前来接待的是个礼官，还有三两小黄门，连个低阶武官都没有。喀什不悦地扫视前方仅能看到一点顶盖影子的毡帐，粗声粗气：“为何我的帐子离公主如此之远？”
    礼官用不太流利的草原话回答：“公主身份尊贵，居帐自当设于大总管左右。”
    大总管指的是六皇子，统帅的居帐自然不是随便什么人都能靠近的。喀什知趣没再问，脸上犹带着愤怒，做出一副很不高兴的样子来。
    来了三天，仍然无人问津，喀什又喜又气。放任客人在营地四处走动这种事，傻子都不可能做，除非，已经将客人视作自己人。
    还没和公主成亲就得到这般殊荣信任，不能不叫人高兴，可总是晾着不理，着手令人恼火。
    喀什是个自负傲气的人，强忍下鞭笞礼官和小黄门的冲动后，他决定主动出击。
    既然公主不来见他，那他就去找她！
    喀什的运气不算差，他很快见到了宝鸾。
    小公主一身灰扑扑的袍子，脸上头上沾着灰尘，大汗淋漓地跌在泥坑里，估计是摔了腿，好几次尝试爬起来都以失败告终。旁边一个壮硕的中年妇人面无表情问：“公主，还来吗？”
    她们在角觝？可怜的小公主，她看起来是那么的狼狈不堪可怜兮兮。
    喀什迫不及待就要上前行使自己身为驸马的权利，还没走出几步，泥坑里的公主忽然看到他，一双眼睛迸发出异样的光亮，犀利得令人止住前进的脚步。
    粉珍珠般透着红润的圆眼睛，一眨不眨地瞪着他，她的目光落在他身上，动作却极其利落地朝前而去。
    遗憾的是，对手更胜一筹，小公主又一头扎进泥坑。
    喀什特意等了一会才走过去，他伸出手，脸上带着友善的笑容：“殿下，请允许我扶您一把。”
    临近黄昏，晚风传来士兵们操练的声音，营地后方炊烟袅袅，羊肉的香味渐渐飘过来。
    “殿下的兄长是个爱兵之将。”喀什毫不吝啬地夸赞着，一个字一个字蹦出来的官话，显得有些滑稽。
    宝鸾当然知道班哥是个爱兵之人，军中日常维持一日两餐已是不易，更何况夜间还加餐，餐餐有肉有蔬果。
    她也是来到这里才知道，原来不是所有士兵都能每日饱食，只有在出兵前三日和胜仗过后，才能保证每个人都饱食。
    而班哥帐下每支队伍，即使是休整调息日常训练，也能吃好喝好。
    一个能喂饱战马和士兵，并为他们配备精良装备，从不吝啬财宝赏赐的主将，很难不得到所有士兵的爱戴。
    不过爱戴也有代价——如流水般消逝的金银。
    班哥曾私下对她说：“这一仗打完，我得成穷人了，也许短时间内无法供你挥金如土，你不要嫌弃。”
    朝廷拨军饷的过程不太顺利，直到现在该拨的还没拨完。虽然最终肯定会如数送来，但这期间相差的巨额金银肯定需要及时补上。
    仅靠朝廷下发的那些军饷，帝国的军队大概只能吃树根披草席了。
    曾经宝鸾百思不得其解，当初从长安离开，只是亮出了公主的身份，沿途竟能敛财百万之巨？虽有石小侯爷的解疑，但还是觉得荒唐，直到班哥主动为她答疑，她才知道原来那些钱财和他脱不开关系。
    早在那时，他就开始准备了。她无意中做了他的幌子。
    公主的目光紧紧注视着，洗净的脸蛋洁白似羊脂，和方才泥坑里被欺负得惨兮兮的人判若两人，她神情淡然，根本不在意曾在人前出糗的事。
    “你的礼物呢？我的驸马，难道你打算两手空空地迎接你的新娘？”
    小公主的草原话说得不好，磕磕绊绊，但气势一点都不弱。
    喀什立刻炫耀带来的珠宝和牛羊，年轻粗糙的面庞挂上痴情笑容，好似他已经深深为她着迷：“我的小公主，您的美如日月光辉，神的眷顾令我成为您的丈夫，我真是世间最幸运的人。”
    宝鸾纠正道：“不是天神的眷顾，是我阿耶的眷顾。”
    喀什一双绿眼睛深情款款：“在我心中，天可汗等同天神。”
    宝鸾问：“那我兄长就是你心中的天神之子了，你能为天神之子做些什么呢？”
    喀什殷勤道：“我壮实的身躯和勇敢的心，随时等候天神之子的差遣。”
    “你的身和心怎能给别人呢？那是我的，你应该献给他其它的东西，比如强壮的骏马。”
    满脸的柔情迅速褪去，有着残酷秃鹫之称的喀什，没有第一时间捂住小公主的嘴大发脾气已是克制。
    如果是别人，我一定狠狠鞭打她！喀什生气地想，这么美的人，怎能说出如此难听的话，他喀什的骏马是草原最好的马，有了它们他才能更加勇猛地夺取别人的地盘。她可以向他索要一千只羊，但绝不能觊觎一匹马！
    宝鸾本来就是随口问问，没想到他这么小气，连问一问都不行。
    “喀什，你没有诚意。”如果可以，她不想再跟这个人多说一句，可是不行。宝鸾手抚蹀躞带，指尖扣着上面挂着的一把匕首。
    “你不喜欢我。”她有些后悔刚才说马匹的事，这时候只能干巴巴地挽回：“算了，我不会再要你的骏马。”
    对话由此得以延续。两个人艰难地用草原话和官话，继续未婚夫妻间的第一次友好交流。
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