这里的早餐以牛肉面闻名，一大碗浓浓的牛肉汤，细长筋道的面条，面条之上撒着葱花、香菜、几块厚实的牛肉，红油一浇，香气四溢。
三个湘省人吃这热气腾腾的牛肉面，都笑着呼了一声：“好吃！”从嘴唇到舌头、再顺着喉咙到胃，火烧燎燎的，辣得真痛快。
唐明艳微笑着解释：“我在农场六年，最想念的就是街角这碗牛肉面。小时候家里也穷，平时哪里吃得起？我记得就是过元旦的时候，爸妈拿了年终奖金，会带我们几个来吃一次。”
林景仁郑重承诺：“等以后我陪你回娘家，来一次吃一次。”
唐明艳笑得眉眼弯弯，点头道：“好！”
吃完面，还没等孙文姣动手，林景仁取出一斤全国粮票、两块钱递给老板，道：“谁也别抢，到了这里就该我付钱。”
老板显然认得唐明艳，笑眯眯地接过钱：“小艳子，这是你对象啊？小伙子不错呀。”
唐明艳有些羞涩地笑了笑。
林景仁听到“小艳子”这个词，觉得很是新鲜。这里的一切，对他而言都是新鲜的。顺着这家牛肉面馆慢慢往前走，听着唐明艳说着童年趣事，感觉自己顺着她的人生轨迹走了一遍。
对唐明艳了解越多，就越心疼她。
大姐唐明喜、二姐唐明双、弟弟唐明宝，父母原本给她取名唐明厌、光看名字就知道唐明艳在家不受宠。
父母是双职工，家里四个孩子自由成长，唐明艳最爱读书、成绩最好，却没有赶上好时候，一毕业就报名下乡当知青，在军山农场一待就是六年。
在军山农场的六年时光里，家里人从来没有给她寄过东西，倒是她春节放假都会大包小包地带礼物回家。
即使是这样，也没能讨得父母的欢心。一回家就是诉苦：你弟毕业了找不着工作，顶职进厂当工人，你妈只能退休在家。你姐生孩子了，丢给我们带，管吃管住还落不着好。我们年纪大了，你在外面根本尽不着孝，算是白养了你一场。
听得多了，唐明艳后来就不太敢回家。似乎自己在家里就是个多余的，回来是拖累、是累赘。
孙文姣挽着唐明艳的胳膊，安慰道：“没事，你还有我们呢。他们不要你，我们要！”都是家中女孩，同样不受父母待见，这一刹那孙文姣感觉与唐明艳的心贴近了许多。
国棉厂宿舍楼都是五层的砖混结构，整整齐齐一栋接一栋，水泥马路、高大的香樟树、楼间小花坛里草木凋零，只有几棵腊梅悄然开放、暗香浮动。
领着林家人走到自家宿舍楼前，唐明艳咬着唇，犹豫半天才低声说：“家里地方小，我妈退休了，大姐、二姐的孩子都放在我爸妈家，家里有点乱，你们别介意啊。”
林景智毫不在意：“这有什么？家里人多才热闹嘛。”
孙文姣也笑着说：“我家玥玥也还在上幼儿园呢，我就喜欢小孩子，不怕。”
林景仁道：“我只怕你爸妈不喜欢我，哪里敢介意你家里乱不乱？”
唐明艳这才放下心来。
一行人进了屋，孙文姣便暗自皱起了眉——果然很乱。
五几年盖的老房子，唐家住在一楼。楼道很窄，光线很暗，门口堆着煤球、柴火、鞋子，好不容易进了屋，客厅里堆满了东西：桌椅板凳、小童车、玩具、行军床、旧纸箱……
唐父、唐母一边将林家三人迎进门，一边不好意思地解释着：“家里两个孩子，老唐要倒班，来不及收拾，你们别介意啊。”
唐明宝从里屋走出来，打着呵欠：“昨天上中班，十二点才到家，你们来得真早。”
林景智心中有气。
现在已经是上午十点，哪里来得早了？唐明宝也是二十岁的成年人了，长得倒是一副好面孔，说话行事却一派孩子气。
早早就写信告知今天会来，昨晚唐明艳也提前回了家，再累再难也得把家里收拾干净迎接客人，这才是待客之道。
这一家子，分明对唐明艳一点也不看重。
唐明艳给三人端来椅子，倒上热茶，刚刚坐下来，屋里传来孩子撕心裂肺的哭声。唐父吼唐母：“你怎么管的孩子？”
唐母惶恐起身，不一会儿便抱着个一岁多的奶娃娃出来，身边还跟着个三、四岁的女娃娃。
唐明艳将这个小女孩牵过来，温柔地说：“来，小姨给你糖吃。”从口袋里掏出一颗红色的水果硬糖放在她手心里。
小女孩眼睛一亮，将糖塞进嘴里，便要扒她的口袋：“小姨，还要、还要！”
唐明艳无奈，只得任由她一双沾了糖渍的小手在自己口袋里摸来摸去，将事先准备好的糖果一扫而空。
林景仁真没想到，唐明艳的家庭是这个样子的——无规则、混乱，每个人都浑浑噩噩地活着。
坐定之后，林景智与孙文姣送上农场特产：香稻、茶油、黄豆，再加上两块厚实的呢子布料、一套床上用品，简单说明来意。
唐父看到这么重的礼，心中满意，脸上便带出一分笑意。
唐明宝一眼便看中了床上用品和呢子布料，嘻嘻笑着坐在母亲身边：“这个好，正好过年换新的。”
唐母没敢说话，只抱着手中外孙晃悠，努力哄着他不要再哭。
唐父看了一眼林景仁，见他高大健壮、浓眉大眼，便有了几分满意，再看林家虽然父母不在，但大哥大嫂都是文化人，亲自上门来提亲，态度诚恳，显然对自家女儿十分重视。
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