一阵风吹过，枝头的杏花落了下来，落在了小姑娘的头上。
    这是她在段淑八岁生辰那年，画来送给她的生辰贺礼。
    这杏花林，便在京郊的一处庄子上。
    那一年，她们进宫的时候，段淑被人说了闲话。说是因为要生她，母亲方才去世了，段淑回来之后，便大病了一场，心中不虞。
    大哥便领着她们姐妹二人，去了母亲陪嫁的杏花庄小住。
    她画下了这幅画，送给了段淑当生辰贺礼。因为那会儿年纪小，笔法稚嫩。回过头来看时，只觉得羞愧难当，恨不得立即烧了，省得流落在外，失了她京城第一才女的名头。
    大了些的时候，她寻了一颗鸽子蛋般大的珍珠，送给了段淑，补了那生辰礼，叫她将这副画给烧掉了。段淑当时笑着应了，却是不想，竟是还留着……
    段娴想着，收回了视线，神色复杂地看向了一旁的段淑。
    她躺在一旁的小榻上，打着盹儿，显然已经睡着了。
    像是感受到了段娴的视线，段淑猛然惊醒，欣喜地起来身，坐到了床边，“大姐姐，你醒了！可真是太好了！”
    段娴神色一变，激动地坐了起来，结结巴巴地说道，“孩子，我的孩子！”
    段淑笑着扶住了她，“郎中瞧过了，孩子已经没事了。不过你动了胎气，当卧床休息才是。”
    段娴闻言，擦了擦眼角的泪，看向了段淑，“阿妹，是姐姐给你添麻烦了。我是长姐，答应了阿娘，要护着你一辈子的，没有想到，到头来，竟是要靠你庇护。”
    “我也不知道，为何老天爷这般不公平。每一次我觉得柳暗花明，却不想竟是才出狼穴，又入虎坑。如今竟是成了天下人的笑柄。”
    她说着，伸出手来，握住了段淑的双手，“阿妹，我知晓，段怡一定会说我世俗得紧，一心只想着攀龙附凤做皇后。可是，只有你明白，阿姐从小到大，一心想要出人头地，是为了什么？”
    “只有你知道，我为了争第一，又吃过多少常人不能吃的苦。”
    第三四三章 亲人反目
    段淑瞧着面前的人，心中亦是恍惚不已。
    母亲去得早，祖母担心人走茶凉，牟准了机会，便会送他们进宫去，在贵人眼前行走，混个眼熟。那宫中乃是龙潭虎穴，随便一个不小心，便犯了人忌讳。
    她那会儿年纪小，不得祖母疼爱，父亲亦像是死了似的，几乎见不着面儿。每回进宫，便寸步不离的跟着段娴，像是躲避着老鹰，而生活在母鸡羽翼下的小鸡。
    段娴虽然比她大不得多少，但是长姐如母。
    八岁生辰那年，段娴送给她的那副画，于她而言，格外不同。
    她生得好，活脱脱的就是个狐媚样子，宫中的贵人，不喜这般长相。那些王孙们亦是察言观色，时常在段娴不在的时候，欺负她。
    那一年杏花开得格外的茂密，长那么大，还是头一回，他们兄妹三人，单独的去庄子小住。
    大姐站在秋千后头推她，一边推，一边絮絮叨叨地说，“日后我要做入东宫，做那一国之母，到时候那姓顾的有剑南撑腰又如何？”
    “属于大兄的家业，绝对不会叫那顾铭抢了过去；还有你，这京都城中，有大姐姐在，没有一个人敢欺辱你。她们若是再敢说上半句闲话，定是要叫人，将她们地舌头割了去。”
    段淑收回了自己的思绪，静静地看向了眼前的段娴。
    “我以为，大姐姐已经记不得了”，段淑说着，站了起身，走到那副春游图前。
    “我时常会想起那时候的大兄还有姐姐。杏花庄的有一处小院，里头藏着好些书，都是母亲留下的遗物。还有一方长长的大桌案，上头放着几个青色的茶杯。”
    “大姐姐像是刚刚从地里冒出来的尖芽儿一样，半夜都不睡，生怕眨了一下眼睛，就少长了一分本事。那时候，你不会样样都同旁人比，只想着要变得厉害些，再厉害些。”
    “大兄那会儿，也没有离开家，冷漠得像是旁人一般。他会背着我，在院子里踱步，一边唱着阿娘最喜欢的诗。”
    段淑说着，伸出手来，摸了摸那幅画。
    “虽然这副画上，只有我一个人。可是我知道，当时我们三兄妹，都在一起。你在这边画画，那日风小，杏花迟迟不落，于是你使唤了大兄，躲在一旁使劲的摇树。”
    她说着，转过身去，看向了床榻上的段娴。
    “姐姐，你说还会有那么一日么？到时候我们兄妹三人，再一起回那杏花树下。比起什么荣华富贵，比起什么天下第一，我只愿大家，都能够平平安安的。”
    “我想，若是阿娘还在，她一定也会这般说。”
    段淑说着，目光灼灼。
    她走到了段娴身边，替她将脱落的被子，朝上拉扯了几下，“大姐姐，乱世之下，岂知孰人是那参天大树？攀附不过是与虎谋皮，富贵也只是过眼云烟罢了。”
    “那燕主残暴不仁，同陈家有着血海深仇。你如今既是得以脱身，不如就此罢了，咱们安心的将孩子养大，做个富贵闲人。”
    “在我心中，大姐姐像阿娘一样，都是这世上一等一的小娘子。”
    十几年相依为命的姐妹情分，又岂是一朝一夕便能化为灰烬的。
    她们甚至并未发生过什么反目成仇的事，亦是吵个天翻地覆翻脸不认人，可就是好似，慢慢地渐行渐远了。
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