一炷香后就抵达了昌兴街，车速渐渐放慢。
    昌兴街也算是街如其名，街道上车水马龙，形形色色的路人穿行其中，还夹杂着路边某些伙计热情的招呼声，是城东最热闹繁华的地段之一。
    马车很快在一家名叫“香茗”的铺子前停了下来，铺子里冷冷清清，红漆木货架上的东西已经空了一半，一个青衣伙计拿着几张单子正在盘货。
    伙计见有客登门，便笑着看了过来，招呼道：“两位姑娘，请随意看看，我家铺子可是京城十几年的老店，卖的茶叶有口皆碑，这几天正在关门清货，保证物美价廉……”
    伙计正推销着，门帘翻动，从内堂走出来一个十四五岁、身形纤瘦的少女。
    正值芳华的少女穿着一件丁香色交领兰花刺绣长袄，下面一条马面裙，一头乌黑的长发挽成了弯月髻，鬓发中插了一支衔珍珠坠小银凤钗，一身白皙的肌肤如初雪般细腻润泽，瓜子脸上明眸生辉，清纯俏丽。
    端木绯与那少女四目相对，两人俱是一愣，对方不由唇角微扬，溢出春日湖水般的明媚，脱口而出：“端木姑娘！”
    她正是重阳节那日在千枫山脚被一群流民冲撞的少女！
    她的模样似乎比半个月前憔悴消瘦了不少，下巴尖尖，好像一阵风就会飘走似的。
    一旁的伙计一听“端木”这个姓氏，恍然大悟，他知道这铺子租的是端木家的产业，便点头哈腰道：“两位端木姑娘，铺子还需要再整理收拾几日，还请姑娘通融一下……”
    端木纭和善地说道：“不着急，今日我和妹妹就是来看看铺子。”
    伙计松了口气，连声道谢，又去盘货了。
    “蓁蓁，你认识这位姑娘？”端木纭惊讶地问道。
    “之前有过一面之缘而已。”端木绯简单地答道，重阳节那日发生的事也不便在人多的地方说起。
    那姑娘对于端木绯投以感激的眼神，客气地说道：“我姓姜，这铺子是我爹爹租的。两位随我到后面说话吧。”
    端木纭微微颌首，三人挑帘进了内堂。
    内堂里，两边窗扇大开，明净敞亮，空气来弥漫着淡淡的茶香，这里本来是茶铺用来招待贵宾的地方。
    端木纭和端木绯不动声色地打量着四周，这姜家人能在京城开了十几年，显然是用心经营了的，屋子保养得很好，各种家具摆设也十分雅致。
    姜姑娘请姐妹俩坐下后，又吩咐丫鬟上了茶，跟着，她慎重其事地对着端木绯福了福身，谢道：“端木姑娘，重阳节那日真是多谢你了……我会永远铭记于心的！”
    说着，姜姑娘的眼眶泛红，泫然欲泣，俏丽的小脸上多了一抹楚楚可怜。
    这个顶多不超过的十五岁的小姑娘本来正是天真活泼的年纪，如今眉宇间却隐约多了一抹愁容。
    端木绯心中一动，隐约猜到了什么，试探道：“姜姑娘，难道你们一家赶着回江南与那日的事有关……”
    姜姑娘拿着一方绢帕拭了拭眼角，乌黑的眼眸如雨后的夜空般清澈纯净。
    她艰难地点了点头，小声道：“那日的事……在这一带传开了，时有闲言碎语，爹娘为了护我，就决定带着我和两位哥哥回老家，离了这事非之地。”
    想到重阳那日发生的事，姜姑娘又是一阵心绪起伏，心里是既委屈，又歉疚，更茫然。
    那一日，她只是一时善心才把糕点给了那个小乞儿，可是事情后来怎么就会发展到那个地步了呢？！不止是她自己的名声受累，连父母都被她所累，不得不放下京城的这一切……
    对她而言，她在京城长大，对江南早就没有一点记忆了，那只是一个陌生的地方。
    到现在，她回想重阳那日发生的一切，都觉得仿佛是一个噩梦般，哪怕双亲和两位哥哥都劝她，说不是她的错……
    此时此刻，任何的安慰都显得苍白无力。端木绯心里暗暗叹气，捧起了一旁的青花瓷茶盅，默默地饮着茶，一时心中纷乱。
    流民之难，始于天灾，可是若是朝廷赈灾得力，流民何至于背井离乡，远赴京城争一条活路。
    她从小生在京城，长在京城，京城繁华，一派歌舞升平，但是大盛治下真的如那些文人墨士所描述般是繁华盛世吗？！
    今上好奢靡，天下莫不奢靡。
    如果持续奢靡铺张，上行下效，即便是开放海禁，也是只开源而不节流，恐怕也只能解大盛一时之困……
    长此下去，这大盛天下又能安稳多久？
    想着，端木绯思绪翻飞，心里沉甸甸的。
    姜姑娘饮了半盅茶后，也冷静了不少，唇角微翘，落落大方地说道：“端木大姑娘，端木四姑娘，不巧今日双亲和两位哥哥都出了门，就由我带二位在铺子里随便走走吧。”
    之后，姜姑娘就领着端木绯和端木纭在铺子前后走了一圈。
    这铺子从铺面看着不大，里头宽敞得很，前面的铺子是两开间，后院除了两间坐北朝南的正房外，还有东西厢房，以及后罩房可以用来作为仓库。
    小小的庭院里，铺着干净的青石砖地面，一侧种了几株翠竹，另一侧种着几丛月季，还摆了几盆菊花，一个水缸，安宁祥和。
    姜姑娘不时出声介绍这里，语气平和，又隐约透着一丝留恋与不舍：
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