在她看来，给孤儿寡母放债的人，固然非常可恶，等于拦路打劫；但借钱的人也是糊涂，明知是火坑还要往里跳，全然没想过还不上的后果。
    这的确是一门罪业，里里外外都流淌着脓血——但是，跟他这个收债的有什么关系？
    她想了半天，也没想出答案，只能露出一个莫测高深的表情：“当你意识到这是罪的时候，其实就已经被赦免了。”又补充说道，“你要是实在过意不去，以后我们可以去看看那些人，想办法帮帮他们。”
    他的情绪平定了下来：“好。我爱你。”
    这样冷静的一个人，如此频繁地表达爱意，即使她的脸皮比一般女孩子要厚上许多，也有些招架不住。
    “那你还不快亲亲我，”她假装自己没有脸红，“你今天还没有亲我呢！不过，只能亲亲脸颊，算是对你的惩罚。”
    他无奈地笑了笑，俯身过来，亲了一下她的脸颊。
    她眨巴着眼睛，顺势勾住他的脖颈，吻上他的嘴唇，黏糊糊地辗转了一下，不等他扣住她的后脑勺，发起进攻，她就推开了他，严肃地说道：“快往前走，我还等着问好呢。”
    昏黄的提灯光线里，他冷峻的面色有些泛红，眼中隐隐有暗涌的欲情，给他异于常人的脸孔增添了不少人色，不再像一个冰冷恐怖的骷髅头。
    他们走进了一间石室——不知道怎么进去的，他似乎只是随意转动几块石头，一扇隐匿在石壁中的门就开了。
    他看出她的疑惑，解释说道：“我在波斯待过一段时间，他们都叫我‘喜欢摆弄活板暗门的人’。”
    “噢，原来如此。”她恍然大悟，愤愤地说，“我就说，那个波斯人为什么一直缠着我！”
    “是么，”他若无其事地说道，“他对你说什么了。”
    “他说我被鬼缠上了，具体说了什么没记住，只记得我把他骂了一顿。他要是还敢出现在我面前，我还是会骂他的。”说到这里，她有些纳闷，“他为什么说你是鬼呀？”
    “你不也叫过我幽灵么。”
    “那是因为你老是像幽灵一样神出鬼没，”她抱怨说，“还不准我看你的脸。”
    “在此之前，没人愿意看我的脸。”他拿出一根火柴，抬起脚，在靴底划燃，点燃了石壁上的银制烛台，“我不想吓到你。”
    石室内一下子有了光，阴影却变得更深，更重了，在烛光的光轮之外摇曳着，晃动着，仿佛阴森森的树影。
    这似乎是一间藏宝室，又似乎是一间普通的房间，只是随意地摆上了奇珍异宝。黄金、宝石、珍禽异鸟的羽毛和鸟蛋，甚至还有已经灭绝的大海雀的鸟蛋⑴……华丽与简陋，艳美与质朴，高贵与野蛮互为映衬，组成了一幅奢华而吊诡的画面。
    莉齐没有在意那些闪闪发光的珍宝，她的注意力集中在一具打开的棺材上，棺材上方垂挂着红色织锦缎帐幔的天篷⑵。
    她皱起眉头，心里突然无名火起：“不要告诉我，这是你睡觉的地方。”
    “是的，我一直在适应死亡。”他平静地说道，“遇到你之前，人人都认为我是幽灵，是僵尸，是活死人。死人应该躺在棺材里，不是吗？”
    莉齐憋了一个下午没有发火，努力温柔地跟他说话，开解他，看到这具棺材后，终于忍不住暴怒起来：
    “噢，你这个蠢货！”她大声咒骂了一句，他脸上露出愕然的表情，“我要被你气死了——去他的幽灵，去他的僵尸，去他的活死人！让那些人统统下地狱见鬼去吧，你再把他们的想法当回事，你也去见鬼吧！”
    她越说越愤怒，用力踢了一脚地上的珍宝，不知踢到了什么，发出清脆一声响。
    “啊，我太生气了，对不起，我会给你买个更好的——你有没有想过，有人比你更需要适应死亡呢？”
    他没有说话，仍然满眼愕然地望着她。
    莉齐稍稍冷静了一些，只是胸口还在一起一伏：“让你扮演‘恶魔之子’的马戏班班主，利用你的国王，放贷的投机商，还有你口中的赌棍、诈骗犯和奴隶贩子，他们比你更适合这具棺材。”她冷然地说，“你的罪行远没有你想象的那么深，那么重，凭什么提前适应死亡？”
    “莉齐……”
    她做了个打断的手势：“你比我更了解印第安人，那你一定知道，为什么有段时间，漫山遍野都是野牛的尸体。第一次看到那些尸体时，我简直吓坏了，还以为附近出现了可怕的野兽，哭着去找爸爸。爸说，那些野牛并不是被野兽咬死的，而是被人用故意打死的，就那么扔在荒野里，任其腐烂，而原因竟是政府想要消灭印第安人——印第安人习惯和野牛一起生活，野牛去哪儿，他们就去哪儿，野牛提供了他们赖以生存的一切——熏肉、帐篷、绳索、长袍。杀死一头野牛，就等于杀死一个印第安人。但我没见过有谁为这事儿忏悔过，这难道不是罪业吗？”⑶
    一口气说了那么大段话，她的喉咙刺痒极了，却还是气得直嚷嚷：“活见鬼——我现在开始怀疑你到底是不是聪明人了！聪明人遇到这种事，是决不会躺在棺材里，适应见鬼的死亡的，他要么会去做好事赎罪，要么会把伤害过他的人统统送进监牢里！”
    把他骂了一顿后，她郁结的心情总算畅快了不少，抬眼一看，又冒起火来，他居然在出神。
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