着董氏进了卧房。董氏坐在床上长叹一声，问梅燕回道：“你姐姐这个心思，旁人还知不知晓？”
    梅燕回心虚道：“姐姐只告诉了我，旁人一概不知。”
    董氏点了点头道：“这就罢了，罢了……”又满面疲惫道：“你也多劝劝她，让她把那见不得人的心思丢了，若传扬出去，她还能说上什么体面的人家？”
    梅燕回连忙应了，亲手奉茶，看着董氏脸色，问道：“娘，杨晟之真就那么好了？不过是个庶出的小子，杨家名声也不好，即便是新科进士，姐姐跟他也算下嫁了。”
    董氏道：“你见了他便知道了，乍一看不觉得有何出众之处，待瞧第二眼便能瞧出一股子威仪不凡来，不过十七八岁，但眼瞅着气度就跟老爷那般年纪的人一样稳重，这话本不该和你说……这样的人若不赶紧定下来，待他进了京城，在官场上混一段时日，眼界一开，只怕你姐姐都难入他的眼了。”说完又怕梅燕回吃味，握着她的手说：“原本我还想着你跟双儿到底谁结这门亲，但如今这情势，必然要许了双儿好断了她的念想。好孩子，你从小就比你姐姐聪明，比她妥帖懂事，日后娘保管给你找个更好的人家。”
    梅燕回笑道：“娘怎说这样的话？我是妹妹，自然要先给姐姐说亲的。”心中却道：“杨晟之不知是个什么模样，让娘亲这么赞不绝口。但年纪轻轻便考中进士，想来也必有不凡之处。”口中却道：“娘放心便是了，我自会好好规劝姐姐。”
    董氏如何教导梅燕双不在话下。但说杨府这头。妍玉如今已怀了身子，婚期不可再拖着，故杨家忙完了杨蕙菊的亲事便张罗起杨昊之的亲事来，因怕梅家不痛快，杨峥又备了重礼亲自到梅府上说项。梅海泉脸上淡淡的，只说道：“续弦再娶本是天经地义之事，但可怜外孙年纪尚幼便失了母亲荫庇，当爹的做事颠三倒四，又急急切切的娶了新妇进门，我只心疼他，怕他日后受什么委屈。”
    这番话说得杨峥面皮“噌”一下红了，抱了拳道：“亲家只管放心，珍哥儿是我杨家的长子长孙，我万万不会亏待他，日后我留他在身边亲自教养，一切吃穿嚼用我均亲自把持过问。”
    梅海泉道：“这还算罢了，只恐过几年，咱们年纪慢慢大了，等撒了手闭了眼，他便成了没人管没人怜的孩儿，若是到时候当爹的和后母再不多体恤几分……”说着用眼去看杨峥。
    --