许家人知道端木绯和慕炎要来，因此管事嬷嬷早就等在仪门候着，礼数周到，“炎少爷，端木四姑娘。”
    慕炎笑着介绍那皮肤黝黑的管事嬷嬷：“这是我外祖母身边的柳嬷嬷。”
    许太夫人让亲信嬷嬷亲自来迎人，自然是对端木绯的重视。
    端木绯自是明白长辈的心意，对着柳嬷嬷微微一笑，点头打了招呼：“柳嬷嬷。”
    “炎少爷，端木四姑娘，里边请。老太爷，太夫人正盼着两位呢。”
    柳嬷嬷在前面给他们引路，一直领去了正堂。
    端木绯一边走，一边不着痕迹地打量着四周，从环境，到府中服侍的下人，看得出，许家从老家那边带来的下人不多，这么大的宅子怕是一时还照应不过来。
    进入内仪门，再绕过一道高高的照壁后，又走过一个宽敞的庭院，正堂就出现在前方。
    柳嬷嬷领着两人穿过正堂来到了东次间中。
    两个头发花白的老者与老妇正坐在一张罗汉床上，正是许明祯与其妻许太夫人。
    许明祯穿着一件天青色竹叶纹直裰，形貌儒雅，挑眉时，眼角与额头露出深深的皱纹，看着比端木宪要老上好几岁，不过，很有几分朗月清风的气质，就是神色有些严肃，看着有些不苟言笑。
    难怪祖父说许大人年轻时是出名的美男子。端木绯心想，恭恭敬敬地给二老行了礼：“许老太爷，许太夫人。”
    许明祯用一种审视的目光打量着端木绯，眼神深邃。
    他们一家人抵达京城后，许明祯特意也去找一些故交打听了一下首辅家的这位四姑娘，有些人故意打哈哈，似乎不敢说什么，但也有人悄悄地给他们透露了一些，说是这位端木四姑娘性子有些娇蛮，有些跋扈。
    许明祯再追问，才得知端木绯的义兄正是那位东厂厂督，据说，岑隐宠她如亲妹，把她宠得无法无天，在京城里几乎横着走，无人敢招惹她，比如前阵子她才刚把五公主给关进了北三所，惹来不少非议，也没见她有丝毫反省。
    许明祯和许太夫人心里多少也有几分担心，本来也是想着要不要主动去端木家见端木绯一面，没想到端木家的这小姑娘倒是知礼数，自己主动递拜帖了。
    慕炎清了清嗓子，笑眯眯地说道：“蓁蓁，你叫外祖父和外祖母就好。”
    “说得是，自家人还是这么叫亲昵些。”许太夫人朗声笑道。
    许太夫人穿了一件铁锈色暗纹褙子，花白的头发整整齐齐地梳成了一个圆髻，插着一支竹节翠玉簪，身形略显丰腴，唇角含笑，看着比许明祯要亲和多了。
    她来回看了看慕炎和端木绯，心里有数了：今天这小丫头是阿炎亲自陪着过来，想必阿炎也是很重视这丫头的。
    许太夫人越看越觉得这两个孩子般配极了，郎才女貌。
    端木绯就乖乖地又叫了声“外祖父、外祖母”，又甜又软。
    “好孩子！”许太夫人笑得眼睛都眯了起来，“绯姐儿，也是不巧。你二舅父和二舅母早就定了今天去你二舅母的娘家，今天不在家，只能下次在见了。”
    端木绯一向擅长讨长辈欢心，笑眯眯地说道：“外祖母，不着急，以后有的是机会。”
    许太夫人亲昵地拉过了端木绯的小手，慈爱地问道：“绯姐儿，你今年多大了？平日里都喜欢什么？”
    端木绯有问必答：“再过三个多月，我就十五岁了，平日里也就是摆弄些花花草草。”
    站在一旁的慕炎笑容灿烂，笑得比她还要明媚，凤眸璀璨如星辰。是啊，他的蓁蓁马上就要及笄了！
    端木绯忙着回话，没看到，许太夫人却是注意到了，心下更欢喜了：自己想得没错，阿炎果然对这个未婚妻十分喜爱。
    “乖！”许太夫人又赞了一句，从腕上拔下一个羊脂白玉镯戴到了端木绯手上，作为见面礼。
    端木绯也带了礼物过来，家里备的是一份，还有一份是她自己准备的。
    “外祖父，外祖母，我也不知道您二位的喜好，就带了些我亲手窨制而成的花茶和果酒，不成敬意。”
    端木绯说话的同时，绿萝就奉上了端木绯备的礼物。
    这丫头委实礼数周到。许太夫人越看端木绯越喜欢，这小丫头俏皮可爱，就跟只软乎乎的小奶猫似的，完全没有传闻中刁蛮的样子，看来这传闻多少有些以讹传讹。
    许太夫人对端木绯更满意了几分，与身旁的许明祯飞快地交换了一个眼神。
    许明祯大概能看出许太夫人心里的想法，心里还有几分保留：空穴来巢未必无因，还得再看看。
    两人夫妻多年，许太夫人同样能猜到老头子在想些什么，她家这老头子啊，就是多疑。
    许太夫人拉着端木绯的小手，继续与她寒暄：“绯姐儿，我听说你小小年纪琴棋书画样样精通。”
    端木绯弯唇一笑，就听许明祯突然开口说道：“少年人要懂得谦虚，样样精通那可不是随便说说的。”
    许明祯板着脸，心里其实带着几分试探的意思，想看看端木绯的心性。
    “谦虚是好事。”端木绯还是笑眯眯的，却也没说自己不精通。
    许明祯还是板着一张脸，看不出喜怒。
    慕炎得意洋洋地炫耀道：“外祖父，外祖母，蓁蓁就是样样精通。”
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