在江淑妃告诉他柳昭容的一番话后，他便觉蹊跷，有意派人去吴郡调查柳昭容过往，可惜所获的信息十分有限且模糊，他只有隐约的猜测，派人秘密监视起淮平王府。
    后来，江淑妃在宫中，查出了柳簪月同外界联系的渠道。裴策离京后，裴筠便决心部署，将宫外传递给柳昭容的香料换成了金丹。
    直到薛亭在朝堂上，揭露淮平王勾结安西节度使谋反，裴筠才预感到淮平王府必有动作，定下今夜之计。
    裴筠阖了阖眸，眉心微蹙，有挣扎，不忍和痛苦，再睁开时，眼底如墨玉，湛湛澄澄。
    “这药是没有用的。”裴筠温声开口，依稀是寻常人家捧卷西窗下，同父亲闲话文章的模样，说出来的话却全非如此，“还要多谢父皇，派儿臣去黔中道治灾，儿臣在那里，意外得到一味苗族奇毒，可致瘾，可致死。”
    话说到这里，皇帝反而平静了少许，只是颓然地虚喘着。
    裴筠放下了手中龙泉青瓷药碗，不知想了些什么，缓缓说道：“此毒并非无法可解。儿臣手中，有解药。”
    皇帝愕然，有些艰难地仰起头，想要辨清他的神色。
    裴筠却不与皇帝对视，兀自平视向窗外，长夜沉酽如墨染，犹有未散的烟尘弥漫，卷出狰狞形状。
    他的嗓音清润，如冽泉淙淙淌出来：“只是纵然毒解，父皇的身体已受损，恐不宜操劳国事，儿臣谏言，请父皇禅位，为太上皇，安心颐养天年。”
    禅位于谁，不言自明。
    皇帝沉默片晌，倏地急喘着发出嗬嗬的笑声。
    裴筠缄默地看向他，玉容白皙，明灭火光映上去，似一幅淡墨山水。皇帝笑完，似乎还有话要说，只是发声艰难，裴筠耐心地等。
    最终皇帝说的是：“你终究不是怀瑾。”
    他这一生，对儿子都少有温情，反而到这个时候，话里染了老父亲的沧桑感慨。
    裴筠亦轻轻笑了一下，有两三分寥落意味。
    他明白皇帝的意思。他终究不是裴策。既已到逼宫的这一步，若今日换作裴策是他，恐怕不会有最后的心慈。弑父杀君，裴策做得出，可他不行。
    皇帝的话，仿佛只是一句感叹，并无将二者较量出一个高低之意。裴筠却想起，从前国子监的先生曾言，治世和乱世所需的君主不同，他莫名很想问一问父皇，当今正值治世，他是否本就比大皇兄更适合这个位置？
    却无问的必要了。一切已然尘埃落定。
    他会是一位仁君。
    他的目的，不止于公，更在于私。唯有坐上至高的龙椅，才能护住他想要护的人。
    裴筠轻掸袍摆，正欲唤宫人入内伺候笔墨，请皇帝拟旨禅位，殿外却蓦然再起厮杀声。
    他霍地起身，往窗外望去。火光照彻长夜，精兵从四面围拢而来，无数刀剑交错，森冷寒芒逼得人眼欲盲。
    夜风烈烈入殿，裴筠秀长的身躯轻轻一晃，旋即站稳。隽润如玉的面庞上，染出温寂惨淡的一笑。
    他还是败了。
    裴筠要抢裴策不在京中的时机，殊不知他挑的时机，实乃裴策为他选定。
    裴策派人下江南调查柳簪月往事时，查到不久之前，另有人打探过这些消息。从那一刻起，裴筠的行动，皆落在裴策的谋算和监控之中。
    裴策从余杭郡寄给薛亭的密信，仅寥寥四字：“四月十三。”
    这是薛亭揭出四皇子和淮平王反心的日子。换言之，淮平王和裴筠起事的时机，本就是裴策所择，足够他秘密返京，部署一切。
    紫宸殿外的血战结束得极快。裴筠款步迈出殿外时，只见火光映在廊庑下的重帘，如煌煌游龙。
    裴策一身墨袍，提剑而立，身后精兵整肃，血染长阶。而他站在这一片狼藉沙场间，分明剑尖染血，眉眼却只是冷淡凛倨，不染嗜血的戾气，仿佛周游人间，矜贵的神祇。
    裴筠的目光，顺着他剑尖的血一路看上去，却在触及他腕间时猛地一颤。
    裴策腕间松松绕着两圈小叶紫檀佛珠，禅性冲和，在这场景里有说不出的诡异。然而裴筠的震惊，只因他认出这串佛珠，乃江音晚母亲的遗物。
    裴筠惊愕地抬眼，对上裴策那双沉定寡漠的漆眸。
    往事在眼前闪过，裴筠忆起昔年，朦胧地知道心悦一人时，在舅父江景行的书房里，无意间看到一幅画卷，落笔秀致，犹带生涩，绝非舅父所作。
    他猜到这是谁的画，少年的心怦怦跳起来，想要看得再仔细些，却被舅父用书卷遮过。他只记得画中人一袭白衣，隽润秀颀。
    他从此着俊雅白衣，做温润君子。
    裴筠望着眼前人，心里豁然有光亮通透凿入，原来如此，原来如此。然而这豁亮的穿凿，生生将他的心破开一个大洞，寒风长贯而入。
    原来是大皇兄。
    原来他再怎么学，都不会是画上之人，而画上之人再怎么变，依然得江音晚心悦。
    此情此景，他再无旁的选择。
    况且那是江音晚的选择，从那么早开始，就做出的选择。
    裴筠几乎木然地跪地，听见自己的声音，端端朗朗，响在幽旷的寂夜：“臣弟已平裴昶之乱，恭迎皇兄归来。”
    今夜，他是护驾还是谋反，只在裴策一念之间。
    此时已是初夏，裴筠却觉夜风透骨生寒。头顶的视线只是轻轻淡淡地落下来，便似有千钧重，压得人喘不过气。
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