须臾，琴声便在一声悠长的叹息中渐渐压低，然后归于平静。
    魏姑娘长舒一口气，正要收回琴上的双手，突然注意到自己右腕上的一道近乎墨紫的淤青露在了袖口外。
    她身子一颤，直觉地拉了拉袖口，挡住了那道淤青，跟着有些紧张地看向了端木纭和端木绯。
    迎上姐妹俩那幽深复杂的眼眸，魏姑娘就知道她们看到了，下意识地咬了咬下唇，眸光闪烁。
    家家有本难念的经。端木绯没多问，只是吩咐绿萝去拿药酒，嘴上含笑道：“魏姑娘，弹琴伤手，我这药酒是我根据一本药经记载的方子调配的，可以保养手指、手腕，姑娘可以拿一罐回去试试。”
    魏姑娘闻言，眼眶微红，目露感激地看着端木绯，起身福了福，“多谢端木四姑娘。”她的声音有些沙哑。
    端木绯微微一笑，若无其事地又道：“魏姑娘，你刚才这一曲《霓裳羽衣曲》已经颇为娴熟，只是曲调高潮处，你心有旁骛，才自觉力有不逮……”
    魏姑娘怔了怔，似是若有所思，半垂下眼睑，露出沉吟之色。
    屋子里也随之沉静下来，端木绯慢悠悠地饮着茶。
    就在这时，一阵急促的打帘声响起，碧蝉快步走了进来，面色有些凝重，看得端木绯心里咯噔一下。
    “姑娘，”碧蝉急忙凑到端木绯的耳边，用只有她们主仆能听到的声音低声禀道，“大公主殿下那边刚刚有些乱，奴婢不小心听到了几句，像是殿下的哮喘症犯了，有宫女急急地回来拿药……”
    端木绯不禁眉宇紧锁，她知道舞阳有哮喘症，但是不算严重，只是对栀子花的花粉比较敏感，怎么会突然发作了呢？！
    见端木绯神色不对，魏姑娘立刻识趣地说道：“端木四姑娘，刚才听你一席话，我真是茅塞顿开，等我回去再仔细揣摩一番，下次再来请姑娘指点……”
    端木绯心下焦急，自然也就没留魏姑娘，吩咐刚取来药酒的绿萝送走了魏姑娘，之后，就忧心忡忡地与端木纭说了舞阳哮喘发作的事。
    “姐姐，我有些担心舞阳姐姐，我想去朝阳阁看看她。”抛下这句后，端木绯就匆匆地往皇后的朝阳阁去了。
    朝阳阁里早就乱成了一锅粥，上上下下乱成了一团。
    这要是别人在这个时候来，早就被皇后给打发了，皇后知道端木绯与舞阳亲近，迟疑之后，还是让人把端木绯给迎进了西北角的一间寝室中。
    屋子里的空气沉甸甸的，压得人喘不过气来，里面的宫人一个个都是噤若寒蝉，面如土色。
    舞阳正双眼紧闭地躺在榻上，一头浓密的乌发凌乱地散在瓷枕上，她似乎正在昏迷中，脸色煞白，嘴唇发紫，呼吸急促。
    “呼呼呼……”
    随着那浓重的呼吸声，她的身子微微抽搐着，额边颊畔大汗淋漓……看来与平日里那神采飞扬、开朗健谈的模样判若两人。
    一位发须花白的太医守在榻边，一边给舞阳探着脉，一边不时以袖口擦着额头的冷汗，诚惶诚恐。
    一旁的皇后早已经是泣不成声，眸中一片通红，泪光闪烁，浑身如同那风雨中的枯叶般颤抖不已，神色中溢满了哀伤，担忧，心痛，以及浓浓的恐惧。
    舞阳是皇后唯一的女儿，也是皇后的命根子。
    “皇后娘娘。”端木绯在一个宫女的引领下，快步走到皇后跟前，屈膝行了礼，那双乌黑清澈的大眼中一片凝重之色。
    皇后随意地挥了挥手，示意她免礼。
    此刻皇后已经无力与端木绯寒暄，拿着一方帕子擦着眼角的泪水，胸口剧烈地起伏着。
    端木绯低声问金嬷嬷道：“金嬷嬷，舞阳姐姐她……现在怎么样？”
    金嬷嬷也是眼睛通红，她是皇后的乳娘，自小奶着皇后长大，看她嫁人，看她成为高高在上的皇后，看她诞下舞阳，看她这些年来在后宫中忍气吞声……可以说，在这偌大的后宫中，最知皇后不易的人就是金嬷嬷，最心疼皇后和舞阳的人也是金嬷嬷。
    金嬷嬷抹了抹眼角的泪花，用微微哽咽的声音道：“一刻钟前，已经让殿下用了药，但殿下还是没有好转……”
    端木绯看着榻上虚弱的舞阳，觉得心口仿佛被什么东西揪住般，心痛难当。
    她深吸一口气，努力地冷静下来，又道：“金嬷嬷，敢问舞阳姐姐用的是什么药？”
    金嬷嬷犹豫了一下，想想这也没什么不好说的，就答道：“这药是十年前，太医院的王老太医开的方子，由生山药、于术、广陈皮、牛蒡子、生杭芍、玄参……制成的药丸。殿下小时候哮喘症第一次发作时，服用的就是这个药丸。这些年来，皇后娘娘一直让人备着这个药……”
    王老太医擅治风寒、哮喘症等，可是这位老太医早就在五年前故去了。
    “殿下！”
    这时，一个宫女紧张地朝舞阳惊呼了一声，面色惊恐，四周的其他人急忙朝床榻围了过去。
    只见床榻上的舞阳呼吸由急促转为微弱，就像是被人捏紧了喉咙般，气若游丝，额头是大滴大滴的冷汗，那苍白得没有一点血的小脸上透着一丝灰败的青色，死气沉沉，仿佛下一瞬，她的呼吸就会停止似的……
    “舞阳！舞阳，你别吓母后啊……”皇后激动地抓着舞阳的小手，声音微微哽咽，泪水再也无法抑制地自眼角滑落。
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