一入内，映入两人眼中的是一名容貌俊逸浅蓝发及肩、一发侧扎了一缕细辫的少年，正站简而不华木製书桌前，手捧着一本红褐色书封的书，一手翻阅着。
    一大一小都一脸惊愕的样子。
    一见，艾利希一愣，一语。
    「……谁？」
    似乎是感知到了两人的到来，浅蓝发少年停下了阅读的行端，闔上了手上的书本，一边轻柔地说了一句。
    「终于来啦。」
    年轻的口吻、熟悉的嗓音，令人舒服的柔和气息，完全表明了他的身分。
    ——大长老。
    这对艾利希、小女孩来说无疑是晴天霹靂！
    天啊！天要下红雨了？！
    大长老把斗篷拿下来了——！？
    虽说鸟羽一族的人的样貌大多和实际年龄有极大的落差……其他大长老虽然也是一副年轻模样……差不多都在二十多岁的青年样貌。
    但这是怎样！
    这脸皮……也太……扯了！
    「……」
    虽然早就听说过大长老以非常年轻的岁数坐上了大长老之位……
    但那好歹也是一、二百多年前的事了！
    要说年轻也不为过……但这也太年轻了！
    外表上怎么看也都大他几岁而已吧！
    ……不，有可能根本是同岁！
    「……」
    眼前这一幕，艾利希惊了，整个人说不出任何一个字。
    少年……不，大长老动作十分轻柔地把书放到了桌面上，微微一转身，姿态优雅地朝一大一小的两名孩子和蔼地笑了一下。
    垂掛一侧的耳坠，随着他动作左右晃动。
    外观十分典雅半个拇指大如天蓝色玻璃球般的半透明球体，里头的雪花不停舞动，十分漂亮。
    他一双漂亮的浅绿色眸子，沉稳中流露出了一丝宠溺，柔声一语。
    「欢迎。」
    一见，艾利希一脸晴天霹靂又不可置信的样子，大长老微微一歪头，轻问了一句。
    「你是怎么了？」
    一瞥一旁的小女孩也不无二致，十分惊讶。
    「啊……！是说这个啊。」
    似乎是察觉两人的惊愕来源，大长老一手摸了一下自己的脸，微笑了一笑。
    「因为差不多要让你们知道一些事情，用原本的容貌来说，可能会比较会比较有说服力一些。」
    不得不说，那是十分柔美的笑顏。
    艾利希一愣，不禁怀疑是不是因为顏值太高，所以不得不披上之前那一身斗篷。
    但是，在那之前的一百多年……不，两百多年他都那样示人了……还有必要披上那种东西搞神祕吗……？
    「好帅！」
    「……」
    艾利希无语。
    「祖父你好帅！」
    一语，小女孩眼睛一亮，跑了过去，一把抱住了大长老。
    「洁依！一会儿不见又长大了！」
    大长老弯了一下身子，轻柔地抱住了在他怀中的小女孩。小女孩灿烂一笑。
    「嘿嘿！」
    这一幕，令艾利希眼角抽搐了几下。
    好半晌，艾利希一语，将正在逗小孩的大长老给拉回了神。
    「……大长老，您把我们叫来是有什么事吗？」
    一望少年，大长老浅绿眸子闪过了一丝缅怀。
    「？」
    艾利希有些不解地看了一下大长老。
    大长老淡淡一笑，微微一摇头，表示没什么。随之，他才真正地透露出将他们召来的来意。
    「艾利希。」
    「是？」
    「我要请你去护卫一个人。」
    大长老神情一凌，四周清间的气氛一瞬转为紧绷。
    一股沉重感压在艾利希身上，令他不禁屏住气息，嚥了一口唾沫。
    「……」
    一听之下，艾利希立刻觉得这一定是非常不得了的事情。
    为什么要告诉他这一件事？
    族内不是还有其他一些族人在中立园？
    为什么不找他们？
    为什么要找上他？
    还是因为他是直系血亲？
    艾利希唇微颤，嗓音微微发抖地开了口。
    「……这是……为了什么？」
    「为了以后做准备。」
    大长老神情微歛，沉稳一笑。
    「你先和『他』接触一次，大概就会瞭解了。」
    「……」
    「不管情况如何，都要尽可能的把你可以透漏的部分，透漏给他和他身边的另一个人知道。」
    「……」
    「到什么时候……」
    一语，艾利希感到喉咙异常的乾燥难耐，他不自觉地嚥了口唾沫滋润一下喉咙。
    大长老抚摸洁依柔软的黑发，神情感伤地淡淡一笑。
    「……到什么时候……」
    大长老静默了一下，接着开了口。
    「……一切结束为止。」
    「我知道了……」
    艾利希深吸了一口气，垂于身侧的手微微收紧。
    洁依仰头望了一下祖父，祖父没有搭理她，她一侧头朝艾利希看了一眼。后者一抿唇，有些不甘愿地开了口。
    「那我要保护的那人……」
    「到时，你就会明白了。」
    「……」
    一听，艾利希微垂首，一抿唇，他松开了手，微微发抖。好半晌，他才开了口。
    「……是。」
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