镇南王居然在皇城司里当差。
    怪不得他一眼便认出了铜鱼符的来历。
    那名伺察在矿山中被扣押的太久，不晓得裴明昭一年前被皇帝封赏为镇南王，从京城调遣去扬州赴任，所以让平画上京寻人。
    如此一来，一切都能解释得通了。
    只不过...这怎么可能！
    皇城司的伺察人必定是皇帝心腹之中的心腹，官位通常不会太高，好隐匿在百官中为皇帝探听机密，听平画的意思，王爷还是那位伺察的上司。
    梁帝是有多信任镇南王，才会将接触机密的职务给一个手握兵权的武将。
    穆清灵参悟不透其中的缘由，觉得自己好像被卷紧深不见底的漩涡，稍有不慎，就可能被一个突如其来的浪头卷走。
    皇城司内每个伺察的身份都极为隐秘，除了对头的上峰，伺察对彼此同僚的身份皆是一无所知。
    而用于他们甄别身份的信物，则是五花八门。
    裴明昭站在窗轩前，手中拿着平画今早交给他的紫乌木木牌。
    如果迎着日光仔细观察，便能在木牌纹路最密集的地方发现一个针孔大小的洞孔，若是看得不仔细，还会以为是个虫蛀的洞口。
    他命吴影找来一枚长针，对洞孔插进去，只听“咔嚓”一声轻响，木牌分为两块，中空的牌身内夹着一张薄如蝉翼的绸纸。
    展开绸纸，裴明昭一目十行看过纸上内容。
    他手下的这名伺察名叫呈印，擅长临摹他人笔迹。
    早在十年前，就有地方谏官上奏，提到山鸣城外有人擅自开挖铁矿。当时梁帝派下巡察御史前往矿山查探，不过返回朝廷的御史却说并未在山鸣城发现私矿，此事便不了了之。
    呈印在翻阅陈年卷宗时，发现当年御史带回的账本有篡改的痕迹，于是请命裴明昭，想要去山鸣城暗中查访。
    伺察在民间侦查时为了不暴露身份，通常会蛰伏很久，所以呈印一年半载没有传回来消息，裴明昭也没放在心上。
    直到此次海寇之战，裴明昭见鹏靖元能大手笔拿出三船军械提供给郑家兄弟对付自己，不由心生警惕。在彻查了扬州军械库后，发现并无缺少辎重，裴明昭立刻想到这三船军械曾经以梁世子的名义运往东瀛。
    看来荣亲王很可能在荆州暗中锻造军械。
    锻造军械离不开精铁，想到呈印前往山鸣城查探私矿一事，裴明昭放出消息召回呈印，想询问他在山鸣城都查探到什么。
    只是两个月过去了，呈印始终没有回应，裴明昭便猜到呈印可能凶多吉少。
    今日见到穆清池从山鸣城救下来男童时，他眉心一跳。
    男童身上佩戴的紫乌木木牌正是他赐给呈印的信物。皇城司规定，伺察所获信物非死不得离身。
    果然，从平画的描述中，呈印已死在矿山上。
    呈印在绸纸上不仅标记了其他私矿的地点，还指明他趁新岁期间看守松懈，趁机偷到了矿上的账本，临摹出一本假账，而真的账本，则被他藏了起来。
    看过绸纸上的内容，裴明昭眉心紧促。
    看来，他需要即可前往处处透着古怪的山鸣城，至于隔壁屋里处处招蜂惹蝶的少年，自然是要带在身边最为踏实。
    第54章 ??老房着火
    话说穆清灵刚刚用香茶清完口, 便听到客栈走廊外传出熟悉的呼唤声。
    “穆清池，穆公子？”
    是五皇子的声音！
    穆清灵微微一愣，心想这间前不着村后不着店的客栈，可是藏有什么奇珍异宝, 不然为何引得四方神佛, 齐齐落脚。
    她打开门, 抬手抱拳，微微一笑：“草民拜见鲁恭王, 不知王爷怎会屈尊降贵，来到这间乡野客栈？”
    五皇子瞧见面如冠玉的少年, 不禁想起与少年容貌相似的那位绝色佳人, 于是脸上的笑容变得愈加灿烂。
    “镇南王没同你说吗？父皇的生辰快到了，泉州官员上奏朝廷，说在山鸣城附近的山林里发现了白虎的踪迹。镇南王说白虎百年难遇，不妨将此虎擒来, 作为寿礼献给陛下。”
    “镇南王要巡查军营，于是先行一步, 我俩约好在军营附近的客栈会面, 刚刚在院子里我瞧见穆家马车, 随口一问, 才知你也在客栈中。穆公子, 你同本王当真是缘分不浅呢！”
    五皇子说得兴致勃勃，刚想再说既然二人缘分不浅, 不如他改日去穆宅坐坐，顺便看看穆小姐的病有没有起色。
    可惜话刚开了个头, 却被突然杀来的镇南王打断。
    “天色不早, 鲁恭王既然到了, 咱们也该启程。穆公子，昨夜关于山鸣城的趣事你只说了一半，稍后不妨来本王的马车上说后半部分。”
    穆清灵可不记得昨个跟他提过什么趣事，但又不能在众人面前拆穿王爷的谎言，只得不情不愿跟在镇南王身后。
    五皇子将穆公子的反应看在眼里，暗骂镇南王真是个吃独食的家伙，竟将穆公子看得这般牢实，定是和自己存着一样的心思，见亲近不到穆小姐，便想借着此次旅途和未来的大舅哥处好关系。
    怎奈在上次冬猎时，他险些被受惊的马儿摔飞出去，如今远远瞧见拉车的马儿都觉得腿肚子发软。
    因此到了荆州，擒获白虎的差事还指着镇南王出手，一时同此人争抢不得，只得眼巴巴看着穆公子上了镇南王的马车。
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