金秋十月，红霞漫天。
    皇城东边的一整条街，红妆让满城繁花尽失颜色。临街人们对望，摩肩接踵口耳交汇。
    喜轿四面红绸，棚顶浮金，巡街时以两马为驱，随行人二十有余，向街边高撒描金彩纸。
    如此大阵仗，无人不艳羡轿中女子。
    可里面坐着的并不是白榆。
    彼时的她已经坐在了今晚的洞房里。按照原本的安排，她应在李府与新郎拜别父母，而后乘喜轿入府。可听明环说，那人只是娶个妾室，却非要逞得天下皆知，弄出那么大一副仪仗来。这其间怕出什么变故，便只能委屈她先来这里。
    白榆轻笑，说得天花乱坠，不过是怕长安城内口耳相传到她这里，提前叫她认出了那鄞先生到底是什么人罢了。
    不然何至于早早蒙上她的盖头送进这洞房呢。
    明环扶她坐下，便出屋合上了门。
    “你是？”
    门外传来陌生的女声。
    “姐姐，我是今日李家派来负责值守洞房的。”说话的是明环，“我们老爷疼小姐疼得紧，生怕洞房让人给破坏了。”
    外面很快又静下。
    白榆无趣得紧，一把扯下盖头，四处打量了一下这洞房。
    这可真不像是明环口中的大阵仗，里屋不过六丈宽，房内摆设虽典雅却陈旧，烛台上还积了灰，要说有什么喜庆的意味，就只有床上的喜被透着红光。
    她不禁失笑，这人弄仪仗是想做戏给谁看。
    照此看来，他必定对今晚的新娘无意。自己以后的生活怕是不会好过。不过拿捏男人，手段也就那么些。
    白榆看见窗前简陋的梳妆台，不自觉地从床上起身，往那边走去。
    这面镜子倒是亮堂。她立于桌前，俯视着镜子中的自己，最抢眼的便是那高傲的下颌。她面露讥笑，忙收起下巴，这才看清头上的发冠和珠钗，是时兴的烧蓝和琉璃。
    长安城的少女们看腻了大金大银，转而将目光投向了更重制作功夫的手艺。
    想她少女时，偷偷拿母亲的全金发饰和耳饰装扮自己，笨拙的手梳不起发髻，只能插得满头金光，还觉美艳无比。
    今日的妆容并不复杂，却又为她一双清眸添几分炯熠，眉心花钿更是将五官衬得端庄。还真以为是哪家大小姐。
    镜中浮现女孩偷用母亲的口红之时，悄悄学着画花钿之时，嘴唇抿起一片殷红，眉心红花乱舞，却还满心欢喜，对着光下的脸赞叹不已。那时的她，满眼都是自己嫁给他时的娇艳模样。
    她从前自是知晓，京中贵人即便是纳妾，也要大张旗鼓举办婚礼。许是地位不足，之前做人姨娘时，从未有人给她办过仪式。还是第一次穿起喜服覆上盖头。
    她低头看了一眼身上的千金锦缎喜服，眸底闪过丝缕落寞之色，突然像是放下了什么。
    “周怀，我要嫁人了。”
    她笑起来。镜中人回给她的笑容无比丑陋。
    屋外的锣鼓喧天离她愈来愈近，府里所有人都聚在大门前迎接喜轿，人海中无不挂着喜色，人人共享这份欢嚣。
    明环轻手推门进来，看见掀掉盖头的白榆微微一愣，随即走近她道：
    “小姐，新人拜堂了，一会儿有人带她进来换一身衣裳，这期间还请小姐随我躲至里面。”
    白榆面上没什么表情，只淡淡点头，跟着明环走进屏风后的柜子里，在一个箱子上坐下。
    即使开着柜门，还是驱散不走柜中弥漫的一股老朽之味，灰尘呛鼻，明环陪她在里面煎熬着。
    就在觉得呼吸不畅头脑眩晕之际，明环忽推了推她。
    “小姐，她来了，我们去床上坐。”
    白榆艰难地抬眉睁眼，坐直了身体，才听见屏风那边在入洞房的喧闹后只剩两个女声，匆忙地解着喜服的繁琐系带。
    另一位身着喜服的姑娘看见她出来，朝她颔首笑笑。
    白榆回礼，只是，她以为这位李小姐会对她心存几分感激，替嫁之事毕竟非同小可。可她在她眼中读出的，竟是羡慕之情。
    箭在弦上不得不发，此间种种也都与她无关。
    她要做的是今晚的新娘，显贵的侧室，还有自己的使命。
    --