这时，夕阳已落下了大半，金红色的余晖在房屋、树木与街道上洒下一片柔和的光晕。
    端木朝和小贺氏就跪在正门外，现在这个时间，大部分的百姓都已经回家，路上的路人不多，只有零星几人三三两两地驻足，往沐国公府这边张望着。
    端木朝看着那门房婆子是孤身来的，隐约猜到了什么，忍不住质问道：“父亲呢？”
    那婆子对着跪在地上的端木朝和小贺氏福了福，硬着头皮说道：“二老爷，二夫人，老太爷让两位回去吧。”
    端木朝怒了，霍地从地上站了起来，气势汹汹地说道：“我要见父亲！”
    端木朝粗鲁地一把推开了那婆子，就要往东侧角门那边冲。
    小贺氏也在丫鬟的搀扶下站了起来，紧随其后。
    夫妻俩还没进门，就见七八个高大健壮的护卫呼啦啦地从角门内侧冲了出来，拦住了夫妇俩的去路。
    护卫长还算客气地说道：“二老爷，老太爷说了不会见您的，您和二夫人请回去吧！”
    端木朝的脸色更难看了，一张脸阴沉得仿佛要滴出墨来，激动地扯着嗓门对着府内的方向叫嚣起来：“父亲，您这么包庇端木纭，实在是让儿子寒心！”
    “难道我们绮儿不是您的孙女吗？！”
    “端木纭连堂妹都能下得了手，简直是无法无天，没有人性！”
    端木朝气得全身直哆嗦，声音越来越高亢。
    小贺氏同样是义愤填膺，歇斯底里地怒骂着：“端木纭这个小贱人心肠如此恶毒，一定不得好死！”
    护卫长皱了皱眉，他可不管端木朝和小贺氏是为谁为何而来，他只要执行老太爷的命令就是了。
    有道是，先礼后兵。
    既然端木朝如此不识相，护卫长也没跟他客气，抬手打了个响指。
    那些护卫立刻就动了起来，挥着木棍就往端木朝身上打。
    某个大嗓门高声喊着：“咱们老太爷说了，不见！赖着不走，就直接打！兄弟们，不用客气！”
    端木朝和小贺氏一向养尊处优，哪里受过这样的委屈，被护卫们打了好几棒子，哀嚎不已。
    打不过，夫妇俩也只能上了马车，灰溜溜地离开了。
    小贺氏连鬓发都乱了，发钗歪向一侧，摇摇欲坠，看着狼狈极了。
    “岂有此理！真是岂有此理！”小贺氏越想越气，牙齿咬得咯咯作响。
    端木朝也是又恼又恨，一拳重重地捶在了马车的厢壁上。
    两夫妇进不了端木家的门，只能吩咐马车再匆匆往回走，去了杨家。
    一路上，小贺氏一边哭，一边喋喋不休地说个不停：
    “老爷，绮儿都被害成了这样，可是父亲却连见都不肯见我们一面，这委实也太狠心了！”
    “绮儿体内也流着端木家的血，也是他的孙女啊！”
    “我可怜的绮儿！当年就是替端木纭受过，才会嫁入杨家这种破落户，本来以她的身份，就是当个王妃、国公夫人那也是当得起的！”
    “端木纭这贱人一而再再而三地害我们的绮儿……”
    小贺氏的声音尖利，听得端木朝额头都开始隐隐作痛，被她哭烦了。
    在小贺氏的唠唠叨叨中，马车抵达了杨家。
    有婆子领着他们去了端木绮的院子，杨旭尧知道端木朝和小贺氏来了，亲自出来相迎，形容憔悴。
    小贺氏一看到女婿，就三步并作两步地上前，急急地问道：“女婿，绮儿现在怎么样了？”
    “……”杨旭尧眉宇深锁，双目像是染了血似的一片通红，一副忧心忡忡的样子，哽咽道，“岳母，绮儿她……她……”
    杨旭尧哽咽着说不下去，以掌抚面。
    小贺氏心里咯噔一下，哭喊着：“绮儿！”
    她连忙绕过杨旭尧，冲进內室中去看端木绮。
    内室中，散发着一股浓浓的药味，端木绮的两个大丫鬟就守在屋子里。
    她们一看到小贺氏，皆是泣不成声，“二夫人，姑娘她……她……”
    端木绮一动不动地躺在后方的青纱帐中，双目紧闭，脸色苍白得没有一点血色，气若游丝。
    “绮儿！”小贺氏在榻边坐下，泪如雨下，女儿是她十月怀胎生下来的，看着女儿这副样子，小贺氏只觉得剜心似的疼。
    “绮儿，你快醒醒，娘来看你了！”小贺氏的一只手紧紧地抓住了端木绮的手腕，悲切地呼喊着女儿的名字。
    然而，榻上的端木绮一点反应也没有，依旧闭着眼睛，死气沉沉。
    “绮儿……”小贺氏看着女儿这命悬一线的样子，心里恨意翻涌，泪水流得更急了。
    “都是端木纭把你害成这样！你祖父还要包庇她，不给你主持公道！”
    “是端木纭自己做了见不得人的丑事，却把你害成这样！”
    “绮儿，你的命怎么就这么苦！”
    “绮儿，我的绮儿！”
    小贺氏哭得声嘶力竭，话语中的悲怆令闻者伤心，听者流泪。
    她的丫鬟用帕子给她擦着眼泪，柔声宽慰着她：“二夫人，您小心别哭坏了眼睛，二姑娘吉人自有天相……”
    “绮儿，绮儿！”小贺氏那声声凄厉的哭喊声也传到了外间的端木朝和杨旭尧耳中。
    端木朝已经在一把圈椅上坐下了，脸色灰败，整个人仿佛一下子老了好几岁。
    --