“三日为期。”盛煜低声。
    魏鸾没明白他这话何意，旁边芳苓却已出声催促，遂出厅登车入宫。
    ……
    章皇后的风寒自然是子虚乌有的。
    但这不妨碍她卧床静养。
    魏鸾随着芳苓进去时，章皇后难得的没穿贵重宫装，只换了身绵软舒适的绸衣，金冠玉钗全都不用，拿抹额将满头乌黑长发笼在脑后，正靠在绣枕上，慢慢翻书看。听见魏鸾和芳苓进去的脚步声，她连眼皮都没抬，仍垂眸翻书。
    芳苓没打扰她，落下珠帘退到外间。
    魏鸾权当是入宫办差，也没贸然出声，悄悄在旁站着，一双眼睛直往章皇后脸上瞟。从侧面看不到那位的正脸，但眉梢眼角的动静却一清二楚，那位的眼珠分明往这边瞧了好几遍，却愣是没抬头，佯装看书。
    果真如她所料，那位是想摆架子示威。
    魏鸾暗哂，干站着无趣，偷偷瞥向书页，是本诗集。
    这本书她幼时背过，连哪一页录的是哪几首都清清楚楚，辨认出位置后，将那页的诗来回背了四五遍，章皇后才慢吞吞翻了一页。魏鸾接着背，甚至还将当时父亲的讲解温习了两遍——权当幼时被先生罚站背书了。
    如是几回，章皇后终于觉得无趣，丢开书卷抬起眼皮。
    魏鸾旋即行礼，“拜见皇后娘娘。”
    “你来了。”章皇后淡声说着，瞥向旁边的矮柜。魏鸾遂将矮柜上搁着的碗捧过去，里面瞧着清水寡淡，实则有股淡淡的玫瑰清香入鼻，应是冲的玫瑰露。她捧着碗，一勺勺喂给章皇后喝，口中道：“娘娘觉得好些了么？”
    “头疼昏沉，总觉得气闷。”章皇后懒懒的。
    魏鸾没再说话，只谨慎办差。
    喂完玫瑰露没多久，宫人又端来汤药，魏鸾仍恭敬侍奉，不落把柄。
    这些都容易，真正难熬的是夜里。
    魏鸾既是侍疾，晚间便等章皇后吃完药睡下，才到侧殿歇息。蓬莱殿的宫人得了授意，夜里不时要弄出点动静，以至于春夜漫长，魏鸾能踏实睡的不过大半个时辰。如是折腾了两晚，隔日周骊音来蓬莱殿时，在殿外撞上眼圈泛青的魏鸾，着实吓了一跳。
    “你这是怎么了？瞧着像几天几夜没睡觉似的，别是病了吧？”
    “是皇后娘娘凤体违和，我入宫侍疾。”魏鸾淡声。
    周骊音见好友满脸疲态，熬得眼圈都青了，还当章皇后病得不轻，一面心疼地嘱咐魏鸾去歇息，一面提着裙角往正殿里跑。这一进去，章皇后的谎言自然会被戳穿，母女俩性情迥异，若是意见相左，殿里未必不会起口角。
    魏鸾有些担心周骊音，先到侧殿等着。
    ……
    正殿里帐幔长垂，春风送暖。
    周骊音脚步匆匆地进去，见章皇后穿着单薄的绸衣，好端端地倚枕翻书，稍松了口气，赶上前道：“母后身子如何了？这两日儿臣只顾着迁居的事，竟不知母后病了。”说着话，握住章皇后的手靠过去，面露愧疚。
    章皇后丢下书卷，含笑道：“并无大碍，只是染了风寒而已。”
    “那也不能掉以轻心。前两日是儿臣疏忽，鸾鸾为母后侍急累成了那样，我却只顾自身高兴。今晚就换儿臣来照顾母后吧，让鸾鸾回府歇息，母后是没瞧见她那乌黑的眼圈，怪心疼的。”周骊音说着，殷勤地给她掖被角。
    章皇后却摇头，“你自管去忙，我留她侍疾自有用意。”
    周骊音闻言微愣，却仍不死心地撒娇恳求道：“鸾鸾都累坏了，母后就让儿臣陪着吧。”
    这分明是想维护魏鸾，章皇后不豫地皱眉，屏退宫人。
    殿门吱呀关上，只剩母女独对，章皇后起身下榻，转瞬间便肃容沉目，责备道：“先前叮嘱你的事，我瞧你是都忘了！玄镜司好端端地放了魏峤父子，却对咱们步步紧逼，都是盛煜做的好事。魏鸾阳奉阴违，我留她侍疾，不过是敲打告诫，让她知道好歹。”
    “玄镜司办差，关鸾鸾什么事。母后分明是心存不满，往鸾鸾身上撒气！”
    周骊音不满地嘟哝。
    章皇后眸色骤沉，回头盯向她。
    周骊音瞧着活泼天真，因自幼受教于永穆帝和朝中名儒，其实内里颇倔强而有主见。
    先前兴国公府出事，章皇后让她疏远魏鸾时，她便觉母亲此举过于蛮横，只是不曾宣之于口而已。而今见章皇后仗势装病，故意折腾得魏鸾形容憔悴，满腔担忧全成了不满，仰头道：“儿臣难道说错了吗？”
    “放肆！”章皇后甚少被她顶撞，当即呵斥。
    周骊音半点都没退缩，只静静看着她。
    母女俩对视片刻，章皇后竭力放缓语气，“人总得为自己的选择承担后果。我并非故意刁难她，是要她知道背叛的代价，如今不过是侍疾，若她还不知悔悟，就不是侍疾这样简单。长宁，你也不小了，该知道玄镜司这次对咱们下手有多狠。”
    这般引导，言下之意不言而喻。
    周骊音不自觉退了两步，“母后这话儿臣不敢苟同。据儿臣所知，兴国公的案子证据确凿，并无半点冤情，父皇还体念老国公爷的功劳，从轻处置。有违律法为祸朝堂百姓的人本就该绳之以法，母后何必怪罪玄镜司，还把气出到……”
    话未说完，章皇后已是面色骤变，厉声道：“闭嘴！”
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