言清漓紧握的手暗暗松了下来，她还真怕这小子太实诚，会说出什么惊骇之言，一个裴凌便险些让言琛与她划清界限了，再多一个……
    她才刚刚与这人重修于好，可不想平生事端了。
    “哥哥，星连不是坏人，是我今日出去办了件事，回来的途中恰好遇上他，他便将我送了回来。”她那双清灵的眸子瞥去一旁，挠着耳垂嘀咕起来：“这不是回来晚了，怕你责备，便偷偷翻了墙……”
    言琛能等在她回来的必经之路上，很显然是青果那边露馅了，不过以那丫头的性子，应当不会与他和盘托出，为保万全，她对自己今日做的事一个字都没提，只道自己与星连早就相识，当初她从越州前往盛京的途中被一伙从容阳逃出来的残兵袭击，商队的人都死了，她与玉竹逃跑的途中遇上了被蛇咬伤的星连，帮他解了蛇毒，最后又得他所救。
    这样一来，不仅能含糊地揭过她与星连的“关系”，言琛看在星连曾救过她的份上，想必也不会对他多加为难。
    对于她从前的事，言琛自然早已调查得一清二楚，但却不知她那时获救是得这名少年所救。
    他严肃起来的气势是很慑人的，一双锐利的眸子似能洞穿人心，若寻常人在他面前扯谎，被他用这种目光注视久了，自然会心虚不安，可偏偏言清漓说得还真都是实话，她神色真诚，目光没有丝毫躲闪。
    言琛又见那叫星连的少年一身道衣，身上还有种超脱世俗的气质，他识人无数，自然看出这少年并非什么阴险狡诈的恶人，且他年纪看着不过十六七，眼神又干净到一尘不染，面对他时也不含任何敌意，他对这名少年的戒备便解除了七八分。
    只是，他仍旧面色不佳。
    她一身男装跑出去，夜里才归，又只字不提自己去做了什么，他心知肚明这恐怕又与她那些“暂且无法告知”的隐情有关，若非他尊重她，若非她的婢女信誓旦旦保证她很快便会回来，他早就忍不住要出去找了，否则也不会什么都不做地站在这里等着。
    言琛这个人的心思一向藏得很深，情绪也鲜少外露，言清漓见他沉默不语地盯着星连看，也不知他到底在想什么，为了避免竹园里的事情二度发生，她赶紧冲星连眨眼睛，隐隐有些乞求之意。
    星连花了片刻去反应，终于懂了她的意思——在催他离开呢。
    他开口道：“既然已将你送回，那我也该走了。”
    言清漓向他屈身施了一礼，道谢后就向言琛走去，可脚掌酸痛发麻，走得一瘸一拐。
    言琛注意到她的异样，眯起眼眸问道：“脚怎么了？”
    “我……”她本来想说是方才落地不小心扭到了，可心思一转，又将“方才”两个字给咽了回去，只道：“我扭到了脚……”
    果然，言琛误以为她是因为扭伤脚了，才会被这名少年抱着送回来，他心里压制的火气终于腾起，不禁恼她胆大包天，竟然敢什么人都不带就独自跑出去，还将自己给弄伤了。
    顾忌着有外人在，他不好将他兄妹二人的私情表露得过于明显，便冷冷地斥了句“胡闹”，上前将她抱起。
    想起星连还在，他转过身道：“舍妹顽劣，多谢少侠对她一路护送，还请稍候片刻，我这便命人取些谢礼送你出府。”
    ……
    回到她的院子时，青果正焦急地侯在外头，见人回来了，她才松了口气，又连忙满脸愧意地冲她悄悄摇了摇头，见状，言清漓便知道青果果真什么都没与言琛说。
    她脚扭得并不严重，这会儿其实就已经不疼了，但言琛不放心，还是命青果去取了药，将她置于床上，除去鞋袜，仔细地检查了起来。
    “这样可疼？”他端着她的脚轻轻旋转，那几只圆润可爱的脚趾因羞涩而轻轻缩起，不知怎得，他心中的怒气便稍稍散去了些。
    言清漓摇着头小声道：“不疼了。”
    这时，青果蔫头蔫脑地进来，送了两桶热水与药膏，看样子还在为搞砸了她的事而自责，等她退出去后，言琛才道：“最近城中混入了蛮人，你这样不吭一声地跑出去，你可知我有多担心？”
    他将药膏在她脚踝处抹开，用掌心焐热后轻轻揉搓，边揉边道：“你的事你不愿说，我可以不问，也可以不管，但你若总是这般胡来，”他抬起头，冷峻的脸上隐含警告之意：“那我便要亲自去查你都做些什么了。”
    虽然他语气严厉，但浓浓地关切之意她如何感受不到？见他这般冷傲的人蹲下来为她揉脚，她心一软，仔细地想了想今日的事，便挑着能说得告诉了他。
    “哥哥，我今日……其实是跑去青楼见陆眉了。”
    言琛手上的动作停了：“陆眉？”
    “就是陆大人家的公子，那个曾与我定过亲又退了的陆眉……”
    见言琛两道剑眉蹙了起来，她赶紧解释：“不是你想的那样，我与他没什么，就是之前有过一些生意往来，赚了些银子，如今他忽然不想做了，我一时着急，就去问问他……”
    她说自己是与慕晚莹去西山骑马时与陆眉熟稔起来的，之后言琛去了西川，她从慕晚莹那里打听到西川粮草紧缺，便担心起来，得知陆家商号广，她便联系上陆眉，她出药方他来卖，两人各自分成，用赚得的银子换成了粮草，之前已经雇人送去了西川，问言琛可有收到。
    因为她与陆眉是私下往来，不好叫人知晓，又因那厮成日宿在花楼，她无法，这才乔装去见他。
    言清漓的粮草送到西川时，言琛正在九夷，后来他又直接从九夷返回盛京，他的部下便没来得及禀报，他也是前日才收到的消息，但消息中却没有提及这批粮草是何人所送，只知是盛京来的。
    这两日事忙，他还没来得及去溯源，她便主动认了，只是那批粮草因为不是由训练有素的官兵运送，而是寻常的镖队，一路上颠簸耗损了不少，到了西川后只剩下了原先的一半。
    言琛怕她心疼，没有将这件事告诉她。
    “为何要这样做？”
    他就是怕她忧心，故而信中从不提战事，可她却辗转从别处打听到了。
    他自没了母亲后，便再无人对他真心关爱，每次他九死一生地从战场归来，就连他的亲生父亲也只能看到他带回来的荣光，从未过问过他所经历的疾苦，一直以来，都是他庇护着这一大家子，可他没想到有朝一日，也会有一个细心的姑娘来庇护他。
    她一个女儿家，本该锦衣玉食，无忧无虑地生活，可她竟会为了他殚精竭虑，如此费心地为他筹备粮草。
    为何这么做？自然是希望你早日爱上我，爱到死心塌地。
    她又不是活菩萨，做善事不留名，付出了便是求这样一个回报。
    她难得从言琛脸上看到如此动容的神情，知道自己总算没有白白努力，一个时辰前因解决徐婆子而忆起的仇怨，此刻也被一种喜滋滋的满足所替代。
    她搂住言琛，将下巴搁在他肩上，轻轻道：“我不要哥哥挣什么功勋，我只要你平安回来。”
    言琛再也克制不住自己汹涌外溢的情感，他掳住她的唇，闭上自己发热的双目，发疯似地重重亲吻她。
    他好想要她，迫切地想要她，想将她永远融入自己的骨血里去。
    唇齿交缠，他抽去她头上的发带，一头青丝散落，又扯开她身上的衣裳，吻上她细腻的肌肤，将她覆压进柔软的裘被之中。
    言清漓扣住言琛埋在在她胸前毫无章法四处游走的头，喘息不止：“哥哥……带我……去沐浴……”
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