“老爷此言可是谋了肥缺？”
    沈二老爷不由大笑：“知我莫若你。礼部仪制司不过是个盲肠般可有可无的部门，不过一小吏，日日以笔札事人，又没实权。”说到此，他的目光不由幽深了几分。
    嫡亲的兄长任户部尚书，正二品大员。自个儿却在正六品官位上苦苦挣扎无法升迁，沈二老爷心中哪里不怨，这么多年下来这怨恨与日俱增，也是造就内宅大房二房水火不容的根本原因。
    虽然心中有怨，但他不得不依附长房，即便大哥不为他说话，凭借他魏国公亲弟弟的身份，大小官员都会对他礼让几分。况且此次谋求光禄寺少卿之职，还得依仗长房，现任光禄寺卿正是沈翕的同科进士，若是他肯说上几句，这光禄寺少卿之职非他莫属。
    光禄寺少卿虽只是正五品官，却负责的是御膳食材的采买，卿掌祭享、宴劳、酒醴、膳馐之事，这其中的油水不可谓不重。
    沈二老爷出身公侯之家，早已养成了骄奢之风，平日里又喜欢购置名人书画，其子女亦各个效仿，沈濂为官所得俸禄以及各处铺子进项皆被挥霍一空。
    自二夫人管家之后，从各处抽了不少油水这才暂时缓解了二房入不敷出的近况。若是沈濂得了光禄寺少卿之位，日后多了一处进项，二房的账务问题也就迎刃而解了。
    二夫人不由欣喜若狂，想到白日里女儿对长房发的那通无名火，忙道：“明个儿我押着这丫头去向二姑娘认错，你且放心，定不会误了你的大事儿。”
    菜端上来的时候，沈谣果然看到了松鼠桂鱼，许久不沾油荤她吃得很是开怀，一旁的沈慧吃夹了两筷子便停了箸，兀自拿了酒壶，一杯一杯地为自己斟酒。
    她的酒量不错，这般豪饮，也未曾醉。许是府里的果子酒不醉人，沈谣见她饮得欢畅，便也为自个儿斟了酒，入口一股香甜，辗转唇舌，入喉却是一股辛辣。只一口她就上了头，小脸红扑扑的。
    她再不敢豪饮，只小口小口的嘬着。
    微醺的少女，手执玉杯，摇曳着裙摆在屋中轻歌曼舞。杯中的桂花散发着馥郁的芳香，两三朵玲珑的金黄在水中浮动，胭脂檀口衔杯微动，夜花半绽的羞涩，令一旁吃酒的沈谣看直了眼，心中不由暗赞二姐不愧‘人间富贵花’之名。
    歌罢舞罢，沈慧又开始哭，拉着沈谣的手不停地絮絮叨叨。一会儿将她认作了母亲，哭道：“娘亲你快回来，女儿不想嫁人……”
    一会儿又指着她鼻子骂道：“都是你和大哥一起算计母亲，将她赶出了府，你回来做什么？”
    又扯着她的袖子哭哭啼啼道：“谣谣，你求求爹爹，将母亲接回来好不好？”
    “我不想嫁人，呜呜——”
    沈慧虽是哭闹，却从未因这事儿找过父亲，她心里太清楚圣意难为。
    这般闹了一个下午，到了夜里，又拖着沈谣不放，沈慧的睡相不佳，她几乎一夜未曾合眼。
    将将睡下又被沈慧的惊叫声吓醒，她瞪着眼睛，愤愤然道：“你怎么在我床上？”
    她这样子活像是被人糟蹋了良家女。
    沈谣揉了揉隐隐作痛的额角，将被子一掀道：“够了！我受够了！”
    说罢头也不回地走了，留下屋子里面面相觑的主仆二人。
    一路上青画忍不住笑，“你是没看到二姑娘方才的脸色，咱们姑娘那样子活脱脱床上受了气的大丈夫！”
    青竹也忍不住笑。
    沈谣一脸的郁卒，回到紫藤院，随便用了几口饭倒头便睡，知睡到日上三竿。
    方才洗漱罢，便听说沈谚被父亲喊去了书房，也不知是犯了何事，便沈翕一顿板子打下来，哭天喊地的半个国公府都听到了。
    二姑娘闻听后赶去求情，被国公爷罚了跪，此时还在书房外头的院子里跪着。
    沈谣吐了漱口水，拿帕子掩了掩口问道：“因着何事？”
    青画青禾两个丫头性子活泛，在府里人缘也好，平日里府上有个风吹草动也两个丫头最是知道。
    “还不是七少爷逃课的事儿，七少爷不仅逃课还向夫子行贿，被五少爷告发了。”青画凑近了沈谣，在她耳畔小声嘀咕道：“二姑娘求情，被老爷斥责‘不明事理，以亲疏论是非’。”
    这话不可谓不重，以沈慧高傲的性子十有八九不服，顶撞后背罚是不可避免的。
    只是昨个儿赐婚的旨意才下来，今个儿国公便罚了未来的太子妃，这其中难免不惹人非议。
    “姑娘您不去瞧瞧吗？”见沈谣无动于衷，青画有些着急。
    沈谣约莫猜出沈翕的心思，只是此时才想起来要磨砺这个女儿是否有些迟了。以她未来太子妃的身份，自是有人上赶着求情，只是沈翕存了心要磨去女儿的棱角，又岂会轻易放人。
    跪还是要跪的，有些事儿必得自己经历过，体会过方才懂得。
    “今个儿这笋有些老了，不好吃。”沈谣摇了摇头，停了筷子。
    梳洗罢，沈媺亲自挑了粉白色对襟双织暗花轻纱裳，配着翠绿烟纱散花裙，衬得腰肢纤细，身量修长。
    立在铜镜前的少女，秋水为眸，桃花两颊，眉心一朵娇荷，在寂寂里生出艳姿。
    饶是见惯了的丫鬟们都禁不住晃了晃神，魏国公府的女眷中要属沈媺最懂美色，她也愿意花时间在梳妆打扮上，平日里各种妆容信手拈来，便是最擅妆容的丫鬟也比不过她。
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