为了进宫，端木绯今日在端木纭的主导下精心打扮了一番，粉色滚边百蝶穿花对襟褙子，里头一件白色小竖领袄子，搭配下头一条梅红色绣花马面裙，让小姑娘看着如同这严冬寒风中一朵粉梅般清新可爱。
    贺氏在一旁含笑道：“太后娘娘，这是臣妇的四孙女，单名一个‘绯’字，也是阿朗留下的遗孤。”
    “小丫头，过来哀家瞧瞧。”贺太后的神色温和而慈祥，若非那眉宇间隐约透着一丝高高在上的矜贵，她看来就像是一个普通的官宦门第的老夫人。
    端木绯屈膝应了一声，就落落大方地走到了贺太后的另一边，由着对方上下打量着她，神情自若。
    贺太后有些意外，寻常的闺秀见到她总会拘谨几分，可这个在边疆之地长大的小丫头倒是不卑不亢，就连刚刚被刻意冷落，都没能让她有丝毫的局促与不安。
    “真是个标致的小姑娘，长得有几分像妹夫。”贺太后笑着拍了拍端木绯柔嫩的小手，眼角泛出了细细的笑纹。
    昨天贺氏进宫求见，为的当然是端木绮和杨家的亲事。
    贺太后与这个胞妹自小关系就好，端木绮又一向得她欢心，打从一开始知道皇帝指婚，贺太后就提出了反对，然而，在明白皇帝的一番“苦心”后，她也只得半推半就的认了。
    直到贺氏亲自进宫来求……
    妹妹从小到大没怎么求过她，这叫她如何能忍心拒绝。
    反正皇帝也只是想要安抚杨家，没必要一定用端木绮啊，端木家那么多孙女，随便挑个和妹妹没血缘关系的姑娘就行了。
    话是如此，这与杨家结亲的人选也需要谨慎挑选，再不能出任何乱子了。
    不能是庶女，也不能是嫡长女，嫡长女对任何家族来说都是非常重要的，妹夫一定不会肯。
    所以，她把端木家的姑娘排了个遍，才挑了眼前这个小丫头。
    这小丫头是长房的嫡女，年纪又小，及笄前当然是嫁不了的。这么拖上个四、五年，等到这件事彻底平息了，就让皇帝撤了指婚的旨意。
    贺太后自以为想得很是周，反正也不过是让这小丫头担个名而已，大不了等她以后出嫁时，自己多赏赐些嫁妆给她份体面便是，到时候，谁又敢私下议论她退过亲呢。
    贺太后随意地自腕上拔下一个通透的玉镯赏赐给了端木绯，然后笑容满面地对着贺氏道：“三妹，你家的丫头都养得不错，一个个都跟玉人儿似的。”
    “太后娘娘过奖了。”贺氏笑着看了看端木绯，和蔼地说道，“还不谢过太后娘娘。”
    端木绯捧着那个犹带着体温的羊脂白玉镯，笑吟吟地福了福身，“谢太后娘娘。”两眼忽闪忽闪，一副天真不知愁滋味的模样。
    “这小姑娘家家就是该娇养，姑娘家养得好了，这也是自家的体面。”
    “太后娘娘说得是。”贺氏唯唯应诺。
    “绮姐儿，”贺太后含笑又看着端木绮道，“你们两个小姑娘别在这里闷着了，带你妹妹去贵妃那里和涵星玩去吧。”
    “是，太后娘娘。”端木绮目光发亮地盯着贺太后，整个人焕发着一种异样的神采。
    她知道贺太后想必有话和贺氏私下说，才把她和端木绯打发了，十有八九是为了自己的事。
    想着，她唇角微微翘起，“温和”地又对端木绯道：“四妹妹，你随我来。”她一副熟门熟路的样子，带着端木绯离开了慈宁宫。
    两个小姑娘离开后，慈宁宫里就静了下来，只有那角落里的白玉四足双耳朱雀卧鼎中静静地吐着袅袅的檀香，清幽冷然。
    坐在下首的贺氏审视着贺太后的神色，率先开口道：“太后娘娘……”
    “这事急不得。婚是皇上赐的，才这几天就要换人，皇上的面子下不来。”贺太后捻着手里的佛珠，闲话家常般说道，“马上要过年了，年后就是闻春会了。”
    闻春会是年后由皇后主持的一个小宴，每年都会宴请一些府邸适龄的公子姑娘，闻春赏乐。
    这当然是明面上的说法，其实也是一个皇家举办的相亲宴。
    贺氏眸光一闪，试探道：“太后娘娘的意思是，借着这闻春会……”
    “心急吃不了热豆腐。”贺太后慢悠悠地捧起了粉彩茶盅，意味深长地劝了一句。
    “太后说得是。”贺氏急忙附和道，忍不住朝端木绮和端木绯离开的方向望了一眼，眸色渐渐沉了下去……
    外面的天色犹有几分阴沉，天际那层层叠叠的阴云似乎随时要坠下来似的。
    端木绮一迈出慈宁宫，就是面色一变，嘴角的笑意霎时就不见了，脚下的步子一顿，目光阴沉地看向了端木绯，那脸色比之此刻的天色有过之而无不及。
    “端木绯，”端木绮咬牙切齿地念着端木绯的名字，恨恨道，“太后一定会帮我的。别以为你和你姐姐能踩着我往上爬！”祖母既然带她来找太后求情，依太后对她的疼爱，一定会帮着说服皇上的。
    说完，她也不理会端木绯会有什么反应，冷冷地甩了下身上的大红斗篷，仰着下巴，昂首阔步地继续往前走去。
    端木绯看着离去的端木绮，晶亮的眸子在雪色的映衬下闪着饶有兴致的光芒。
    她抿嘴浅浅一笑，跟在端木绮身后朝钟粹宫的方向走去。
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