“牛大人，你还记得我是你的上官吧？你知道每隔三年的官员政绩考核，你的考评都要经我的手吧？”
    “……”
    “现在给你一次重新整理语句的机会。”
    这一次，牛县令很识相：“下官这就把那群不法之徒先打板子，再打入大牢。”
    “如有再犯？”
    “如有再犯……”牛大人反应过来，“下官一定第一时间禀明将军。”
    “通风报信的衙役？”
    “一律辞退。”
    曲红昭点头：“很好。”
    围观了这场谈话的楚曼儿很费解：“为什么有些人总要威胁一下，才会好好说话呢？”
    曲红昭回头教训不懂事的小表妹：“别当面戳破嘛，你看牛大人多尴尬。”
    第99章 普度众生的潜质
    “表姐, ”离开县衙，楚曼儿追上曲红昭，“我们接下来去那个吴沟村吗？”
    “不了, 我待会儿派人过去就好, 你也累了, 回去休息吧。”
    “那明日还有其他地方要去吗？”
    曲红昭摇头：“一个个去寻是找不完的, 近些的，我派官兵过去, 远些的, 就只能通知当地官府，看他们的作为了。”
    楚曼儿低下头：“我们跑了一天, 却一个人都没能救出来。”
    曲红昭摸了摸她的头：“至少确认了人牙子所言非虚, 这厚厚一册里, 总会有人被成功营救的。”
    “嗯, ”楚曼儿还是有些沮丧，半晌才抬头问，“这世上，不知还有多少个人牙子, 造成了多少人的苦难。”
    见她这样垂头丧气, 曲红昭到底有些不忍心：“那我们今日就再去一个地方好了。”
    “真的？去哪儿？”
    曲红昭点头：“去吴沟村，我已经从刚刚那些村民口中问出来了, 他们不止买过女人, 还买过三四岁的男孩儿做儿子养。”
    充做儿子来养的，总要稍稍善待些, 不至于像被当成货物一样，轻易便“失手”打死了。
    他们这一去，大概是可以救到人的。
    这一点曲红昭总算没有料错。
    他们一行人踏进吴沟村时, 仍然受到了敌视。
    但这一次，侍卫们都将出鞘的刀剑明晃晃地握在手中，总算没有村民敢举着犁耙来包围他们了。
    在威逼胁迫下，有人不情不愿地给他们指了路。
    在一间简陋的小院里，一行人找到了丢失的男孩儿。
    这孩子大概有七八岁大了，正蹲在院子里用石头砸蚂蚁玩儿，身上的袄子脏兮兮的，鼻下流着一串鼻涕。
    看到有人来，他吸了吸鼻子，随手用袖口将鼻涕抹掉了。
    楚曼儿的视线不自觉地瞄向他那已经黑到发亮的袖口。
    有一中年女人急急冲出来，一把抱起那孩子就冲回屋子里。
    卫琅好气又好笑：“你应该清楚，拆一扇房门对我们来说轻而易举吧？”
    听了这话，那门开了条缝，一个女孩被推搡了出来。她看着比男孩儿也就大上一两岁，一样脏兮兮的，整个人又黑又瘦。
    中年女人的声音在门后响起：“庆子是我们的儿子，你要抢人就带这个赔钱货走！”
    卫琅哭笑不得：“我要你的女儿做什么？把人交出来！”
    “死丫头片子，还不去关院门！”那女人不敢出来，便指使着那女孩儿去关上院门，试图把曲红昭一行人挡在外面。
    女孩儿怯怯地向他们挪了挪步子。
    曲红昭从马背上的背囊中拿出一只纸包，和善对她招招手：“过来，姐姐请你吃糖。”
    楚曼儿惊呆：“表姐，你出门还随身带饴糖？”
    “本来是打算拿来哄你的，”曲红昭对她笑笑，“但你表现得比我想象中要坚强许多。”
    “真的啊？”楚曼儿有些不好意思地低头，“我吐成那个样子，哪里算坚强了？”
    “对于第一次见到这种事的人而言，你的表现已经相当不错了。”
    曲红昭又对小姑娘招了招手，大概是见这个姐姐模样和善，笑得也好看，小姑娘防备稍减，径直向她走来。
    她走得近了，曲红昭把饴糖递过去，趁她吃糖的工夫抬手捂住了她的耳朵。
    卫琅会意，趁此机会上前一脚将房门踹开，露出里面一对儿中年夫妇惊骇的面孔。
    “哟，原来你在家啊？”卫琅看着这家的男人，“一直让你夫人出面说话，我还以为你不在呢。”
    男人看着他手里的剑，缩着脖子不敢说话，手肘用力怼了媳妇两下，示意她开口。
    那男孩儿许是年纪小，却不知怕人，盯上了女孩儿手里的饴糖，登时嚷嚷道：“死丫头，把东西拿过来给我！”
    楚曼儿上前拦住他：“你怎么能这么和你姐姐说话？”
    “他不是我姐姐，”男孩儿一脸理直气壮，“她是死丫头片子！”
    楚曼儿一时没转过弯儿，抬头看向那对夫妇：“她不是你们的女儿吗？莫非也是买来的？”
    “那就是他家的亲闺女，”有早看不惯他家的邻居在一旁大声道，“这两人打得好主意，买来个不知哪里的野种当亲生的惯着，还盘算着让亲闺女做牛做马当童养媳。”
    妇人啐道：“休要在这里嚼舌头根儿，你不就是生不出儿子嫉妒我家吗？”
    “我是生不出来，但你家的儿子也不是你生出来的！”
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