越往京城走，天气就越寒冷。不过今冬有些异常，至今未曾落雪，就连雨水也少的很。这样虽然路上便利了些，但若是一直没有雨雪也会影响到明年田里的收成。
    走了一个多月，离着京城也不过二三百里的路程了。陈员外便和他们分开，带着人快马加鞭先往京城去了。
    陈霖淮和明蓁还是按照原先的行程走，并不着急进京。
    这日晚间，他们投宿在驿馆歇息。
    官道两旁的驿馆除了传递官府的文书及战报，也会接待各地的官员。但是普通百姓是没有资格到驿馆投宿的。
    陈霖淮是进京赶考的武举，带着官府的文书自然也是能够入住驿馆的。
    离着京城越近，驿馆的驿长越是势利，对着高品阶的官员殷勤备至，低品阶的官员便爱答不理。
    明蓁一行人到达驿馆之时，正遇到一位南方州府的知州大人入京述职。驿长接了文书，马上变笑脸相迎。
    “这位大人，后院还有几间上等厢房，小的这就带您过去。”
    长福也上前递上他们的文书，“大人，我们也要投宿，还请大人安排一下。”
    驿卒接过长福的文书扫了一眼，立刻便皱起了眉头。
    “进京考武举的？”他不耐烦道：“客房不多了，你们先在一旁等着吧，等我安顿好其他的大人再给你们找一间住处。
    张成山也跟着长福一起，见驿长态度傲慢大为恼火。
    “你刚才不是说还有几间上房吗，怎么现在就没房了？”
    “嘁，”驿长甚为不屑，“不过是一个小小的武举人也想住上房？”
    听到他言语间瞧不起自家少爷，张成山气得直瞪眼，他刚要骂人就见被长福制止住。
    长福笑着走到驿长身边，将手里的荷包悄悄塞到他手里。
    “大人，我家少爷还带着女眷一起出门，还望大人行个方便。”
    驿长只觉手里一沉，他的面上立刻就露出了笑容。
    “哎呦，你们是从台县来的，这一路奔波确实辛苦。既然如此，也跟着我一起去后院吧。”
    长福笑着谢过他，这才来请陈霖淮和明蓁，将车马赶到了后院。
    这间驿馆因为临近京城，规模还是比较大的。后院除了正中的一排房舍，东西两侧又分隔出几处小院子，大小不一。这也是为了方便接待带着女眷进京的高品阶官员。
    驿长将那位知州安顿到了东边的一处院子里，明蓁一行人因为给的银子足够多，驿长也破例将他们安顿在西边一处小院子里。
    这处小院共有两排房舍，前后各三间。后院是正厅，房间也更舒适一些。他们这一行人倒是也能住下了。
    春雨几人忙进到院中先收拾一通，将她们自己带来的铺盖，一并换上。
    驿长见陈霖淮虽是进京赶考的武举人，但是却衣着华丽，出手大方便更加殷勤了。
    不多时便带人送了一桌酒菜进来，长福又给了他一笔赏银，驿长面上的笑容更盛了。
    “几位好好歇息吧，有事只管吩咐。”
    这一路见到的这样势利的小人太多了，明蓁即便看不惯也无可奈何。如今官场的风气就是这般趋炎附势、捧高踩低。
    他们手里若是没有银子，只是个贫寒的举子，怕是也只能挤在一间简陋的驿舍里。
    驿馆里也没有什么风景可看，用过了饭菜，明蓁梳洗过便准备歇下。她这里刚熄了灯，还没有入睡，就听到驿馆外面一阵嘈杂声传了进来。
    第80章
    夜深人静, 外面的嘈杂声无比地清晰，有脚步声仿佛要往他们这里来。
    明蓁被惊醒，一睁眼就见陈霖淮已经起身。
    “蓁蓁, 你先睡, 我去看看。”
    “那你要小心一些！”
    明蓁有些不放心，哪里还睡得下, 干脆也披衣起身。
    他们住的这处院子不大，陈霖淮打开房门, 明蓁便听到前院已经传来了拍门声。
    住在西间的桂香几人也被惊醒，见明蓁这里房门打开，春雨忙进来伺候。
    “小姐，外面是出了什么事，奴婢去打听一下吧？”
    “先等等, ”明蓁并不着急, 沉声吩咐道：“你们先将东西收拾一下, 尤其是贴身的物品都整理好，若是出了什么事我们也可以随时离开。”
    春雨忙应声去收拾东西, 她们刚到驿馆，东西并不多。只有晚间用过的一些随身物品散落在桌上, 春雨将这样都收进包裹里。
    前院那里, 长福在陈霖淮的示意下去给驿长开门。
    “来了, 来了……大人, 这深更半夜的是出了什么事吗？”
    驿长探头往院子里瞧了一眼, 有些不自在地说道：“驿馆刚来了几位贵客，他们随行的仆役众多, 几处院子都已经满了, 只有劳烦你们挪一挪院子了。”
    长贵没料到驿长半夜来寻, 竟是为了这事。他忙赔笑道：“大人，我们家少爷和少奶奶已经歇下了。再说了，我们一行人人多行李多，挪动起来也不方便，你看看能不能通融一下……”
    长贵的衣袖动了动，示意驿长接过他手中的荷包。
    驿长明显犹豫起来，他向前一步在长福耳边说道：“不是我不通融，我也是实在没法子。今晚来的贵客是张首辅的族亲，咱们谁能得罪的起？不要说你们了，就连东边的那位知州大人也是要相让的。对不住了，我也是没法子。”
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