“说难听点，就是不知好歹。”
    “嘘，此等不敬之言，要是传到皇上耳朵里，你有几个脑袋能掉？”
    “说起来，我方才似乎看到秦三朝了，差点没认出来。”
    “我也看见了，据说和太子殿下对峙时，完全由着他，不还手呢，想必还是念及旧情。”
    “这么说来，倒是个重情重义的君子。”
    “确实，看面相也一脸正气，不像传言所说，是个恩将仇报的贼人。”
    “呵，那可不是传言，是真事，十年前在皇上的诞辰大宴上，他企图弑君，多亏国师阻拦，才免于酿成大祸。”
    “要不是皇上宠信，偃师一族还不知在哪个荒凉地儿呆着呢，怎敢做出这等大逆不道之事？”
    “皇上也是仁慈过头，不仅没处死这贼人，还将他放了，如今都混上修士了。”
    “或许正是皇上这颗博爱之心，舂都才能越来越强盛。”
    ……
    这些谈话的信息量说大也大，说小也小，我得以知晓秦属玉的罪名，却不知其详情和动机。
    玩家系统也没要求我再继续探索真相，主任务依然是瘟疫。
    或许还缺少些关键线索，将十年前的罪行，与十年后即将出现的瘟疫衔接。
    抛开任务，我和荆年的关系，却在这次虚惊过后，有了些缓和。
    他每隔几日，便会来蚀艮峰换药，薛佳佳查看荆年掌心的伤口，疑惑道：“虽说被夜啼剑刺穿的伤口不易愈合，但你已是金丹末期，没道理还这么慢。”
    “也许是当时刺得太重了。”荆年淡淡答道。
    听到这话，埋在医书里的秦四暮如芒刺背，闷声道：“对不起。”
    我一掌挥开这几个挡在炼丹炉前的碍事家伙。“别听他瞎说，你那点修为能有啥影响？”
    明明是故意不让伤口愈合，好折腾我煎药。
    就知道不会白帮忙。
    荆年挑眉，将柴火扇递给我。“师兄，药记得吹凉点再给我敷。”
    “烦死了，又烫不到你。”
    秦四暮又冒出头，“戚师兄，煎药的杂活让我来吧。”
    薛佳佳拿书拍了下他脑袋。“小孩子懂什么，药理都看完了？”
    “没有……”
    平淡的日子像流水一般淌过，各自相安无事，也没刷新新任务。
    直到某天清晨，我照例从待机模式中醒来，发现窗边鱼缸里，水很混浊。
    分明是前一天才换的水。
    我捞出琴鱼，发现鱼眼灰白，肚皮朝上，已死去多时。不用想也知道，是门派里那些平时就视我为眼中钉的弟子下了毒。
    但由于嫌疑人太多，还真不好确定是谁干的。
    荆年正巧前来，看着死去的琴鱼，蹙紧眉头。
    想着这鱼是他生日那天捞来的，死于非命着实晦气，我便向荆年道歉：“对不起，是我太疏忽，没看好鱼。”
    他沉默片刻，眉头舒展，不以为意道：“一条鱼而已，明年庙会再捞一只就好，我会去调查下毒者是谁，让他付出代价。”
    “那尸体怎么办？”
    我的职业生涯里，极少遇到完整的动植物尸体，不知该怎么处理。
    “随便找棵树底下埋了就是，这么简单的事也要问？”
    “哦。”
    我独自捧着鱼尸，在蚀艮峰徘徊好几遍，最终选了棵最大的灵树。挖好洞后，又拣了些枯叶，作掩埋用，力所能及给它厚葬。
    毕竟这条鱼太可怜了，如果不是被我看上，荆年也不会买回来，让它远离同伴，客死异乡。
    我挪开对着鱼嗅来嗅去的2号。“不许动它，我再去拿点灵石给它陪葬。”
    因为对我来说，灵石是最珍贵的东西，希望它在地下能安心。
    等我复返到树下，2号确实乖乖守在原地。
    却有别的东西在觊觎鱼尸。
    我懊恼地抓着头发，差点忘了，这里和我工作的战场不同，没有动辄就几千摄氏度，也没有致命的辐射。这里环境宜人，适合绝大部分生物居住。
    其中也囊括土壤里不起眼的虫蚁。
    我多年未见过它们了。
    而现在，死鱼的躯体，爬上了这么几只食腐者。
    其实虫蚁并无任何过错错，天性使然，它们的职责便是将尸体分解带走，再归还于天地间，变成抓不住的尘土。
    这是生命的最终形态。
    我很明白这些道理。
    可我不愿如此。
    这是我第一次收到礼物，不想与任何人、任何物分享。
    哪怕礼物已经死去。
    看着雪白鱼身上那几颗芝麻似的黑点，我有些失神，这些小小强盗，如此地刺眼。
    于是将鱼从坑里重新挖出，仔细擦干净虫蚁，再放进嘴里。
    我很小心，避免牙齿碰到它，一点一点往喉头送去。
    完整无缺的鱼，吞下去，和我合二为一，再好不过。
    琴鱼体型很小，塞入口腔刚好，但要通过狭窄的咽喉还是有难度。
    好在蚀艮峰不愧是个灵力充沛的宝地，残余的树根泥土除了一丝草木特有的涩味，并不讨厌。
    但鱼鳞柔软湿滑，和金属喉道有些黏连，我努力克制住呕吐反射。
    快了，已经到尾部了。
    鱼骨的触感要可爱许多，它由坚硬的角质蛋白组成，和灵石口感更接近。
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