刘昭禹的偏心已经再明显不过，他既无意抓人回阇，也不打算因此论罪，只轻飘飘地说了个“寻人问话”，至于问话的结果是什么好似也不重要了。
    眼见自己这头吃亏，颜有迁自撤出殿外起便挂着脸色，待散值回府后即刻便寻来了许弋煦。
    “除掉宋秉之事不可再拖，抛尸案我替你顶了不少，若是让人知晓你与崔承尸体有关，你身后所豢养的死士迟早被人挖出来，到时莫说我有麻烦，你更是死罪难逃。”
    纵使颜有迁无法确认许弋煦是否忠贞不二，但如今亲卫军兵权已失，他必须先要保证自己手中有足够可用的死士来替他做事，所以他要时刻提醒许弋煦，他们俩是一根绳上的蚂蚱。
    “侑国公莫慌，宋秉寻不到也无碍，只要宋韫还在就行，”许弋煦说，“颜氏要在大黎站稳脚跟，也不能单靠您和太后二人吧，如今刘昭禹膝下没个一儿半女，您又处处都能被姜瑜压着，唯有的翻身机会就是重扶新君了。”
    颜有迁眯起了眼：“你想做什么？”
    许弋煦摊着手掌，细细瞧着纱布上渗出的血，说：“太后和侑国公前些日子想劝陛下纳妃，不就是为了把握住太子之位吗，刘昭禹如今胳膊肘外拐，于颜氏而言便等同于个废帝，可刘氏一脉又要靠他来续，趁早让他留下子嗣，皇位不就后继有人了，到时刘昭禹病逝，颜氏也仍可稳坐高位。
    “而宋秉这人不难对付，他和颜氏如今还是一条船上的人，颜氏若倒，他也必亡，以他的性命来劝宋韫投身于我们这旁应当可行，待宋韫到了我们手上，我不信宋秉还敢轻举妄动。”
    要劝宋韫确实不难，只要她能怀上龙胎，再有太后在后宫相护，她便能靠自己的孩子来保宋秉的性命。
    颜有迁说：“你想让宋韫怀龙胎？可宋秉尚且有罚罪在身又下落不明，宋韫如今的身份若被纳为后妃，着实不妥，况且原先太后和我便劝过一回了，不可行。”
    许弋煦冷冷一笑：“不是非得有什么名分，怀上不就行了，刘昭禹还能赖？不过侑国公当然可以考虑考虑，我也不是非要这么做，提议罢了。”
    颜有迁有些动摇，可许弋煦这人不好琢磨，他无法轻易再信一回。
    他转头揣摩着许弋煦的神情，慎重地问道：“江时卿一事，你到底要站在哪边？”
    许弋煦倏地收起笑，眼中顿显恨意：“我也不是什么以德报怨的烂好人，既然他可以对我绝情，我便是同他势不两立，不共戴天，再说，宋秉虽未亲睹他杀害颜公子，但我手底下的死士陆修可瞧见了，只怪他不早些告诉我，不然我怎么还敢同江时卿那样的人来往，只可惜那死士已经被他灭口了，若侑国公不嫌弃，往后我手下的死士可供您驱策。”
    “当真？”
    “当真，但我有一个条件，”许弋煦缓缓转头看向颜有迁，冷声道，“若遇江时卿，他的命要留给我。”
    ——
    袁牧城一行人在镇中又停了两日，这日钟鼎山大病初愈，晨起时就坐在窗侧发愣，偶然听得街上叫卖，他便跑去买来碗糖水，再又敲开江时卿的房门，让袁牧城把糖水摆在絮果的骨灰盒旁，转身便回房去了。
    江时卿每晚都在钟鼎山身侧捱到夜深才回房，前两日一觉都能睡到正午。今日瞧他到了巳时仍是深睡的迹象，待钟鼎山走后，袁牧城也没吵醒他，只摇着蒲扇靠在他身旁。
    门框又响，袁牧城轻挪下床，却听亲兵称禁军寻到了客栈外，他回身看了眼深睡的江时卿，将门合起，下楼后两三句话就把禁军打发走了。
    “再有何事，就说人是我带走的。”袁牧城目送禁军离开前，特意交代了这么一句。
    如今冯翰尚在出逃，大渪军队又在萦州蠢动，西境没能安定，大黎需要袁牧城，因此无人敢在这时招惹他，现下他让禁军将这话带回，就是在表明他护定了江时卿，自然也就没人再敢来找什么麻烦。
    把人送走后，袁牧城转身上楼，抬首却见江时卿赤脚拖着靸鞋站立门边，望向他的一双眼里还是未褪的惧色。
    江时卿又做噩梦了。
    袁牧城跨上阶梯，朝他展了双臂，待江时卿乖乖走近后，他收手就将人往怀里搂来。
    “我在呢。”袁牧城说。
    江时卿才醒不久，声音还带着点哑：“你怎么不叫醒我？”
    他是被噩梦惊醒的，眼下得了安慰便把脸直往袁牧城怀中蹭。再多蹭两下，就听头顶出传来一声低笑，他倚靠着的胸口也跟着频频震动。
    “笑什么？”江时卿抬眼问他。
    袁牧城说：“本以为我从阇城里抱来的是个美人，哪知是偷了块糖出来。”
    “怎么就是糖了呢？”
    袁牧城轻勾他的下巴，轻声调侃道：“黏人啊。”
    一语惹得双耳发烫，江时卿突然意识到自己这几日对袁牧城的依赖确实过了头，便用手掌推着他的胸口后退，却又被捞近了身子。
    袁牧城说：“这黏糊劲我可喜欢着呢，有我煨着，糖热化了不都得发黏吗，哪儿那么容易分开。”
    江时卿哭笑不得，伸指挠了挠袁牧城的后背，问：“先生可好了？”
    “今早赶在鸡打鸣前起的，精气神好着呢，要去看看吗？”
    “嗯。”江时卿应着，又挠了两下。
    --