正当昭宁长公主用暮食时，只听外头传来年轻婢子们的声音。
    “见过郎君！”
    昭宁长公主一时不察，噎住了嗓子，手忙脚乱地让静琴倒水来顺口。
    待到将堵在喉咙口的红糖糍粑咽下，谢青章已然到了屋外，而静琴左支右绌，全然来不及去门口堵人。
    好在谢青章停在屋外，不曾直接进来，淡淡问道：“阿娘今日胃口可好些了？”
    昭宁长公主暗自顺气，“虚弱”道：“唉……依旧没什么胃口，尽数都赏给婢子们吃了。瞧着她们吃，觉得热闹，心里头也舒服。”
    仗着隔了一个转角，且有屏风挡住，昭宁长公主轻手轻脚往坐榻处挪。她一边无声指使婢子们拿出碗筷，赶紧做出是她们在用暮食的情景来。
    待到婢子们都坐定，昭宁长公主这才慢悠悠道：“章儿，你怎么不进来？让阿娘瞧瞧你……”
    闻言，谢青章却未动，略略挑眉：“当真可以进？”
    昭宁长公主气若游丝道：“章儿这是何意？阿娘都一日未曾见你了……”
    谢青章不为所动，双手背在身后，语气含着隐隐笑意：“暖锅吃着，热气扑面。不若还是再给阿娘些工夫，重新去上妆、多扑些粉罢？”
    昭宁长公主哽住，顿时明白过来。
    这浑小子分明是猜到了自己是装的！
    左右已经露馅，昭宁长公主猛地坐起身，中气十足地骂道：“浑小子你滚进来！”
    她太过激动，全然没瞧见一旁静琴陡然露出的讶异之色，以及想要阻拦的着急模样。
    至此，谢青章慢条斯理地进屋，绕过屏风，气定神闲地坐下。
    昭宁长公主瞪着他，没好气道：“何时猜到的？”
    谢青章一脸坦然：“恰在方才。”
    闻言，昭宁长公主察觉到异样，手背轻轻擦过自个儿的脸颊与额头，不见任何痕迹，可见妆容仍是妥帖。
    一旁的静琴不忍直视这场景，默默垂头闭眼。
    这还有什么不清楚的？
    阿郎使坏心思，在诓殿下呢！
    昭宁长公主恼怒道：“长本事了，连阿娘都敢诓骗？”
    “难道不是阿娘先拿自己做筏子，诓骗儿子么？”谢青章坦然自若地理了衣袖。
    昭宁长公主再度哽住，复又恶声恶气道：“那你倒是说说，何时娶新妇？”
    “当年你求到母后那儿，硬要去外地任上历练，阿娘可有拦着你？可曾道一句阻拦的话？可有催你先成家再立业？”
    “任期满时，你将官学办得极好，受当地百姓拥戴。如今调回长安，留在国子监安心做事，怎得就不能想想成家之事了？”
    谢青章油水不进，淡道：“阿娘曾允诺，日后婚娶大事由儿子自己作主，便如当年您和阿耶一般。”
    “那你倒是选啊！”
    谢青章半点不急：“时候未到，缘分天定。”
    昭宁长公主恨恨一指他，晓得这小子定然听不进去，气得不想再看他一眼。她甩袖拍桌，只让静琴将吃食尽数撤走，再将今日来府中的孟厨子传来。
    顶着熊熊怒火，谢青章稳稳坐在那儿，亲手为昭宁长公主煮了一盏茶汤。
    看他这般孝顺，一张俊脸低眉顺眼，很有些可怜样儿。
    昭宁长公主心中恼火不知不觉消去大半，哼笑一声，到底不再提此事：“王离和汤贺呢？”
    “他们惦记家中妻儿，趁着坊鼓未敲，提早家去了。”
    昭宁长公主点头，又道：“今日来府中的庖厨当真不错，只是从前没听过长安城中有姓孟的名厨，何处寻来的？”
    谢青章给自己舀了一盏茶，润润唇边：“市井之中，上回同明承他们去宣阳坊用暮食，恰巧碰上这厨娘，手艺很是不错。”
    母子二人东拉西扯，随意说着些家常话。
    须臾，外头通传，说孟厨娘到了。
    昭宁长公主停下与谢青章说话，冲着静琴使眼色。
    静琴会意，至屋门口接人：“进来吧。”
    昭宁长公主抬眸向着屏风处望去。
    只见屏风后头绕出一位身着胡服的年轻女郎，挽着单髻，一双杏眼煞是灵动，面上自带两分得体笑容，一打眼就让人心生欢喜。
    孟桑眉眼弯弯，叉手行礼：“参见长公主殿下。”
    昭宁长公主有些讶异，喊她起来说话，笑道：“又是竹筒饭，又是暖锅的，吃着就晓得厨子手艺极好。本以为得和丰泰楼曲厨子一个年岁，不曾想竟是个年轻小娘子所做。”
    孟桑微笑，十分乖巧，像只兔子。
    全然不似傍晚时，觊觎府中慈竹桂花、说起美味吃食时的得意快活样儿。
    谢青章半垂着眼帘，陪坐在一旁，专心品茶，似是听不见二人对谈。
    昭宁长公主向来爱憎分明，谋划败露一事总不能怪厨娘手艺太好，且今日两顿用着都很尽兴。
    眼下她唤孟桑来，不过是想问其可愿留在长公主府内做事。
    听得此问，孟桑没有片刻犹豫，当即婉拒。
    数十天前，她差点无处可去，是魏叔招她入了国子监，照拂良多，亦十分看重。
    孟桑不是忘本的人，晓得知恩图报的道理，断不会在此时辜负魏叔的期望。况且她也更喜欢在国子监做吃食的日子，轻松自在，不受拘束。
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