顾凝熙身躯僵直,心头浮现出荷娘平日宜嗔宜喜的举止,突然像是被闷雷劈过一般头晕目眩。
他知道自己该安慰莫七七,却狼狈推开女子,自己疾速倒退几乎绊倒。
站稳回头,顾凝熙清楚看到莫七七满脸的受伤神色,烛火映照下眼泪颗颗分明。
他感同身受,却不动分毫,只对准眉眼分明的这张脸说:“七娘,你是丧主,该为莫兄弟操办后事了。”
莫七七一介孤女,不识丧仪,只知对着莫启尸身嚎哭不休,能办得成什么事?
顾凝熙安排小厮唤来顾府管家等一众处事经验丰富的人马,夜半举丧,忙忙碌碌,直到东方既明,逝者收敛完毕,灵棚才搭出样子来。
顾凝熙方才能喘息片刻,吩咐流光、追云照料好一身素服的莫七七,自己抬脚就要走。
面对姑娘追问,他匆匆搪塞:“我回府一遭。”然后,中途与自家马车汇合,心急如焚来到了陶府,一路上打了无数腹稿,想着见了娘子如何认错赔罪、如何求她回心转意。
出师不利,他不得其门而入,这才静下心来,设身处地想想娘子昨日决绝背后的因由。
是了,娘子不知道七娘遭遇的横祸,据说还与自己有关,也不知其相依为命的兄长溘然长逝,想必是以为自己贪花好色,看上了七娘容貌。
待见面之后,自己好生与娘子分说清楚,着重说明只加庇护,绝不生出二心,她应该能谅解的吧?
会的吧?
顾凝熙忧心忡忡,回顾昨日到底是哪里说岔了,又想起陶心荷昨日呕吐的狼狈情状,这才迟迟反应到,娘子后来身子爽利了么?有没有找大夫瞧瞧?
背部倚靠的车厢壁板被人“咚咚”叩响,顾凝熙回神,听到戏谑的清朗男声,在外叫唤“顾司丞?在里面睡着了?”
他提气应声:“我在。”然后掀帘下车,对上模糊的男子面容,一时不知怎么开口称呼,犯了难。
来人正是陶沐贤。小厮识画看见,忙过来凑到主子爷身边提醒。
本在外院正房陪同会客的陶沐贤,猛然听到顾司丞来访,一马当先、出府会人。
他在顾府马车旁,对顾凝熙潦草拱拱手,算做见礼,嗤笑说道:“顾司丞亲自造访,有何贵干?”
不待顾凝熙答言,他又说:“啊,忘记顾司丞不认人了。不妨事,我姐姐也不认你了。她如今陪我爹接待贵客,没空见你。慢走不送。”
顾凝熙思绪仿佛慢了半拍,眼见妻舅干脆利落撩话完毕,就要转身回府,他才强忍喉间撕痛,出声问道:“沐贤好,敢问荷娘……知道……我来接她了么?”
作者有话要说:
小作者写到莫启去世,想查找下古代办丧事的一些资料,被那繁复劲儿吓到了。
古代讲究“事死如事生”,真要严格计较,莫七七作为丧主,要遵从的礼仪非常复杂。
为了行文简便和情节推动,小作者默默跳过了,求不考据、求不打脸,多谢宝贝天使读者们。
第32章
今晨, 陶沐贤在姐姐处受了开导。
陶心荷听罢他们夫妇争抢着说出的顾虑,明白弟媳担忧之事傻弟弟完全没听懂,不过亲人豁出前程的维护之心让她更加动容。
她慢慢解释:“顾凝熙脸盲, 沐贤领教过不止一次了吧?若是下次进士试, 真就还是他巡考,满院子考生,在他看来都是平板模糊的瓦片脸, 并无差别。他才认不出你呢, 更谈何为难。只要你规矩答卷, 便不成问题。”
不知怎地,眼前闪过她当时细细思索顾凝熙关在贡院一月要相处的同僚特征,然后一笔一划写下的场景, 紧接着便是那人回房, 带着自己床帐内胡闹的细节。
陶心荷微蹙细眉,再次对自己暗暗喊话, 赶紧忘掉, 通通抹掉!旧时不可追, 来日方可期!
她掩饰性低头, 啜饮一口手边姜汤, 徐徐呼出被辣到的这口气息,随意想着下次要像吉昌伯府那样多加糖粉才好, 总算平稳了情绪。
扫视过眉飞色舞的弟弟和低头沉思的洪氏, 陶心荷继续慢条斯理说:“至于评卷, 不止他一人说了算, 他也要对得起那支朱砂笔。我自认, 算是了解顾凝熙的。公允来说,他对待学问一向端方认真, 对于后进英才的文章很是欣赏,不至于假公济私。”
洪氏咬唇看着大姑姐,轻声质疑:“万一的万一呢?”
“他真要敢借机黜落沐贤,挟私报复的话……”陶心荷顺着弟妹的话,喃喃道,心中千头万绪。
本因顾凝熙不守私德,毁坏夫妇约定,提出纳妾,自己才执意和离,并没有对此人其他方面品性生出什么非议。
即使不再眷恋了,谁也不希望曾经全身心寄托情谊的对象是个渣滓吧。
若顾凝熙连官员秉公职责都违背的话,陶心荷会更恨自己瞎了眼。几年之后,若当真影响了陶沐贤,又如何?
沉默一瞬,陶心荷郑重提出应对之策:“呵。爹是三品高官,沐贤出身官宦,我们绝不是软弱可欺之人。”
“我熟识张尚书夫人、贡举司司正夫人,其夫都是顾凝熙上司,走夫人路线伸张公正,不至于惧他一介司丞。大不了,还能告御状,求圣上主持公道。抡才大典是国之大事,顾凝熙还不能只手遮天。”
陶沐贤越发佩服姐姐虑事周全,听得全身畅快,连连应和陶心荷“沐贤安心求学备考”的叮嘱。
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