陈员外面上的笑容很是欣慰：“他二人这般夫妻和美, 想必姐姐和姐夫在天有灵看到了，也会欢喜的。”
    “老爷……”成伯也有些伤感，若是侯爷和夫人还在，一家子团圆该有多好。
    陈员外叹了口气，“成伯，京中有信来，过了年我便要进京一趟了！”
    成伯大惊：“老爷，您一定要亲自去吗？”
    “对，我一定要亲自去。这么多年了，终于有了个手刃仇人的机会，我不会放过的。当年姐姐逼我立誓要我忘记仇恨，带着淮哥儿过普通百姓的日子。如今淮哥儿已经长大成人，又有贤妻在侧相伴，我也算是完成了姐姐的嘱托。至于报仇之事，就由我一人去做吧，若是姐姐怪罪，他日到了九泉之下，我再向她和姐夫请罪。”
    “老爷，还是我去吧……”成伯还想再劝，被陈员外阻止。
    “成伯，你不用多说了。我精心谋划了这么多年，便是此次不成功，也定能全身而退的，你身上有伤，行动本就不方便，就在家中等着我的好消息吧。再者说了，淮哥儿夫妻两个还需要你照应呢。”
    成伯当然知道这些年陈员外的不易，他明白自己说再多也阻止不了，便不再多言，默默下去准备去了。
    除夕夜，陈家在前院设席，一家人都聚在一起吃年夜饭。成伯忙着在席间照应，被明蓁叫住。
    “成伯，忙了一年了，您老就安心坐下一起吃顿饭吧。厨娘上过菜也去坐席便是，今日咱们谁都不用人伺候，大家一起好好过个年。”
    成伯忙推拒：“这怎么能行？”
    “怎么不行，”陈霖淮也起身来请他，“成伯，就按我娘子说的办，您老就坐下吧！”
    陈霖淮对成伯也很是敬重，这么多年下来，早就将他视为长辈了，只是成伯一直拘于礼数。
    如今他夫妻二人言辞恳切，成伯也就不再坚持，这才坐下和大家一起举杯庆贺。
    席间大家说着家常话，倒也热闹，陈员外看着面前的佳儿佳媳，不免多饮了几杯，有些醉意。
    “爹，我扶你先去休息一下吧，今夜我和蓁蓁守夜。”
    陈员外没有拒绝，笑呵呵道：“好，爹老了，精力确实有些不济了。”
    陈霖淮将陈员外送回房，又来叫明蓁出门。
    “蓁蓁，跟我走，我有好东西给你看！”
    明蓁很是纳闷，“去哪里？”
    “你不用管，跟我走便是！”
    两人出了前厅，向西行，一直到了湖边停住。
    前几日刚落了雪，湖面结着一层厚厚的冰，雪花堆积在上面并没有融化。湖边的廊桥上挂着大红的灯笼，借着这些光可以依稀看清湖边的情景。
    明蓁四处看了一眼，并没有发现有什么特别。
    “夫君，你要带我来看什么呀？”
    陈霖淮嘴角弯起，揽住她的肩，让她靠在自己怀里。他的声音就响在耳边，低沉悦耳。
    “蓁蓁，等一下就能看到了。”
    耳边突然响起一声尖锐的哨声，明蓁面前的湖面上升腾起一朵巨大的焰火，五彩斑斓，绚丽至极。
    明蓁眼中迸发出惊喜，“是焰火……”
    一朵朵的焰火相继腾空，照亮了半边夜空，随即又如流星般洒落。
    “太美了……”
    明蓁已经激动的说不出话来，只定定看着空中的焰火。
    不止是明蓁，姚家人也都看到了这场焰火。明泽最是激动，“爹、娘，你们快看有人在放焰火。”
    明谦看了一眼焰火升起的方位，“好像是大姐家的方向。”
    “一定是了，咱们村也只有大姐夫家能买得起焰火，肯定是他们家。”明泽有些遗憾，“大姐夫也不早说要放焰火，若是我知道的话一定跑去他家看了。”
    明谦有些嫌弃，“每年的上元节，县城不都会放焰火吗？你又不是第一次见到。”
    “那怎么能一样呢，姐夫肯定是特意为了讨姐姐欢喜才放的焰火，比所有的焰火都好看。”
    明谦轻咳一声没有反驳，原本他只觉得大姐嫁给陈霖淮委屈了，如今这几个月来亲眼见着他对大姐的好，明谦的心也彻底放了下来，从心底认可他这位姐夫。
    直到一盏茶的功夫，焰火才停了下来。
    明蓁很是激动，“还不到上元节呢，你怎么想起来放焰火的。”
    “谁说只有上元节才能放焰火，今日这场焰火便是我特意为你燃放的，蓁蓁，你喜不喜欢？”
    “喜欢，谢谢你！”明蓁心里很是感动，和他四目相视，眼中是缠绵的情意。
    陈霖淮面上的笑意更深，“蓁蓁，是我应该谢你才是。若不是娶到你，我都不知这世上还有人能让我如此幸福！”
    明蓁扑进他的怀里和他紧紧相拥，她也是如此想的，只觉得心中溢满了幸福。
    年初二，出嫁的女儿回娘家，明蓁与明珠再一次撞到了一起。
    不过短短两月未见，明珠的整个人仿佛变了一副模样，让明蓁很是诧异。她的脸消瘦了不少，颧骨越发高起，面相比以前看着更加刻薄寡淡。
    就连孟玉堂也是如此，比以前憔悴了不少，有种疲惫无力的感觉。
    姚家长辈不免多关心了几句，姚思礼一直看重他的才学，此时更是和他聊起了学业。
    “明年便是大比之年，玉堂不要只顾着埋头苦读，也要爱惜身体。乡试三场考试下来，若没有强健的体魄也是撑不住的。”
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