婉玉冷笑道：“不敢。下回你自己的丫头你自己打发，别回来闹得我受累不讨好，让人家主子爷们以为我介意个小丫头子，巴巴的耍淫威要撵她出去呢。”
    杨晟之知是自己先前误解让婉玉恼了，便上去揽她的肩膀，一径儿往怀里搂，婉玉挣扎不过只得伏在他胸膛上，杨晟之低了头道：“什么你的丫头我的丫头，我的就是你的，你就是院儿里天王老子，我都要听你的呢，何况那些个小丫头子？你想怎么办就怎么办，只要不把我撵出去就是了。”
    婉玉冷着脸道：“说得好听，你看不上的丫头就让我做奸人打发了，看上的呢，自然自己做好人收用了，倒是打了手好算盘。”
    杨晟之哭笑不得，凑在婉玉耳边道：“哪儿有什么我看得上的丫头，你醋什么？小生我就看得上你一个，早已朝朝暮暮魂牵梦萦，生生死死以身相许了。”
    婉玉脸上发烫，推开杨晟之，瞠大眼睛道：“既如此，你方才还不信我？”
    杨晟之笑道：“我记着了，日后只信你的。”
    婉玉哼了一声道：“口蜜腹剑！”
    杨晟之搂着婉玉摇来晃去道：“三奶奶莫要再恼了，小生给奶奶赔不是，你就原谅则个。”
    婉玉伏在杨晟之胸膛上，一颗心早已给哄软了，何况她本就未曾生气，不过是借机拿捏罢了。两人在一处静静拥了半晌，婉玉道：“方才大嫂和二嫂都来了。”
    杨晟之皱了眉道：“她们俩来做什么？”
    婉玉道：“不过是闲话，可这两人倒很不投机，未说两三句就针锋对了麦芒。”
    杨晟之道：“大房和二房没有一日不闹腾的，咱们只管看着就是了。太太原就偏心大房，如今她侄女又做了大房媳妇儿，更了不得了，整个儿府里的事都由大房去理。二嫂子原来手里捏着权，怎能甘心情愿的放开手？二则她手脚不干净，如今太太吩咐家事一律不让她沾，二嫂看着大房眼红，镇日里跟二哥闹。”
    婉玉听了从炕桌上取了个填瓷青花茶碗，给杨晟之倒了杯茶，口中道：“你二哥倒是好性儿，如今二房这么些年还一无所出，鸾姐儿还把太太给二房的丫头给治死了，二哥也一声不吭的。”
    杨晟之冷笑道：“他哪儿是一声不吭，早就找着乐子了。青云班里原有个唱花旦的小戏子，唤做蔷官，虽是个男子，但生得白净标致，看着娇娇怯怯的，因爱自称‘奴家’，有好事之徒就给取了个诨号叫‘爱奴’，反比‘蔷官’之名叫得响了。二哥爱他跟珍宝似的，还问我借了五百两银子，凑上他五百两私房钱，把爱奴从戏班子里赎买出来，做了娈宠，除却进内院，在外都形影不离的。”
    婉玉吃了一惊，放下茶壶道：“二嫂知晓这事？她若知道是你给二哥银子赎小倌儿出来，还不来找寻来闹翻了天！”
    杨晟之道：“我和二哥有言在先，他定不会说是我给他银子。我也是瞧着二哥可怜，娶个河东狮，一肚子委屈窝囊，镇日里缩头缩脑的，好容易有个可心的人儿，他又巴巴的求上我，我怎能不帮衬一把？再者说，爱奴是个男人，二嫂即便知晓，恐也会睁一眼闭一眼罢。”
    婉玉摇了摇头笑道：“那倒未必。”后二人寻了别的话儿说，暂且不提。
    且说第二日正是婉玉回门之日，二人清早起床梳洗穿戴妥了，又命奶娘抱了珍哥儿来，一同坐马车回了梅府。梅海泉和吴夫人早已等候多时了，二人行了跪拜之礼，吴夫人忙扶了婉玉起来，握着她的手不住打量，见婉玉气色甚佳，眉目间笑意舒展，两颊一袭娇羞之色，心中略定。
    梅海泉则容色严肃，对杨晟之一招手道：“你随我来罢。”杨晟之不敢怠慢，忙跟在梅海泉身后，直进了正房外间的一处书房中，杨晟之留心打量，见房中极雅致，迎面挂数幅墨迹书法，其余三壁皆是书格，屋当中设一紫檀雕梅兰竹菊大案，案上设七八方端砚，又有黑漆牙雕笔筒、花梨百宝嵌笔筒、豆青釉夹彩梅竹笔筒等各色大笔筒，连带铜胎掐丝珐琅莲花笔架上全都满满当当插着大小毛笔。笔架旁设一蓝釉青花竹蝉笔洗，那边摆一官窑美人觚，内有一簇黄菊，花朵硕大如绣球一般。桌上散放着两三册书，正当中乌金釉瓷捆竹镇纸压着一张簪花小楷，落款为：“金钗客。”
    杨晟之暗道：“‘金钗’显然为女子名，而能出入正房书斋写字的必定为岳母大人了，梅家确为诗书礼乐之家，女流写出的字皆可羞煞男子，与杨家截然不同矣！”
    梅海泉绕到书案后坐了下来，杨晟之垂手站在书案前。梅海泉眯着眼上上下下，左左右右将杨晟之打量了五六遭，见他今日穿大红底子绣金莲纹团花吉服，腰系绣金竹叶纹样的镶玉腰带，衬得整个人轩昂挺拔，愈发显出沉稳圆融的气度来。梅海泉忆及杨昊之举止轻浮、风流自赏，再一看眼前的杨晟之，立时觉得新姑爷愈发顺眼了些。心中暗叹一声：“罢了，女儿再嫁入杨家，也是她的命，只盼着这杨晟之真是个不同的，日后女儿能事事顺意，也了却我的心头之事了。”遂对杨晟之道：“日后进京有何打算？”
    杨晟之毕恭毕敬道：“小婿初打算散馆后留京任用，若不能留馆为翰林，便往六部，历练几年。这几日因婚事耽误了课业，回去必要苦读补上才是，翰林院中卧虎藏龙人才济济，我本是第三甲才点进的庶吉士，若不发奋定流于末等之辈矣。”
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