元嘉伏在他颈边，小小声说：“我妈从今天起，就要归我照顾了。我要活得更加开心才行。对，这样才能像我爸说的那样，代替他，陪在妈妈身边。”
    “李远哲……”
    元嘉叫得他心脏鼓鼓胀胀，涩得他双唇蠕动半天，却说不出一句话。他只能低低回了一声“嗯。”
    “我身体里流的一半的血都是我爸的。我这么跳脱的性子，说不定哪天就不喜欢霍北顾了。他是个好人，虽然嘴巴硬，但是对我还挺好。我趁他还没喜欢上我，赶紧放了他吧。”
    “不然，他一个好好的男孩子，哪天真喜欢上我，我这种骨子里流淌着‘说不爱就不爱’的风流基因哪天发作了，他可怎么办啊？”
    李远哲想否定，想告诉元嘉“不是”。可是她口中的“放了霍北顾”的诱惑实在是太大了。
    就像是甜蜜的毒药，毒哑了他的嗓子。
    他想，对她，他就卑劣这一次吧……
    以后，他都不会骗她。
    李远哲轻轻拍着元嘉的后背，在她耳边呢喃：“那就和他说清楚吧，趁他还没有喜欢你。”
    他像是恶魔，低低在她耳边念着咒语。
    却怀着虔诚的期待。
    ***
    “欢迎光临！”，清脆的机械音把元嘉从回忆中唤醒。
    她低头，看见自己手中还拿着那个草莓味的可爱多。
    她想，九年了，她还是吃不了这个牌子、这个口味的冰淇淋。
    她想把它放回冰柜中，却发现它已经开始融化了。包装纸变得湿湿嗒嗒，软塌塌的，再也支棱不起来了。
    她拿着那只软掉的可爱多，去了结账台。
    “一支草莓味可爱多，五块。请问是现金还是扫码？” 店员不甚热情地询问。
    元嘉听到价格，怔愣一下。她记忆中的可爱多明明是两块五一支。
    “小姐，现金还是扫码？”，店员再次出声询问。
    元嘉反应过来，扫码付了五块钱。
    她拿着草莓味的可爱多走出便利店，一时却不知道该拿它怎么办。她带着它，继续在大街上毫无灵魂地游荡。
    直到熟悉的“今天是个好日子……”电话铃音响起，唤回她的魂魄。
    她拿出手机，看了一眼来电人。
    是霍北顾。
    她犹豫一下，按了接听。
    但她没有如往常一样，先开口说话。
    接通的电话安安静静，她能清楚地听到他的呼吸声。想必，他也可以。
    但是她还是没有先开口。
    等了一会儿，电话那头传来熟悉的男音，“你在哪里？”
    元嘉看看四周，是一个全然陌生的地方。她抬头找了找，对着路口的蓝色路牌念出来，“东山路。”
    电话又静默一瞬。
    “你真的走了。不是说好，等我回来，送你回家的吗？” 男人的声调下沉，似是带着点哀怨。
    知道了他的秘密的她，突然就能听懂他话里的这种情绪。
    元嘉却恍若未察。
    她的目光对上街对面的火锅店，笑着回答：“我突然想吃火锅了。你知道，我想吃什么，就一定要立马吃到，所以就不等你了。”
    男人低低“嗯”了一声。
    元嘉也不接话，霍北顾也没有挂掉电话的意思。
    电话里又安静了半分钟，才重新传来男人的询问：“你吃完了吗？要不要我过去陪你？”
    元嘉没有回答，把手机远离耳朵，伸向大马路。“你听到汽车行驶的声音了吗？”
    像是配合元嘉的表演，经过她的一辆车突然按起了喇叭。元嘉被逗笑，一声尾音上挑的笑声清晰地传入霍北顾的耳朵里。
    霍北顾心下松了一口气，她没有因为他把她撇在办公室里而生气。
    元嘉：“你听到了吧？我已经吃完了，人都站在马路上了。”
    霍北顾：“好。那你身体还有没有什么不舒服的地方？”
    元嘉简洁明了地回答：“没有。”
    霍北顾：“那你早点回家，好好休息。”
    元嘉：“好。”
    元嘉挂断电话，低声对自己说：“就这样，挺好。没有必要表现出来什么。”
    她在大马路上逛到筋疲力尽，才打车回家。回到家的第一件事，就是冲到书桌前，翻找当初两人订立的那份合同。
    一个月的合约，七天前就到期了——就在她陪他参加完衡家宴会的第二天。
    元嘉松了一口气。
    看，一切都刚刚好。
    他们连再联系的理由都没有了。
    ***
    霍北顾第二天一大早就乘坐最早的航班赶去了A市，开启了为期三天的出差之旅。
    出差的最后一天，所有安排好的行程结束以后，耿特助问自己老板：“霍总，咱们需不需要买点儿什么特产带回去？”
    霍北顾本来还在对着元嘉的聊天框发愁。三天了，他都不知道发点儿什么过去合适。
    听到耿特助提起特产，他长睫下的双眸亮了亮。
    “买。咱们现在就去吉祥斋看看。”
    司机很快就把车停在了吉祥斋门口，霍北顾和耿特助两人下车一起进去。
    A市的吉祥斋可是家百年老字号的糕点铺，始创于清朝光绪年间。来A市旅游的人，大多数都会来这里拎上三五盒点心，回去送给亲朋好友。
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