经过一系列的祭祖仪式后，众人又移步永禧堂，按照长幼尊卑给端木宪和贺氏磕头行礼，先是主子们，接着就是那些姨娘，最后就轮到了府里的嬷嬷、丫鬟们。
    又有贺氏身旁的几个管事嬷嬷帮着用一筐筐的银锞子打赏了众人，连着半个多时辰，正堂里都是热热闹闹，喜气洋洋。
    过了一更天，众人才又说笑着去了九思楼享用丰盛的年夜饭……
    过年的杂事繁琐细碎，端木纭第一次管家，这一晚上下来竟然无一丝差错，无一丝慌乱，一切都安排得井然有序，端木宪都看在眼里，颇为满意，只觉得端木纭与端木绯一般，皆是孺子可教也。
    贺氏看似神情怡然，其实从祭祖开始，就有一分心不在焉，目光不时看向外面的天色。
    月光静谧，夜色祥和。
    根本就没有要打雷的迹象，也是，这大冬天的，哪会有什么雷！
    自己果然是想多了，那怎么可能呢！贺氏心里瞬间就松了一口气，如释重负，嘴角也有了一丝笑意，捧起了桌上的岁寒三友珐琅粉彩茶盅，凑到了唇畔。
    “轰隆隆……”
    突然间，外面的天空中炸响了一阵闷雷。
    “啪！”
    贺氏心一跳，手一滑，手中那茶盅就从指间滑落，径直地摔落在光鉴如镜的青石板地面上，热茶和碎瓷片瞬间就四溅开来，沾湿了贺氏的裙裾和鞋面，也弄得这一地狼藉。
    “滋啦啦……”
    又是一道巨大的闪电从夜空劈下，一瞬间，照得屋子里亮如白昼，也照得贺氏惊骇的脸庞有些诡异。
    闷雷闪电后，厅堂里有一瞬间的沉寂。
    端木朝关心地问道：“母亲，您没事吧？”
    贺氏的面色委实有些难看，不过是摔了个茶杯，可是那模样却好似见了鬼似的。
    “阿敏，你若是身子不适，可别忍着，让王大夫过府看看吧。”端木宪正色劝道。
    贺氏捏了捏手里的佛珠，勉强挤出一个笑，声音有些僵硬：“我没事。只是被这冬雷惊了一下……”
    除了贺氏外，大概也唯有游嬷嬷知道是怎么回事了，整个人差点没直接跪下去拜拜老天爷，一时愣神。
    夏芙急忙吩咐小丫鬟清理地上的狼藉，没一会儿，地面上就又恢复了原本的整洁。
    可是，贺氏的心情却再也无法恢复如初了。
    她只觉得心口像是被什么东西给揪住似的，浑身几乎动弹不得，脑海中反复回响起那一句：到头叠坏复成泥。
    这燕巢都崩坏了，沦为烂泥……那么，覆巢之下安有完卵！
    莫非……那签文真的是上天示警？！
    “轰隆隆，隆隆……”
    又是一阵连绵不绝的雷声由远而近地传来，贺氏紧紧掐在掌心的指尖提醒她这不是一个梦，这一切都是现实。大冬天的，天上真的响起了轰雷！
    紧接着，暴雨倾盆落下。
    而外面的爆竹声也自然而然地消停了，暴雨如瀑似帘，激烈地打在了瓦楞上，树枝上，地面上，洗去这旧年的尘埃。
    屋子里的几个孩子觉得无趣，端木缡嘟着小嘴咕哝道：“下这么大雨，岂不是不能放烟火了？”
    大年三十，少了烟花爆竹，总感觉缺了点什么。
    其他几个孩子也纷纷响应，蜂拥到厅堂门口嘀咕着“这雨什么时候停”、“这雨不会是要下过夜吧”云云的话。
    孩子们的嘀咕声就像是无数只蚂蚁在贺氏的心口爬似的，让她惶惶不安，心落不到实处。
    端木绯眼角瞥了心神不宁的贺氏一眼，自顾自地吃着消食的陈皮腌酸梅，那酸酸甜甜的味道溢满口腔，把她的眼睛都酸眯了起来。
    “说来，京中已经十几年没响过冬雷了。”一旁的端木宪捋着胡须，蹙眉道，“天有异象，恐有不吉。”
    端木宪欲言又止，心里想起一句古语：天冬雷，地必震。
    万一真的地龙翻身，那可是会动摇江山社稷的大不吉。
    说者无心，听者有意，贺氏闻言不由朝端木宪看去，瞳孔猛缩。
    是啊，十几年没响过冬雷，偏偏就在今晚……贺氏心中忐忑，下意识地用力，几乎捏碎了手里的紫檀木佛珠，心道：难道那旨赐婚真的是天命，自己存着毁了这桩指婚之心，逆天命而行，这才引得天公震怒？
    见贺氏的神色不对，端木朝再次提议道：“母亲，您今晚不如早点歇息吧，别守夜了。明早您还要进宫朝贺呢。”
    贺氏魂不守舍，怔了怔才反应了过来。
    她站起身来，随口叮嘱了几句，让他们也别熬得太晚了，跟着她就在游嬷嬷的搀扶下离开了。
    外面大雨倾盆，沿着屋檐泼了下来，密集如一道道水帘。
    “滋啦啦！”
    贺氏才刚跨出高高的门槛，就见天上又是一道闪电近乎竖直地劈了下来，四周刹那间一亮，那闪电似远犹近，仿佛是朝她劈来似的，惊得贺氏脚下一个趔趄，幸好游嬷嬷稳稳地搀着她，才不至于失态。
    贺氏抬头看了看那狂风骤雨的夜空，身形僵硬地沿着抄手游廊走了。
    这场暴雨来得快，也去得快，几乎贺氏一走，雨就停了，屋子里的公子姑娘们一片欢声笑语，这下又可以放烟花了。
    有端木珩看着几个放烟花的弟妹，端木纭也就不挂心了，带着端木绯在三更的时候回了湛清院。
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