想起后日是初九，他却不在她身旁，他深邃的眸瞬间暗淡了。
    歇息够了，陆满庭仔细地将圆帕对叠，放回怀中。他翻身上马，朝着北渔山的方向，沉声道：“驾！”
    *
    玉华宫里，潇淑妃缠着老皇帝一个劲撒娇。
    昨晚承安殿走水，老皇帝迫不得已出了承安殿。他径直去了景阳宫，苏贵妃却不在。他隐隐意识到什么，想了想，也不是非得要那女人，转身去了玉华宫。
    潇淑妃环着老皇帝肥硕的腰身，嗔道：“皇上，苏贵妃昨夜歇在养心殿，好多宫女瞧见了呢。整整一晚啊，您就忍得住戴这绿帽子？”
    老皇帝用完晚膳，斜躺在贵妃榻上，大喇喇地踢着牙缝里的剩菜，不甚在意地瞥了潇淑妃一眼。
    “朕戴的绿帽子还少？”
    潇淑妃心下一惊，生怕她和小情郎的秘事被老皇帝发现了，讪讪地笑。
    “您说什么呢？苏贵妃是仗着安国君，除了她，哪个女人有这么大的胆子？”
    老皇帝打了个饱嗝，意味深长地看向潇淑妃。
    “朕和不少有能之士共享过爱妃的身子，莫不成朕也被绿了？”
    这话说到潇淑妃的痛处了。
    老皇帝兴致好的时候，会唤来朝中大臣，和他一起欣赏宫中妃子的美丽。倘若说这些她都能忍，可最忍不下的，是老皇帝非得邀请她的生父一起。
    虽是生父拒绝了，但羞耻让她抬不起头、万分地难堪。
    想起她的生父死得那般凄惨，她便恨透了那对贱人！
    老皇帝压根不在意苏贵妃和安国君苟且的事，潇淑妃气得不轻，却又不敢发火，只能饶了个弯。
    “皇上，您可长点心眼吧！有人觊觎着您的皇位，许久了呢！”
    老皇帝一惊：“谁那么大胆子？陆满庭没杀了他么？”
    潇淑妃捏着帕子笑：“臣妾不甚清楚，还是让汪正卿给您讲讲吧。”
    得了老皇帝的许可，大理寺汪正卿从屏风后面出来。
    老皇帝瞪了汪正卿一眼，没甚好心情。
    这老狐狸偷摸着给他下蛊虫，把他折腾地要死不活的，若不是考虑到北仓国的十万大军，他早就下令砍了汪正卿！
    这厮还有脸往他跟前蹿？
    汪正卿跪下：“皇上，臣得到密报，关外的大军已过了湘西，不日就会抵达京城！”
    老皇帝大骇，从贵妃榻上一跃而起。
    “大军回京？回京来作甚？谁让他们回京的！”
    汪正卿将探子发来的消息拿给老皇帝看，说大军离开关外进京，只有一个目的，就是谋反！皇宫不足一万御林军，加上京城的护卫队，不足三万士兵，怎能抵抗十万大军的侵袭？
    除了乖乖献出皇位，别无他法！
    老皇帝急了，在房间里背着手来回走动，忽地想起什么。
    “叫安国君来。快，快些来！”
    汪正卿：“皇上，安国君今日午时已经出城，正在去和大军会和的路上！”
    老皇帝怔住了，瘫在太师椅中，久久直不起来。
    “不可能，绝对不可能！”
    他给了那小子至高无上的权力、给了玉玺、给了养心殿、给了众人的膜拜......实实在在地把陆满庭当半个儿子养，就差传位了。
    陆满庭有什么不满足的？有什么值得争的？
    汪正卿：“皇上啊，您是过于信任他才没有起疑心。您抢了他的女人，他养了四年都没舍得碰一下的女人，怎么会不记恨您？”
    汪正卿详细地讲了陆满庭这些年对苏吟儿的付出，说哪怕是旁人多看一眼，陆满庭都会想方设法挖了那人的眼睛，又岂会心甘情愿地把未婚妻让给老皇帝呢？
    不过是逼不得已罢了。
    老皇帝本将信将疑，可结合除夕宴上，陆满庭对他将苏吟儿关起来的反应，他刹那间觉得陆满庭谋反，也不是没有理由。
    毕竟自个先抢了人家的女人，陆满庭大可以利用此事煽动民心、光明正大地谋反称帝。
    汪正卿见老皇帝开始起疑心了，添了一把柴，将火烧得旺些。
    “皇上，宁可信其有不可信其无，您得先想想应对的法子！”
    汪正卿说他早已发现陆满庭的狼子野心，休书给了北仓国的皇帝，请求支援。
    “皇上，七天，您只需要坚持七天，北仓国的援军就能抵达大庸国，将陆满庭的十万大军抵在城外！”
    老皇帝：“此话当真？”
    汪正卿：“比真金还真！臣何时骗你？眼下最重要的，是捉了陆满庭的女人，那逆贼便是回来了，也绝不敢动您半分。”
    老皇帝贼兮兮的小眼睛闪着精光。片刻的思量后，他怒道。
    “行，就听你的，即刻去把那贱人给朕抓起来！”
    第45章 变故
    苏吟儿漫无目的, 独自一人惆怅地走在冰冷的长廊上。
    侍女洋桃和清秋一开始以为夫人是思念主子，不甚担心，默默跟在她的身后, 见她不用午膳, 急坏了，好说歹说劝着她吃了些东西, 却也是勉勉强强用了几口。
    穿过几座假山、绕过几潭冰封的荷花池和一片荒芜的凉亭，入目是烧成废墟的残败的小院子, 掩映在枯黄的竹林间。
    小院落不大, 两旁是光秃秃的树丫子、黄了叶的杂草，堪堪望去, 青屋瓦子被焚烧后只留下几截灰褐色的残壁, 不能挡风不能遮雨，在寒冬中孤零零的。
    苏吟儿站在漫着雪水的青石板上, 站在陆哥哥曾站过的地方，望着只剩下模糊轮廓的小院落，渐渐湿了红肿的双目。
    小院落的南方, 初一那日，她和陆哥哥祭拜他生母时，未化完的红色香烛洒在周遭的杂草上。
    苏吟儿颤颤巍巍地跪在雪地里, 朝着院落的方向磕了三个头。
    “娘，陆哥哥欺负吟儿......陆哥哥不乖，一点也不乖......”
    因着许久没有说话，苏吟儿的声音沙哑至极，明明是软的、甜糯的, 偏偏透着一种破碎的无力感, 惹人心颤。
    日落黄昏, 寒冬的太阳纵然是金色的，也不暖和，反倒刺骨地凉。
    苏吟儿静静地跪在地上，茫然地看着隐匿在竹林尽头的落日，鸦羽般的长睫抖个不停。等到她哭够了、哭累了，才哆哆嗦嗦起身，去往桃花庵的方向。
    桃花庵，是苏吟儿唯一可以说说心里话的地方。
    一座红墙绿瓦的院落掩映在荒凉的山脚下。
    满山坡的桃花树，光秃秃的，没有枝叶没有花骨朵，唯有白茫茫的雪覆了一层又一层。
    寂静的庭院里，空无一人，一如往日的落败。
    庭院的正中间有一口褐色的水缸，中间用一方弯曲的木条隔开，塑成八卦形。
    苏吟儿顿在水缸旁，如葱的指尖轻点水上的冰面，“咔嚓”一声，薄薄的冰面裂开一条细缝。
    清凉的水底，倒映出蔚蓝色的天际和一张哀愁的绝美容颜。
    她俯身，白嫩的小手伸到冰冷的水缸里，捧了一湾水，润在泪眼模糊的脸颊上。
    冷，
    钻心地冷，她却一点不在意。
    这般怅然的模样，总不该让麽麽见到的。
    她搓了搓冻红的双手，手儿僵得厉害，她往手心里哈了口气，取出袖子里的绢子，拭去脸上的水珠，又拍了拍自个的脸，扯出一个尽量温婉的笑。
    收拾妥当了，才提着裙摆，迈过一段没有栏杆的长廊，在西边最靠右的尽头，敲响了朱红色的木门。
    ——“咚咚咚”
    没有人应。
    ——“麽麽？您在么？”
    木门上生了锈的金色锁头挂在一旁，里面应是有人，得不到回应，苏吟儿索性推开门。
    淡雅的檀香混着冬日的气息袭来，一尊巨大的佛像盘腿坐在房屋的正中间，面前是一张长方形的矮几。矮几上摆着燃烧的香烛和两旁供果。
    和从前一样，又不一样。
    不一样的是，矮几旁多了一张八仙桌，桌子上温着几道清甜的小菜，青花瓷煲着的小米粥正汩汩冒着热气。
    老麽麽从左侧的一道偏房里出来，手里端着一碗刚煮熟的红薯，对苏吟儿笑道。
    “知道娘娘来了，去加了几个小菜。老身这啊，没什么好东西，还望娘娘莫要嫌弃。”
    老麽麽的腿脚不是很利索。那双腿细得很，似飘摇的竹竿，便是冬日里穿着厚厚的棉裤，看起来依旧是空荡荡的。
    苏吟儿好不容易强压下去的酸涩涌了上来。她快速走向老麽麽，小心翼翼地接过对方手里的热碗。
    “麽麽说笑了，是吟儿打扰了。”
    两人围着八仙桌相对而坐。
    老麽麽要给苏吟儿盛饭，苏吟儿不许，说她是晚辈，该由她来。她给麽麽盛了一大碗，给自个只盛了小半碗粥，老麽麽赶紧拿过勺子，往她碗里添了些。
    “老身虽不富裕，但不差吃的，娘娘便是日日住在这，也是够的。”
    老麽麽的语气似极了家里的长者，苏吟儿微红了眼眶，笑着拿起筷箸。
    麽麽做的菜油腥味不重、甚是清淡，合苏吟儿的口味。
    暖粥入了喉，满身的疲惫渐渐散去，苏吟儿烦躁的心难得片刻的安宁。
    屋子里很暖，东西角各燃着一盆噼里啪啦的炭火。
    宫里的木炭是内务府按照份位分发的，红罗炭最稀罕，后院里，只有正三品以上的妃子才有资格享用。
    苏吟儿扫了一眼炭盆里切得方正的红罗炭，没吭声。
    许是瞧出了苏吟儿的疑惑，老麽麽笑着解释：“那小子虽是冷了些，在这方面倒是大方。”
    “他”是谁，两人心知肚明，却默契地谁也不提。
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