“阿婵......”
    裴砚宁又眼红红、心乱乱了。
    他开始极度后悔起来自己起初对薛婵那么差，他骗她的钱花，给她下毒，背地里不知说了她多少坏话。
    可是薛婵一点也没有计较，她觉得他很好。
    “我该走了。”薛婵抖了抖自己身上的红薯渣子起身，“你夜里锁好门窗，后半夜我会回来。”
    裴砚宁也跟着起身，满心不舍。
    “我会好好待在家里的。”
    他好像一只乖巧的小狗。薛婵暗想，她极力忍住了想要拍拍裴砚宁的冲动，踏上了前往龙首镇的路。
    ·
    赶到龙首镇时已是华灯初上，正值快活楼开门做生意的好时候。
    薛婵在后面换了衣服站出来，一时引得好几个穿红戴绿的小倌驻足。
    “她是谁？怎么穿着楼里的衣服？”
    “听说是今日新来的打手，下午就听阿财说人长得俊，啊没想到这么俊。”
    “看着似是个愣头青，你们谁去同她玩玩？”
    “我去！”穿着轻薄红纱衣的牡丹自信一笑，以扇遮了半边脸，目中带笑走了过去。
    没什么事做。
    薛婵只能倚着二楼的栏杆往下看，刘鱼倒是得心应手，已经坐在一张小方桌上喝酒了。
    看来这护卫一职干起来十分轻松，怪不得只招两个。
    还好她来得早！
    正待薛婵密切注意楼内嫖客一举一动时，忽然一个红色的身影靠了过来，近得几乎要同她贴上，紧跟着映入眼帘得便是一张媚生的脸，男子眼波潋滟。
    “姐姐叫什么名儿？”
    他似乎是楼里的人。
    薛婵还未认识过楼里的小倌，回复道：“我叫薛婵。”
    “啊，你便是新来的护院罢？”牡丹说话间又往薛婵身上又贴了一分，“听刘鱼说，你武功很不错。”
    “嗯。”薛婵不明白这个人究竟想要干什么，他胸口的领子都要掉下来了。
    薛婵双目微眯，想不多长久以来看惯了裴砚宁和村里的男人穿得保守朴素，冷不丁瞧见个这般放浪的竟还有些无所适从。
    “姐姐惯用什么兵器啊？”牡丹勾起一抹笑，“刘鱼那人看着粗笨，可到了床上使起棍子来，却是得心应手得很。”
    牡丹这话中含了诸多暗示，一边说着，还一边蹭了薛婵一下。
    “我是用剑的。”薛婵后退半步，避开牡丹越来越往上贴的身子。
    “剑？”牡丹露出些微迷茫，似是不知那是个什么东西。
    说起这个，薛婵就来劲了，接下来的半个时辰，她给牡丹绘声绘色讲解了一番什么是剑，剑都有哪些优点，期间还顺便提及她与无心缠绵悱恻的动人故事。
    期间几次牡丹想要开溜，都被薛婵拽回来说完，一旁看热闹的几朵快活楼娇花都笑得花枝乱颤。
    “真晦气！这是个什么女人！”牡丹揉了揉自己站得发酸的小腿。
    “啊呀呀，这世上还有你牡丹拿不下的女人呢？”
    “可她长得真的很好看哎！”
    暮色降临时，老板娘寻上薛婵，给她指分她需要负责的小倌。
    “咱们楼里一共有十二位花牌，正好你与刘鱼分别看顾六人，知晓吗？”
    薛婵点头。
    老板娘看她愣愣的，继续为她解释，“你既是要保护这些人的安全，同时这些人也是你的主子，央你什么你都得去做，平日里这些都是由龟娘来做，但是开门做生意时龟娘得在下面跑腿伺候客人，你就得替了龟娘的职位。若是做的好，这些个高兴了还能给你些赏钱。”
    薛婵一一记在心中，领到了她负责看顾的六人，分别是风雪、青柳、琴生、白梅、廖冬与落蕊。
    显然，方才与她说话那人是归刘鱼管的。
    今晚客人并不多，楼下的琴师一边抚琴一边唱着小调，薛婵便随她负责的那几人去认了他们的门。
    这些人大都十七八岁，最小的十六岁，最大的二十六岁，闲谈时，风雪对她道：“我们都是曾在云州待过的，我是最早进来的，现在年纪大了，估计这两年就要被赶走了。”
    薛婵诧异道：“为何？我觉得你还很好看。”
    风雪脸颊微红，道：“客人们总是多种多样的，她们不喜欢年纪大的，年轻的时候我还有个伴儿，说好了等出了楼就一起住下的，没想到前年他得了病死了。”
    风雪说话时目中噙着一股忧伤，似乎不光是他，余下这几人都带着或多或少的难过。
    薛婵问他们：“你们是如何来了这里？”
    “被卖进来的，我家里兄弟多，后来生了个妹妹，我娘就将我卖了。”
    薛婵沉吟一声，“可识字？可有读过书？”
    几人都摇了摇头。
    薛婵道：“愿意识字吗？想不想读书？我可以教你们。”
    “真的？”风雪微讶，“可我们这样的人，读书识字了有什么用呢？”
    “读书识字本不是为有用，而是明理。”薛婵道，“旁的不说，我可以教你们一些过日子经常用到的东西，总归不会无用。”
    风雪便道：“那我要学的。”
    其中一个跟风雪关系好的廖冬也跟着加入，其余四人却不怎么做声了。
    薛婵倒也不勉强，只是道：“我知你们白日起得晚，便下午时来你们房中教你们罢。”
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