听到“镇北王”三个字，端木绯的小脸就有些纠结，收回了视线，习惯地在心里对自己说，别多想，别多想。
    封炎的嘴角勾出一抹不屑的弧度，低声又道：“当年，就是现任族长阿史那告的密……最终镇北王府满门遭屠。”
    端木绯不禁咽了咽口水，心跳砰砰加快了两拍，再次垂眸，耳边听到封炎平静的声音徐徐传来：“镇北王府覆灭以后，华藜族权力交迭，它也是北境第一个向皇帝表示忠诚的部族。”
    端木绯继续放空脑袋，目光呆滞。
    “踏踏踏……”
    华藜族的车队距离这边越来越近，马蹄声和车轱辘声也越来越响，几乎把封炎低低的声音压了过去。
    “物是人非。”封炎一眨不眨地盯着某辆马车上的族徽，近乎叹息地说道。
    那车队继续往东行去，不消片刻，就从市集旁飞驰而过，渐行渐远。
    封炎直愣愣地站在原地，忽然觉得左手一暖，一只柔软的小手牵住了他的手，他粗糙的掌心贴着她柔嫩掌心，暖暖的，也软软的。
    封炎精神一振，感觉似有一片羽毛在心头挠过，又似一股温泉缓缓淌过心口，让他的嘴角不由扬起。
    “蓁蓁，我从蒲国带了些酥油、血肠还有奶酒回来，你想试试吗？”他诱惑地对着她眨了眨眼。
    端木绯眼睛登时亮了，口水分泌，忙不迭直点头。当然要！
    “我们走吧。”端木绯迫不及待地拉着封炎朝马车的方向走去。
    没一会儿，他们这一车一马就超过了华藜族的车队，封炎默默地回头看了车队一眼，一夹马腹，奔霄跑得更快了，马蹄飞扬。
    寒风呼啸，沙尘滚滚。
    华藜族的车队浩浩荡荡地往前行驶着，因为车马众多，这速度自然也就快不起来，足足费了近一个时辰，才来到了西城门。
    车队一路进城到宫门前，又引来不少围观的目光，族长阿史那带着一双儿女先去了太平殿觐见皇帝。
    “参见皇上，吾王万岁万万岁。”
    形容粗犷的阿史那带着一双儿女恭敬地给御座上的皇帝磕头行了礼。
    “阿史那，起来吧。”皇帝抬了抬手，朗声大笑道，态度十分亲和，“赐座。”
    阿史那三人谢恩后，方才站起身来，与此同时，三个內侍利落地往殿内又加了三把圈椅。
    除了皇帝外，殿内还坐着两人，一个是卫国公耿海，另一个则是理藩院的吴尚书。
    皇帝的目光在阿史那父子的身上轻飘飘地扫过，落在了阿史那右后方的少女身上，这少女看来十五六岁，身形高挑，穿着一件修身的桃红色交领绣花衣袍，蜜色的面庞上嵌着一双明亮的大眼睛，气质明朗，可是这相貌也只能勉强算是清秀而已，看着与其父阿史那在眉眼间有几分相似。
    皇帝动了动眉梢，心里不免有点失望。
    耿海当然也看到了华藜族这位小郡主的容貌，心里也同样失望，眉心微蹙。
    可惜了！
    这个小郡主竟然和岑隐长得一点也不像。
    不过，看她这长相，应该也不像她那个被称为北境第一美人的姑母火黎郡主吧。
    待阿史那三人坐下后，皇帝朗声道：“阿史那，我们也有十几年没见了吧。你们华藜族这几年可好？”
    阿史那年少时也曾随先父也就是老族长来过京城，这是他第二次来京。
    “皇上真是英伟不减当年！”阿史那坐在椅子上对着御座上的皇帝抱拳道，“我华藜族能在北境安居乐业，兵强马壮，这靠皇上您英明神武，令得我大盛繁荣昌盛，天下升平……”
    阿史那口若悬河地说着，慷慨激昂地把皇帝的功绩赞颂了一遍，又替阖族感念了一番皇恩，他独自一人就滔滔不绝地说了近半盏茶功夫，最后还双手捧起茶盅，对着皇帝道：“臣以茶代酒敬皇上一杯。”
    然而，这茶水委实太烫，阿史那也只能浅啜一口而已，不由面露狼狈之色。
    皇帝朗声大笑，道：“阿史那，朕知道你的心意。”
    皇帝虽然心里因为没看到美人有些失望，但是念在当年阿史那在擒下镇北王府一事上的功劳，对阿史那还是颇为客气的。
    耿海眸光一闪，笑着附和道：“皇上，阿史那亲王一向对皇上忠心耿耿。”
    “卫国公知我心意啊。”阿史那目露感激地看着耿海，对着他拱了拱手，感谢他替自己美言。
    皇帝又是一阵大笑，“阿史那，你想来喝不惯中原的茶……来人，给阿史那亲王上酒水！”
    一旁的内侍急忙领命，没一会儿，就带着三四个宫女回来了，给众人都上了酒水。
    偌大的殿堂内，除了熏香、茶香，又多了淡淡的酒香。
    几个男子一杯酒水灌下喉头，面上就染上了几分酒气，原本生疏的气氛也随之轻快了不少。
    “好酒！”阿史那高举酒杯，仰首又是一杯酒水一饮而尽，笑道，“皇上，臣这次前来，还带来了几十坛马奶酒，豪饮不伤身，皇上和卫国公可一定要试试！”
    耿海赞不绝口道：“臣以前在北境也试过这马奶酒，它不仅口感圆润滑腻，乳香浓郁，而且具有活血舒筋、健胃补肾的功效，实在是酒中珍品。”顿了一下后，耿海似是不经意地提议道，“皇上，如此好酒，不如让岑督主也过来一试！”
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